凝月睁着一双清眸嗔瞪着他，无可奈何地轻轻眨眼。

舌尖顺着指节滑过，得了自由，她立刻抬手捂住唇，轻声辩解：“亲尝草药本就是医者辨明药性最直接的法子，况且这沉渊花叶我反复查验多日，确定并无毒性。”

顾相淡淡颔首，眉眼间萦绕几分散漫戏谑，“夫人大可再尝一片。”

语声慢悠悠的，暗含威慑。

……

方才那截冷白带薄茧的指节蹭过舌尖，酥麻的触感迟迟不散，凝月哪里还敢再试。

过了好一会，她的目光落向窗边盆栽里新抽的嫩芽，前几日破土时，她原以为是沉渊花生出的新枝，可如今嫩芽舒展，叶形长势全然和沉渊花截然不同。

凝月眉宇渐渐覆上一层凝重，顾相立于身侧，亦缄默不语，一室只余窗外风吹花枝的轻响。

日光缓缓西斜，暮色顺着窗沿悄悄漫入屋内，案上摊开的医书字迹都浸上一层浅淡昏黄。

沉寂不知持续多久，门外传来子鸾轻细的通传声。

“王妃，陆夫人登门来访。”

婉姐姐？

凝月当即抬眼望向身侧顾相，他神色平静，缓缓开口道出朝中近况。

“如今太子奉旨监国，先是一纸文书，将朝中几个老臣尽数劝令告老还乡，而后大肆提拔东宫心腹。前日早朝，虞太师当庭直言劝谏，现下，人已被押入大理寺。”

不过几句忠言规劝，便将老太师打入大理寺？顾言酌行事未免太过张扬跋扈。

顾相瞧出她心中疑虑，继道：“虞太师性子素来刚烈耿直。”

那便是说话太难听？

凝月瞬间了然，她眉头微蹙，轻声问道：“那此事，我们可有法子？”

得不到回答的凝月轻叹口气，收拾一番赶往前厅。

厅堂中立着一道纤细落寞的女子背影，凝月快步上前。

温声唤道：“婉姐姐。”

凝月还思考如何宽慰，却见虞婉带着一层薄纱遮面，转而问道：“姐姐病了？”

说着便伸手想去探她腕脉，虞婉微微侧身，不动声色避开了她的手。

“无妨，不过一点轻微风寒，不碍事。”声音确实轻飘飘地没几分力气。

凝月望着她遮得严实的面纱，缓缓点头，只能放缓语调轻声询问：“婉姐姐今日前来，是为虞太师入狱一事吧？”

她面上浮起几分愧疚，虞婉的手心一紧，来之前也不是没有猜到。

她奔走求助数人，绝大多数人听闻虞家祸事，全都闭门避而不见，眼下唯有凝月愿意见她，已是难得的温情。

虞婉勉强饮尽一盏热茶，便起身告辞。

外头漫天碎雪簌簌纷飞，寒白落满长阶，天地间一片苍茫素冷。

虞婉蜷身坐入轿辇，缓缓合上双眼。

……

夜色沉沉，万籁俱寂。

一道身着寻常青布侍女衣裙、面上蒙着薄纱的纤细身影，趁着夜深人静，悄然从萧府偏僻侧门低身而入。

萧北端坐主位，指尖漫不经心地剥着花生，壳皮碎落在案前。

他抬眸看向来人。

“夫人，深夜造访，”视线落在女子半遮的面庞与侍女的衣着打扮上，舌尖传了个圈儿：“这是……何意？”

“求萧大人，救救父亲。”虞婉头微微低敛，声音不知是不是冻得，微微发颤。

萧北剥花生的指尖骤然一顿，低低嗤笑一声，“虞太师那般风骨忠臣，我这般世人口中不忠不义之人，哪里配得上救他？”

虞婉心头骤然一紧。他见过狱中父亲了？

想到父亲的性子，她连辩解：“父亲他向来……”

话音未落，她身形一屈，直直跪落冰冷青砖之上。膝盖缓缓向前挪动数分，层层裙摆散乱铺开，往日傲骨身姿似风中残烛。

萧北垂眸凝着她跪地俯首的模样，指间刚捏好的花生壳骤然碎裂，细碎碎屑簌簌落地。

心口堵得发闷，万般不是滋味。

不该是这样的。

女子该永远端庄傲然，立于云端，而非这般匍匐在地，卑微求人。

胸腔郁结翻涌，萧北骤然沉声：“起来！”

低垂的女子没有动作，他迈步上前攥住她的手腕，一把将人轻轻拉起。

牵着那只布满指尖掐出红痕的手，径直引着虞婉坐到自己方才的主位上。

不等她反应，萧北双臂撑在扶手两侧，宽厚的臂膀恰好将虞婉圈在方寸之间，牢牢困在自己与椅背中央。

微微俯身，高大的阴影尽数笼罩下来，距离近得让人无处躲闪。

“太子如今正风头正甚，这个节骨眼上谁敢出言？”

萧北的视线细细描摹女子的眉眼，语气放缓几分，“我虽没有本事直接将老太师从大理寺保出来，但在我的地界里，尚能照拂一二。牢中一应吃穿用度我都会安排妥当，不会让他受半分苛待，如同安居家中一般安稳。”

“可……”

话音未落，温热的手掌轻轻覆在了虞婉遮面的轻纱之上，缓缓摩挲：

“放心，我特意去狱中看过，虞太师见到我中气十足，与我畅谈数个时辰，依旧面红耳赤，口语利落，瞧着十分康健。”

……

虞婉细细琢磨他的话，面纱之下唇角不自知地勾起。

被骂也能说得如此冠冕堂皇。