“诸位贵客，”拍卖师的声音低沉而富有穿透力，有种刻意营造的庄严感，“接下来，才是今晚的重头戏。”
他抬手一挥，展台中心石面缓缓向两侧裂开，一道暗台徐徐升起，台上立着一具精寒玄铁牢笼。
笼内蜷缩着一个幼童。
身形瘦小单薄，约莫七八岁光景，浅灰肤色，额间生一对纤细稚嫩、尚未完全成型的犀角，乃是近乎绝迹的白犀族幼崽，往昔白犀族群遍布妖界群山，只因天生性情温驯，皮肉、筋骨、犀角皆是炼制法器、固本修行的上等灵材，常年遭各方势力大肆围猎屠戮，如今全妖界存世同族不足千人，每一位族人都身价不菲。
那孩子死死缩在铁笼角落，双臂环抱住膝盖，脑袋深深埋在臂弯，身上只裹一件破烂不堪的粗布衣，裸露的小臂与小腿布满新旧交错的淤青、划伤，几道新鲜创口正缓缓渗着暗红血珠，脖颈紧锁一枚暗金禁锢项圈，环身刻满层层锁灵咒纹，冷光刺骨。
“白犀族幼崽一头，尚且年幼未完全成型，根骨得天独厚，稍加驯养便可彻底驯服。起拍价，八百万金珀籽。”
话音落下，场内掀起一片细碎的议论声，不多时便有人接连举牌，报价一路水涨船高，最终定格在一千五百万金珀籽，铁笼被拉开时，那孩童浑身止不住剧烈发抖，被一名身形魁梧的妖汉一把揪住后领拎起，粗暴塞进一具尺寸更小的囚笼，转眼便被拖入后台暗处，再无踪迹。
清砚身侧的气息冷沉下来，语声压得极低，藏着难以按捺的愤懑：“简直禽兽不如，活生生的同族当作货品竞价买卖，这般折辱生灵，比直接屠戮还要阴毒残忍。”
香漓不动声色抬眼，余光悄悄扫过斜前方的红发男子，他依旧闲散倚靠着椅背，姿态松弛淡然，台上一幕幕惨状入眼，眼底没有半分波澜，自始至终不曾举起一次号牌。
不多时，第二件拍品被缓缓推上展台。
是一名年轻女子，生得一副绝色容貌，可眉眼间一片死寂麻木，不见半分鲜活生气，双耳生有雪白修长的云翎雀羽，羽尾缀着几缕淡金软绒，一双圆大眼眸澄澈，瞳孔外圈晕开一圈幽蓝薄光，乃是珍稀的云翎雀，她的手腕、脚踝全都扣着暗银锁灵镣铐，环身密密麻麻镌刻束缚灵力的咒印，手臂横亘数道未结痂的深伤，衣衫多处被粗暴撕裂，青紫淤痕遍布肌肤。
场内气氛比方才更为狂热，细碎不堪的低语无孔不入，黏腻地钻进香漓耳中，如同蛛网缠人：
“这般细腻肤质，不知触碰起来是何等滋味……”
“瞧着清冷寡淡，真逼得落泪，想来别有一番风情。”
“拍下带回，慢慢调教一番才有趣。”
此起彼伏的竞价声接踵而起，价格自一千万节节攀升，最终以两千四百万金珀籽，落入一名头戴漆黑面具的妖界富商手中，铁笼被人迅速推下展台，归于暗处。
仙族天生恪守天规秩序，纵使族人犯下重罪，也必经完整天规审讯、依法惩处，讲求体面章法；魔族性情纵然暴戾，杀伐直白坦荡，胜则生、败则亡，不会这般碾碎生灵尊严，肆意把玩；冥界鬼族早已勘破生死，魂灵轮回往复，身死亦可重入冥土修行，从无这般折辱交易。唯独妖界，无数族群濒临灭绝，一身鳞甲、犄角、皮毛、精血皆被世人觊觎，无尽贪欲之下，活生生的同族，竟沦为明码标价的商品。
清砚胸腔憋着沉郁怒意：“师妹，你早前便知晓此处会进行这般买卖？”
香漓并未侧头看他，视线静静落在冰冷的石台上：“这处内场门槛极隐密，并非谁都能踏入，主办方也不会记下任何来客身份，无从主动邀约宾客，只能靠隐晦暗示筛选人。我猜坊间早有暗流传言，但凡愿意为那块彩石高价出价者，便能进入内场观赏珍稀拍品，其中便包括被当作奴隶贩卖的妖族。寻常人听闻此事，只会自觉避开，因为清楚这是违禁恶行，可心底藏着贪欲之人，便会特意留意，试错成本又极低，一来二去圈内人都摸清了这套门路。”
