太尉府又静谧了十多天。

鸠兹在南方，京城则在北方，故而京城的冬天也来得早些，冷得多些。

果然，北风瑟瑟，天愈来寒了，身上加衣铺上加被。乐擎枝这些日子都是早起，今日亦不例外，彼时他蹲在床边，温了毛巾给齐遐擦脸。

这人还是没有醒来的迹象，甚至每次呼吸，都变得更加漫长，更加微弱。

乐擎枝指尖触及的温度，也一日比一日凉。

他费些力气，把这沉家伙翻成侧卧状，褪下衣物，只见背上伤疤纵横交错，刀伤、箭疤、灼痕……或旧或新，或凹陷或凸起，多次亲昵，自是看惯了，可纵然看过这么多遍，一道道一道道再次摆在他面前，仍是触目惊心。

尤其是心口上那一道斜着的，身前由璇玑至步廊，背后由肺俞至神道，前身后身相应，显然是贯穿伤，直逼心脏，不知道是如何活下来的。

乐擎枝当然也问过，齐遐却用些“医术高超”“幸运”“福气”之类的词一笔带过，想来是不愿提起。

是啊，九死一生，谁会愿意回忆起这经历，提起这件事呢？

他抚上那些痕迹，游离，游离……可是怕齐遐因此吃痛，反应过来时立刻收回了手，贴上了温热的毛巾。

轻轻擦拭完，他把毛巾投回盆里，开门叫下人把盆拿走，给齐遐穿好衣服掖好被子，转身披上白狐狸毛外袍轻手轻脚地出去。

门扉悄无声息合拢，屋外天色铅白，寒风中他伫立，呆呆望这没有丝毫人气的太尉府，直到风儿撩动发丝，凉意刺骨，才呵出口白气匆匆而去。

今日，陛下要来慰问。宫里前几日派人来的，意思是陛下听闻朝中重臣昏迷，不禁心念与担忧，想过来看看情况如何。可还是表面话，不知究竟是福是祸。

乐擎枝心头本就不平静，这番话传来更催生烦躁——以什么身份面圣？

莫不成以乐擎枝的身份？

乐擎枝早死得透透的了！

以哑妻的身份？

子虚乌有！

他那会儿在院中踱来踱去，一壶接着一壶，喝了三壶茶，索性打定主意避而不见，回告苗秀离：“我去客房躲着，若是陛下问到‘哑妻’，就说是悲伤过度身体抱恙，不宜面君。”

那便在客房侯着吧。

然而，当今天前院那些隐隐约约的动静传来，他耳朵不由自主地贴上门听好久，最终耐不住心里那点痒痒，好奇这皇上到底是何许人也，悄悄推门而出。

躲着下人，贴着墙走，靠这身灵活功夫神不知鬼不觉地挪到了前院走廊的一座假山后。

在这假山后便是前院，而在前院门口，皇上正与苗秀离交谈。

乐擎枝小小挪步，屏息倾听。

“齐爱卿今日如何了？”

苗秀离：“回陛下，仍是不省人事，汤药难进，气息…日渐微弱。”

“这样啊……”

与苗秀离交谈的人，想必就是皇上谢兰依了，只是其声清冷沉静，竟是有些熟悉……

乐擎枝心中生疑，歪头，微微探出半只眼，睹见的刹那，即愣住了。

看身形，此人约莫十七八岁，气质不凡，瘦条条直立，一身群青绸缎织金的袍子，里边穿的貂，领口还露出些棕黄貂毛来，而在这之上，就是那张凄美而无波的脸。

且他的脸上，他的眉心，有一颗小痣。

这不就是先前在戏馆有过一面之缘的衣蓝公子？！

什么霓裳羽衣的衣、蓝田生玉的蓝？分明是谢兰依的依、谢兰依的兰！

什么鬼啊！乐擎枝如遭雷击，脑子一片浆糊，欲要离开，可当他迈出第一步，一个不注意，左脚绊右脚摔倒。

“啊！”他手臂吃痛，不禁叫一声。

谢兰依的一名壮汉侍卫：“谁？”手已经搭上佩刀。

苗秀离却先一步，上前来低头道：“陛下，容卑职前去看看。”

谢兰依允道：“嗯，你去吧。”

苗秀离再回应一声，随后朝乐擎枝这儿来了。

乐擎枝起身，他跑不掉的，假山周围都是空的，只要跑出去，就会被发现，他的穿衣看着也不像下人，被发现后结果会怎样？能做的唯有等待。

脚步声越来越近，忽然，乐擎枝被苗秀离拽住，给立即捂住嘴，抬眼瞧，苗秀离肉眼可见地惊愕一瞬，随即大声道：“呆在这儿作甚！该干什么干什么去！”

是在说给那些人听的。

转而立刻压低嗓音，仅向乐擎枝道，似乎有些咬牙切齿：“你……被人看到了怎么办！把狐裘脱了抱在身下藏好，弯腰躬身，千万别让后面的人看到你的脸，快走。”

乐擎枝依言照做，走了，背影像个老头。

苗秀离急忙绕回来，上前解释：“陛下勿要动怒，是个新来的下人，不懂规矩，没见过天子真容，多少好奇。”

谢兰依平淡道：“无妨，领我去见他吧。”

“是。”

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