当夜夜正深处，贺先为躺在床上辗转反侧。今夜他格外心焦，躺下去也睡不扎实，已经醒了几回了。

早晨李伸永来下了最后通牒，他忽然这么紧张，怕是已经接到了虎狼正往南下的消息，不肯再让贺先为继续糊弄着拖时间了。

贺先为横竖怎么躺着都难受，干脆披衣起身，坐在床边醒醒盹。李伸永态度变化十分明显，这两日对他的看守愈发严密，看守的人不分昼夜每两个时辰就要进来看一眼他的死活，生怕他长出翅膀飞了似的。

无论是谁被这样无时不刻地打扰心情都好不到哪儿去，贺先为一想到出了这个门就要沾他们晦气的光，心里就烦躁，只好揉着脑袋在房中干坐着。

李伸永明着摆了两个选择给贺先为，要么交出冯喜，要么靖南三部把他这个朝廷大员宰鸡屠狗了，无异于直接逼着他们反。

贺先为隐约有种说不好的预感，以他们这个节点忽然被人忽悠着针对冯喜来看，冯喜手上一定拿着点儿什么别的要命的事，而且这件事是冲着靖南三部来的。

就算交出冯喜，恐怕这件事情的结局不会有太大的差别。

左右都是反，反来反去，好似靖南三部铁了心要反似的。

既然结果都没差，贺先为心里好不怨愤。一下子怪靖南三部，心说他们要反直接反就算了，给他这搞有的没的把人拖下水。几条为老不尊的老王八，活这么大岁数了竟干些损人不利己的事；一下子又怪谢白，这谢疏止也是条小王八，说了过两天接他走，没接走就不说了，连个能用的人也没给他留，让他在这里伪装鱼肉。

——好么，这下还未必是伪装的呢！

正在贺先为愤愤不平挨个在心里编排大骂的当口，靖南三部看守的人鬼鬼祟祟地溜到门口前小心往里头瞄了一眼。

贺先为气打不一处来，朝着门口嚷道：“还活着！劳烦费心了！”

外头的黑影一顿，听了他的叫嚷反一扭身从门边闪了进来。

贺先为看这架势更是吹眉瞪眼，还真给他查寝查上了？这还有规矩有体统吗这，真演都不演了啊？！

“放肆！你们靖南三部到底想干什么！还要给我唱一曲才放心是吗？”

黑影左右环顾，小心把门关严实了，才朝着贺先为拱手一礼道：“贺大人，末将奉将军之命前来接应贺大人。”

屋中没亮起烛火，贺先为摸着黑辨认了一会儿。那是张贺先为不认得的年轻面孔，应该才十几岁出头，细瘦高长，确实一打眼就是干斥候的料子。虎狼中负责侦查和追踪的斥候部都不常露面，除了秋叶，贺先为一个都不认得。

年轻将士见贺先为有疑虑，把自己的腰牌解下来递给他仔细验看了一番。

贺先为激动得险些没整个跳起来：“好么！谢疏止他老人家还记得我啊！”

公然议上峰短长不敬，小将士装聋作哑当听不见。

“好吧。”贺先为兀自跳了一会儿才冷静了下来，“小兄弟，你先说，谢疏止怎么安排我的？”

“呃、将军说......”那小将士回话罕见露了一点局促。

贺先为见他露怯心里疑惑，心说谢疏止怎么救急的行程里还带了这么个不稳重的小将士。

好在他深更半夜乍见亲人，这会子心情正好，也不急，挤出了浑身的和气来示人，鼓励道着示意道：“嗯？将军说什么？”

小将士硬着头皮说：“将军说，请贺大人先行一步上路！”

说罢，他从怀中抽出了一条白绫，朝贺先为走来。

“好......嗯？”

当夜三更半，传信使急报飞入李伸永府中，值夜的亲信接报不敢耽搁，火速叫醒李伸永：“将军！不好了！贺大人自缢身亡了！”

“什么？！”李伸永年纪大了，本来也睡不瓷实，近来心事重重，更是戒备，只敢浅浅打一个昏盹。他几乎是亲信跨入门中的那一刻就已经醒了过来，但一听亲信喊的什么‘贺先为’、什么‘自缢’，李伸永立刻傻了眼，当下以为是他终于到了犯老糊涂的时候了，人还在梦中。

“胡说八道什么？这不可能啊......”李伸永瞬间回神，这一下把他吓都吓清醒了。他一边从床上翻身一边披衣往外走，在旁亲信连忙帮着取下挂着的甲胄，帮他披挂上。李伸永沉吟了两声，说道：“......这事有蹊跷。确定是他本人吗？已断了气？”

亲信回话说：“值守的人夜半巡逻，发现的时候贺大人正吊在房中梁上，取下来时身体已经凉了，人也没了气息。这几天跟在贺大人身边的侍卫认过，确实是贺大人本人无误。”

“贺先为怎么可能自缢，或许是用了什么龟息的法子来掩人耳目。”李伸永仍是不信，他思忖了半刻，立即道：“把所有消息渠道立刻封锁，要一只蚊蝇都飞不出城！备马！我亲自去！”

他们一行正要往关押贺先为的院落去，毕竟贺先为是名正言顺的朝廷大员，逼死朝廷大员是大罪。他虽口头胁迫贺先为，却也只是装装样子，首要目的还是捏着贺先为迫使他的亲信们将冯喜交出。实在不行，再押着贺先为强逼平海一道向他们妥协。

李伸永太老了，老得什么指望都没有了。江南一地乱象，只要靖南三部没真刀真枪地造反，他们都有借口把靖南三部的作为扳回来。最多是一个无调令擅动的罪名，撑死就是卸了李伸永的任。

贺先为本身就是悖逆之子，身份上有大把文章可做。但这事不能过了明路去，他们才急着赶着要在虎狼抵达江南眼见之前‘拨乱反正’。

可若贺先为真的在他们眼皮子底下身亡，整个靖南三部就得做好真正叛逆的准备了。

李伸永步履匆匆，路过府门前的几棵山玉桂。这种山玉桂是江南一带最常见的绿树，叶小荫繁、不招虫、还好养活。在南方几乎家家门口几道长街都有一列列队似的山玉桂，山玉桂颗颗叶子高高托举着月亮，到了雨季满城的叶子都泛着月光。

这几日连日落雨，山玉桂的叶子铺了满地。

李伸永踩过满地的碎叶子，碎叶子上流光的月色在摇晃。他忽然一怔，停下了脚步：“不对。我前脚才收到虎狼南下的消息，后脚贺先为就自缢，虎狼若已下江南，他的死能改变什么？！逼着我们反吗？早不死晚不死，偏偏在这个时候，怎么可能这么巧合？”