“赫敏！我们——”哈利和罗恩的声音打破了这片令人窒息的沉默，他们从书架后转出来，显然是为了什么事来找她。

但看到眼前的景象——背对着他们，肩膀微颤的赫敏，以及站在她身后一脸无措的芙蕾。

他们一下子就愣住了，脸上写满了茫然和尴尬，罗恩张大嘴巴，看看这个，又看看那个，显然完全搞不清楚状况，知道两个女孩最近闹了矛盾，但具体原因无论是赫敏还是芙蕾都守口如瓶。

赫敏一直紧紧握着拳，指甲几乎要嵌进掌心。气氛尴尬到了极点，连平斯夫人投来的不满目光都无法打破这凝固的沉默，哈利和罗恩面面相觑，搜肠刮肚地想找点话来说缓和气氛，却一个字也憋不出来。

赫敏深吸一口气，飞快地用袖子擦了一下眼睛。在原则和感情上，她都不会轻易让步，即使内心早已一片狼藉。

她不能接受她们之间就这样不明不白地继续下去，无论是友情，还是那尚未萌芽的更多的东西，也不甘心在圣诞舞会上看着芙蕾被别人邀请，或者芙蕾去邀请别人。

她们才应该是彼此最重要的人，一起经历了一切，最重要的位置理所当然属于对方。

“我没事。”赫敏的声音还有些沙哑，尽管她努力让它显得平静，“我们回格兰芬多塔楼吧。”她没有再看芙蕾，径直从哈利和罗恩中间走过了。

哈利和罗恩对视一眼，赶紧跟上赫敏，哈利在经过芙蕾身边时投给对方一个混合着好奇和无奈的眼神。

芙蕾却还僵在原地，像是被抽走了所有力气。相比于赫敏对状态的迅速调理，她才是那个更迷茫的那一个，赫敏的眼泪和转身离开，这些到底意味着什么呢，是厌恶还是失望，还是也和她有着同样的心情？

尽管再多再多的思绪在脑海里翻腾，但唯有一点是清晰的，她不能再逃避了，无论结果如何，都必须尝试，必须放手一搏。

—

“所以你就这么看着她哭了，然后什么也没说，就让她被波特和韦斯莱带走了？”潘西的声音在黑湖边响起。

晚餐后，潘西把芙蕾拉到了黑湖边。夜幕降临，远处的城堡灯火通明，倒映在墨色的湖水中闪烁着。

这是一个难得静谧的时刻。

潘西并非一个习惯将心爱之物拱手相让的人。

得知图书馆发生的事后她的第一反应不是去安慰芙蕾，或者像奥斯佩特那样鼓励她去追求所爱——那在她看来毫无意义，甚至是愚蠢的。

她想要的东西就要得到，从小到大都一直如此。

芙蕾叹了口气，抱着膝盖坐在草地上，把脸埋进臂弯里，“我不知道该说什么，潘西。我当时完全懵了。”她闷闷的声音传来，“而且，不只是赫敏的事，还有很多别的。我总觉得有些事情不对劲。奥斯佩特好像压力很大，你最近也一样，我很担心你们。还有我妈妈失踪的真相，那些家族的秘密……我翻遍了沙菲克家的藏书，除了提到那个古老的魔法和魔法石相关的传承，什么具体的线索都找不到。葛蕾斯也只是让我别着急……”她絮絮叨叨地说着，试图将心中的困惑全盘托出。

芙蕾没有注意到当她提到赫敏时，潘西的脸色难看了很多，而当话题转向家族秘密时，她长袍袖口下的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心。