“那万一真有人只是对拍品感兴趣呢？”
“嗯……你会用一块金子换路边一个普通石头吗？大部分人应该都不会那么做吧，况且我们方才入内场，一路回廊岔路纵横交错，全程都有侍从引路，若是途中有人面露疑惑、出言打探场内底细，引路侍从便会不动声色引向出口，就算真有外人误闯，事后前去报官也无济于事，这般秘拍数年才开办一次，地点每次全然更换，等到巡界妖官收到消息赶来，场内痕迹早已清理得一干二净，人货尽数转移。”
“师妹对其中门道怎会了解得这般透彻？”
“也没有很清楚，大多只是凭线索推测猜的啦，昔日我在妖界曾受一位雇主委托办事，那人收藏了许多珍稀妖族当玩物，闲谈时隐约听过几句这类黑市秘拍的内情。”
清砚沉默了很久，才低声说：“所以你就这么看着？”
不等香漓应声，今夜最后一件压轴拍品，被缓缓推上展台。
此番不再是冰冷粗粝的玄铁囚笼，取而代之的是一具玄铁与千年灵木交织打造的华美牢笼，笼身密刻层层叠叠的封灵禁纹，缝隙间灵光隐隐流转，笼内铺着软糯珍锦，散落着新鲜灵草与细碎仙瓣，精致华贵得全然不像囚具，反倒像一处精心布置的观景玉台，极尽铺张地衬得笼中之人愈发清绝出尘。
笼中身影微微蜷缩，头颅轻垂，似是一路颠簸困顿，昏沉无力，半件残破青袍松松搭在肩头，露出的腕骨与肩线清瘦利落，几道浅浅伤痕错落其间，却无半分狼狈颓态，反倒添了几分破碎脆弱的美感。
他容颜精致绝尘，肌肤在幽蓝妖火灯下泛着温润如玉的柔光，周身萦绕着一缕若有似无的清冽灵息，似晨露吻繁花，干净又通透，正是九色鹿一族独有的天生香味。
“九色鹿，起拍价——两千万金珀籽。”
“九色鹿？”清砚的声音骤然压低，几乎是咬着牙说出来的，“那不是沉枫少主吗？！”
周围那些低低的议论声，像潮水一样涌进香漓的耳朵。
“九色鹿？！真的是九色鹿！”
“这模样，这香气，不会有错！”
“天哪……看他那副模样，又可怜又漂亮的，这要是买回去……”
“你打算怎么安置他？这么娇弱一只，怕是碰一下就要碎了。”
“碎了才好，碎了才好玩。”
“我要把他养起来，给他穿最好的衣裳，吃最好的东西，让他每天在庭院里走来走去不知有多赏心悦目。”
“你那是养宠物呢？”
“九色鹿本来就是极品的宠物啊。”
从香漓的视角望去，他侧脸线条柔和孱弱，那副易碎又温顺的模样，瞬间勾得场内所有贪婪目光死死黏在他身上，如同群狼窥伺极致珍馐，眼底尽是毫不掩饰的觊觎与恶意。
欲望裹挟的低语愈发放肆肮脏。
“哭起来更好看了。”
“啧啧，这样的小东西，带回去可要好好疼疼……”
“疼？我可舍不得弄坏，得养得好好的。”
“养好了慢慢玩才有意思。”
叫价声已经涨到了三千四百万，还在以几十万的幅度缓慢攀升，场中的气氛被那几位不断加价的买家推得越来越燥热。
沉枫跪坐在笼中，面上那副楚楚可怜的模样丝毫未减，而越是这副模样，那些买家便越兴奋，价格便越咬得紧。
就在全场气氛抵达顶峰之际，一道清亮从容的女声骤然穿透所有喧嚣，不疾不徐，稳稳落定：
“五千万。”
全场瞬间死寂一瞬。
所有目光齐刷刷转向场中最尊贵的中央主位，白狐面具遮去大半容颜，少女身姿松弛闲适，懒懒倚在椅背，姿态淡然，气场从容。
牢笼之中，沉枫猛地抬眼，精准望向她的方向。
隔着半张清冷狐面，他望见那双澄澈灵动、带着浅浅笑意的眼眸，他差点没压住面上几乎溢出来的欣喜。
清砚的声音几乎是贴着香漓的耳朵压出来的：“你在做什么！”
