翌日，城主府门前车马喧嚣。

尽管洛念并未大张旗鼓，但“常乐公主”驾临的消息早已传开。阳城城主李嵩率属官早已在府门外恭敬等候，周围更有无数百姓远远围观，想一睹公主真容。

洛念今日刻意换上了一身略显正式却并不过分华丽的宫装，在湘兰的搀扶下缓缓下车，仪态端庄，面容沉静，通身的气度已足以令人不敢直视。

阿离扮作贴身侍女，低头紧随其后，目光却敏锐地扫视着四周。她注意到围观人群中有几个身影格外关注公主车驾，眼神交换间带着审视，不似普通百姓。她也注意到李嵩太守笑容满面下的那一丝不易察觉的紧张。

“阳城城主李嵩，恭迎公主殿下千岁！”李嵩上前一步，躬身行礼，姿态放得极低。

“李大人不必多礼。”洛念声音平和，却自带威严，“本宫奉皇命返京，途经阳城，听闻此地富庶安宁，特来一见，叨扰了。”她在外场合，称陛下更为正式。

“殿下言重了！您能驾临阳城，是阳城百姓之福！快请入内奉茶！”李嵩连声应道，侧身引路。

进入府内，分宾主落座。寒暄过后，李嵩试探着问道：“不知殿下此次考察，主要想了解哪些方面？下官也好早作准备。”

洛念轻呷一口茶，淡淡道：“舅舅常赞阳城乃鱼米之乡，商贸繁盛，尤以盐运为要。本宫既是考察，自然都想看看。民生百态，市井繁华，官署运作，皆可入目。李大人只需如常即可，本宫随意看看便好。”

她故意在这群人面前称夏长垣舅舅，展示她在夏长垣那受重视的程度。

果然，席间不少人，包括李嵩在听到她这称呼的瞬间神情都有所变化。

再加上她这话说得滴水不漏，既点了“盐运”这个关键词，又似乎只是随口一提，更强调“随意看看”，让李嵩一时摸不准她的真实意图，只能赔笑应承。

接风宴上，气氛看似热络，实则暗流涌动。李嵩话语间不断旁敲侧击，试图打探洛念的行程计划和真实目的。洛念则四两拨千斤，时而谈论风土人情，时而问及民生琐事，将盐运、贾家等敏感话题轻轻带过，反而让李嵩更加捉摸不透。

阿离静立一旁，将席间众人的神色尽收眼底。她发现李嵩几次与下首一位师爷模样的人交换眼神，而那师爷的手指，曾无意识地在桌面上敲出一段奇异的节奏。

那节奏……阿离瞳孔微缩。她曾在某位叔伯那里听过类似的暗号，是濛滋探子之间用来表示“情况不明，暂缓行动”的讯号！

城主府里也有濛滋的人？

宴席过半，忽有侍卫快步进来，在李嵩耳边低语几句。李嵩脸色微微一变，虽很快掩饰过去，但眉宇间掠过的一丝惊惶却没逃过洛念和阿离的眼睛。

“殿下，”李嵩起身，略带歉意道，“府外有些许琐事需下官即刻处理，还请殿下恕罪，稍坐片刻。”

洛念颔首：“李大人且去忙。”

李嵩正欲起身，又忽得想起什么似的，对洛念道：“对了殿下，这糯阳酒是我们阳城特产，初入口中是糯米的香甜，只有细品之后才有酒的苦烈，很多人都会被最开始的糯香欺骗而不自觉多饮，最后醉的一塌糊涂，殿下还是少喝为好。”

洛念听后放下酒杯，“多谢李大人提醒。”

李嵩见状起身，行了礼后匆匆离去。

洛念收回视线，目光与阿离短暂交汇，彼此都看到了对方眼中的凝重。

显然，她们投下的石头，已经惊动了水底最深处的某些东西。

好戏，才刚刚开始。

洛念深知远鞑图及其背后势力的狡猾与狠毒，眼前的阳城迷雾，或许只是那场跨越两世纠葛的又一序幕。

她握紧了袖中的手，指尖微微发凉，不是害怕，而是一种猎物终于踏入狩猎范围的冷冽期待。