潘西没有接话。湖面的冷风吹拂着她一丝不苟的黑色短发，她看着芙蕾低垂的脑袋，那双总是盛着傲慢的眼睛此刻翻涌着痛苦和一种近乎绝望的愤怒。

她好不容易，好不容易才暂时将家族那残忍的命令抛在脑后，好不容易等到芙蕾和那个格兰杰闹掰，好不容易鼓起勇气想借着这静谧的夜色和即将到来的舞会邀请芙蕾。

结果芙蕾却提起了她最不想听到的话题——关于沙菲克的秘密，关于那个该死的宝石。

这像是在提醒她自己所处的残酷现实，将她从短暂的幻梦中猛地拽回地面。

一种无所适从的愤怒和深深的无力紧紧围绕着她，愤怒于家族的安排，无力于自己无法改变的命运，更痛苦于芙蕾对此一无所知，还在向她寻求安慰。

“潘西？”芙蕾终于察觉到好友过久的沉默，抬起头疑惑地看向她。

潘西突然站起身，动作快得几乎带倒了一旁的芙蕾。她背对着对方，声音听不出任何情绪：“我突然想起来还有点事要找德拉科，我先走了。”

说完，她甚至没有等芙蕾回应就快步离开了，背影融入了夜色中。

芙蕾怔在原地，看着潘西迅速远去的身影，心里涌起一阵失落和更大的困惑，完全不明白她为什么突然生气离开，难道是自己说错了什么？

潘西几乎是跑着离开黑湖的，冰冷的夜风刮过她的脸颊，却无法冷却她心中沸腾的情绪。

只是想要放松，想要忘记那个人的归来，忘记所有压得她喘不过气的重负，今天终于以为有机会靠近了，却在这种时候听到自己最不想听到的话题。

她冲进斯莱特林地窖，无视了几个低年级学生的问好，像逃离什么东西一样奔回宿舍，“砰”地一声关上门，将自己狠狠摔在床上。

宿舍里没有点灯，其他舍友都去吃晚饭了，只有窗外黑湖深处的一些巨乌贼散发出幽暗诡异的微光。

潘西倒在床上，崩溃地看向窗外，巨大的乌贼触手缓缓滑过，在黑暗中无声地游动。

眼泪无声地滑落，滴落在枕头上，晕开一片深色的痕迹。一种窒息感攫住了她的喉咙，让她喘不过气来。

脑海里不受控制地回忆起三年级的暑假，那个让一切变得痛苦的开端。

宅邸内的气氛一反往常的沉寂，变得紧张而压抑。潘西被父母叫到书房，一开始她甚至还以为是告诉她要去魁地奇世界杯的事情。

“我们得到确切消息，”老帕金森的声音低沉而严肃，脸上几乎没有任何血色，“那个人还活着。”

潘西倒吸一口冷气，她确实听到过一些风声，从父母的言辞中，从前几个学期芙蕾告诉他们的消息里，但她没想到会这么快，这么直接地被证实。

“可是，魔法部不是矢口否认吗？邓布利多他也——”潘西急切地想追问，却被母亲厉声打断。

“潘西，有些事不是你该多问的！”

她被吓得噤声，心脏在胸腔里狂跳。

老帕金森先生深吸一口气，继续说道：“我们叫你来，是因为这关系到帕金森家族的存亡，也关系到你的朋友，芙蕾·沙菲克。”

芙蕾？潘西的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了她。

“那个人回来最想要的东西之一，是一个叫做‘永生宝石’的物品，”老帕金森解释道，声音里带着一种未知的恐惧，“据说，是几个世纪以前沙菲克的祖先——尼可·勒梅的徒弟创造出来的，一直秘密传承在沙菲克家族内部。除了他们自己，没人知道它具体什么样，相关的记载也只存在于沙菲克家的私人藏书里，我们能知道它的存在，也是机缘巧合。”

他顿了顿，脸上露出屈辱和痛苦交织的神情：“在黑魔王势力最盛的时候，帕金森也曾被迫为他效力。那是家族历史上最黑暗也最低迷的时期，后来他被那个波特打败，我和你母亲就发誓如果他能卷土重来，我们一定要千方百计阻止他达到目的，绝不能重蹈覆辙。”