香漓骤然转头，眼底藏不住的雀跃与肆意：“师兄，我方才是不是超级酷？我早就想这么玩一次了！”
清砚面具下的脸色早已黑透：“这是重点吗！你胡乱喊价，待会付不出钱财该如何收场？”
香漓歪了歪头：“大概会被活活打死吧，这里层层把守，打手必定又多又厉害，对了师兄，你打架厉害吗？”
“你忘了我在宗门里主修医道吗？！打架不是我的长处！”
香漓一拍手：“是吗？那可真是太好了。”
“好在哪儿？”
台上拍卖师已然落槌催价，威严声响回荡全场：“五千万一次！五千万两次！五千万三次——五千万成——”
尾音尚未落地，异变陡生。
一颗头颅骤然滚落在墨玉展台之上，鲜血喷涌而出。
拍卖师身躯僵立原地，还维持着举槌落槌的姿势，颈腔喷涌的赤红血柱划破幽暗灯火，溅落满地。
无人看清沉枫是何时破笼而出。
他手中双持短匕，刃身缠着细如发丝的水丝，在幽光下泛着彻骨冷冽的寒芒，身上所有禁锢咒环尽数消散，方才那副怯懦畏缩、楚楚可怜的模样荡然无存，少年腰背挺得笔直，清瘦身形立在血泊之中，周身气场冷冽凌厉，眼底只剩彻骨寒意与杀伐锋芒。
全场死寂刹那，随即爆发出铺天盖地的尖叫与混乱。
“是陷阱！！”
“快走！这是圈套！所有人都被算计了！”
宾客方寸大乱，有人仓皇奔逃，有人抽刃相向，有人趁乱劫掠场内珍宝，整片地下秘场瞬间沦为混战修罗场，喧嚣、惊恐、杀伐声交织缠绕。
混乱最盛之时，一道炽烈红影骤然从香漓斜前方席位掠出，如燎原烈火划破昏暗长空，稳稳落于展台正中央，男子随手抛落脸上暗纹面具，一张凌厉桀骜的俊美面容全然展露，一头火红长发肆意张扬，在妖火灯下肆意翻飞，十指指尖探出锋利铁爪，金属寒芒暗沉刺骨。
他一言不发，身形骤然压低，朝着周遭围拢上来的买家杀伐而去，铁爪翻飞间，道道血线凌空交织成网，凌厉杀伐瞬间席卷全场。
清砚彻底怔在原地，尚未从翻天覆地的变故中回神，腰间忽然一紧，香漓不知何时已然掠至他身侧，手臂利落揽住他的腰，力道干脆稳当。
“师兄，抓紧了！”
清砚被她突如其来的动作惊得脑中空白，只堪堪吐出一个字：“别——”
话音未落，香漓已然带着他纵身跃起，足尖轻点层层座椅，数个利落纵跃，稳稳落至展台侧后方的隐秘暗道入口。
暗道角落，两个瘦小身影紧紧依偎在一起，瑟瑟发抖，正是方才被竞价贩卖的白犀族幼童与云翎雀女子，二人早已被眼前血腥乱象吓得面色惨白，浑身战栗。
香漓稳稳落地将清砚放下：“师兄，麻烦你为他们治疗了。”
清砚看了看那两个满脸惊惧的妖，又看了看香漓：“你一直知道那是玄弈？”
香漓蹲下身，检查了一下那幼童手腕上的禁锢环，又看了看那女子的伤势，确认她们暂时没有大碍，才拍了拍手站起身来：“之前也只是猜测，他身上的气息与凛山王如出一辙，还有着同样炽烈的红发，但沉枫出来我便确认了，今晚很多人都知道有九色鹿这等顶级重货，被极致贪欲牵引，才肯放下戒备尽数到场，正好将这些藏在妖界暗处、常年倒卖妖族、肆意践踏生灵的人一网打尽。”
清砚张了张嘴，想说什么，却发现自己竟然无言以对，他回想起这一整天她的种种言行，每一句话都藏着另一层意思，而他全程像个被牵着走的傻子。
他无奈轻叹一声：“这样耍我很有趣吗？”
香漓眨了眨眼：“特别有趣。”
“这里就交给你了。”
说完，她的身形便没入了那片混乱之中，清砚看着她的背影消失在扬起的烟尘里，最终只是认命地蹲下身开始治疗。
地下秘场的厮杀已然白热化，惨叫轰鸣、兵刃交击之声震彻四方，血色弥散在幽暗的妖火灯下，满目狼藉。