潘西心里的不安感更浓烈了。

“一开始我们是想让你保护好芙蕾，确保她和宝石的安全，间接阻止黑魔王。”帕金森夫人的语气稍微缓和了些，但依旧冰冷，“但是，就在这个暑假，我们收到情报，黑魔王最得力最疯狂的心腹之一，已经回到了他身边。形势比我们预想的更糟糕。根据我们收集到的所有信息分析——”

老帕金森先生接过了话头，声音沉重得像灌了铅：“我们不得不做出一个…艰难的决定。派你，或者我们雇佣的可信任的人，在必要时除掉芙蕾·沙菲克。”

仿佛有一道惊雷在脑海中炸开，潘西猛地从椅子上弹起来，声音因为极度的震惊和愤怒而变得尖锐，“什么——这不可能！我做不到！你们疯了吗？芙蕾她不仅是……她是我最重要的人！你们根本不了解！”

她一辈子也做不到。芙蕾是她从小一起长大的朋友，是除了德拉科之外最亲近的伙伴，是她心底偷偷爱慕了多年的人，也是像亲人一样无法割舍的存在。

杀掉芙蕾比让自己去死还要残忍千万倍。

“……你必须这么做，潘西，你是每天都能靠近她也最了解她的人，”帕金森夫人的声音带着一种不容置疑的威严，平日里精心维持的优雅荡然无存，“那个人回来了。我们必须在他得到想要的东西之前阻止他。”

“阻止他？为什么要用这种方式？我们可以告诉邓布利多，可以保护芙蕾——”潘西激动地反驳，脸色惨白。

“保护？”老帕金森嗤笑一声，“拿什么保护？帕金森家曾经被迫为他效力，那是我们永远无法抹去的污点！如果他东山再起，我们只会再次被拖入深渊，永生宝石…我们谁都不知道它长什么样子，但各种情报说明它极有可能就在芙蕾身上。”

“所以就要杀了她？”潘西的声音因极度的震惊和愤怒而颤抖着，眼泪不受控制地涌了出来，“我做不到！爸爸，妈妈，凭什么要用芙蕾的生命做代价！这不公平！”

“没有别的选择！”帕金森夫人厉声打断她，脸上带着一种近乎残忍的决绝，“我们经历过他的统治，潘西！你也许不知道那意味着什么，但为了家族，这个代价必须付出。如果你下不去手，我们也会雇佣别人，潘西，你一直都是一个好孩子——”

“够了！”

那天晚上潘西和父母爆发了有史以来最激烈的一次争吵。

她哭喊着，控诉着，感到一种撕心裂肺的痛苦和绝望。她无法接受这个残酷的任务，无法想象自己亲手杀死芙蕾的场景。

但父母冰冷而坚决的态度像毒液一样侵蚀着她的心脏。即使如此，潘西也知道自己下不去手。

回忆到这里就结束了，潘西将脸埋进柔软的枕头里，想要通过这样来逃避现实，那个她永远无法执行的任务如同达摩克利斯之剑般悬在头顶，仿佛随时都要劈下来。

一个念头，一个让她自己都感到惊讶和鲁莽的决定逐渐在脑海中清晰起来。

她不能杀芙蕾，也决不允许别人动手。

第二天，当赫敏像往常一样，在图书馆和哈利、罗恩一起埋头于他们的魔法史论文时，一个她意想不到的身影出现在了他们桌旁。

潘西·帕金森，穿着整齐的斯莱特林校袍，下巴微抬，恢复了往日那副高傲大小姐的模样，只是眼底带着一丝不易察觉的红肿。

她无视了哈利和罗恩瞬间警惕起来的目光，直直地看向赫敏，“格兰杰，有时间吗？我有事找你。”

赫敏错愕地抬起头，哈利和罗恩也停下了笔，潘西·帕金森主动找赫敏？这简直比皮皮鬼主动帮费尔奇打扫卫生还要稀奇。

这唱的又是哪一出。