纷乱喧嚣里，玄弈的声线依旧散漫从容，毫无半分紧绷，稳稳穿透层层嘈杂：“沉枫！下手收敛些，没必要赶尽杀绝！”
沉枫身形错动，反手短匕精准刺入一名贪婪买家的眼眶，水丝顺势缠上对方咽喉，轻轻收束，利落终结缠斗，他头也未回，声音清亮通透：“放心！方才竞价最嚣张的那几人我都记着呢，其余人自会手下留情！”
话音未落，一道寒芒骤然从沉枫身后暗处突袭而来，刀锋凌厉，直指他后心要害，一抹银亮剑光破空而至，贴着沉枫耳侧飞速掠过，精准贯穿偷袭黑衣人的肩胛，那人惨叫出声，手中兵刃应声脱手，身躯重重向后摔落，再无战力。
香漓立在沉枫身后，不知何时寻得一柄纤细长剑，剑身清冽泛光，被她握得从容稳妥，她微微挑眉：“人家可是开出了天价，少主是不是要对人家下重手呀？”
沉枫闻声旋身转身，方才杀伐凛冽、覆着寒霜的眼眸，在望见她的刹那瞬间消融，尽数化作柔软温煦的笑意，侧身抬手，匕首利落抹过一名扑来者的手腕，动作干脆狠绝：“若是阿漓，我什么都能免费送你，任你带回哦。”
不远处，玄弈铁爪翻飞，寒芒刺骨，顺势将迎面两人连人带甲撕裂，漫天血雾如猩红烟花骤然绽放：“我说二位，能不能挑个合适的时机打情骂俏？”
香漓身姿轻盈，侧身灵巧避开一道突袭而来的攻击，手腕翻转，长剑精准削断对方束发金冠，发丝凌乱纷飞，她笑意明媚，朗声应答：“玄弈公子，久仰盛名！今日一见果真俊朗无双！”
玄弈铁爪猛然合拢，将两名修士死死锁困，随手甩出，二人重重砸落，连带着整片座椅尽数倾覆碎裂：“这话该我来说才对！天界公主殿下艳绝六界，也难怪能把这小子迷得神魂颠倒！”
沉枫水丝骤然在半空织成细密罗网，稳稳困住三名试图侧翼逃窜的买家，法力一收，三人瞬间相互撞击、狼狈倒地：“喂！你可不准打阿漓的主意！”
玄弈一脚踩碎一个倒在地上的买家的手腕，铁爪收拢时血珠顺着指尖滴落：“防我干嘛！我那几个我都伺候不过来，再加个公主还不得要了我的命？”
沉枫也不甘示弱，匕首一转又逼退两人：“阿漓，这人最是花心！他都让好多姐姐哭过了，你要是接近他的话他也会害你哭的！”
香漓长剑精准挑飞一柄偷袭向清砚方向的短刃，稳稳化解暗袭：“我没有那个意思呀！我说他俊俏，是因为他眉眼气度与凛山王大人极为相似，真正盖世风华的是凛山王！”
满场的哭喊、求饶、兵刃碰撞、灵力爆裂之声交织缠绕，构成荒诞又残酷的背景音，血线在幽暗场馆中肆意飞舞，猩红斑驳，玄弈的铁爪霸道凌厉，招招狠戾；沉枫的短匕灵动刁钻，配合着水丝攻防兼备；二人招式衔接无缝，行云流水。
香漓的剑术虽不及二人杀伐决绝，却进退有度、灵动飘逸，如一道穿梭血雾的银亮细线，精准化解每一次暗袭，稳妥护住后方。
清砚站在不远处，看着这副画面，目光复杂，他怀里还抱着方才从后台抢出的那个的孩子，那女子紧靠在他身后，探头望向展台的方向。
他沉默了好一会儿，终于从牙缝里挤出一句话：“这里有没有正常人？”
半个时辰后，场内作乱者尽数被制服，喧嚣渐歇，血色漫天的秘场终于恢复平静，早已在外待命的妖界官兵顺势合围，将整座黑市秘场堵得水泄不通，不留半分逃窜余地。
玄弈伸手，将最后一名躲在通风管道、妄图潜逃的黑市管事揪了出来，随手丢给身后列队接应的妖兵，动作利落霸气。
他转头看向香漓，微微扬下巴示意：“公主殿下，我先去处置后续善后事宜，处理完我们一同返回妖王宫。”
“好。”香漓轻轻颔首。
玄弈刚欲转身离去，身后便传来沉枫的声音。