摄政王府邸最深处的静室，门窗紧闭，连一丝天光也无法渗入。四壁书架高耸，塞满了各式晦涩典籍，其中不乏早已被列为禁术的巫蛊卜筮之书。

沈卿尘独自立于静室中央，他没有点灯，唯有面前一只尺余高的青铜螭纹鼎中，燃烧着幽幽的碧色火焰，将他的侧脸映照得忽明忽暗，眉目在光影中愈发深邃莫测。

火光跳动，在他那双总是盈满温润笑意的眼眸里，投下诡谲不定的暗影。

他面前的紫檀木案几上，摊开着一卷破损严重的帛书，墨迹古旧，绘着扭曲的符文与星轨，旁边散落着几样东西。

一截长宁学宫干枯的桃枝，几缕用特殊药水浸泡过的，属于顾云舟的断发，一小瓶暗红近黑的粘稠液体，那是他自己的心头血，以及数枚刻满诡异符号的骨片。

沈卿尘依照帛书上所述，将桃枝置于鼎焰上方，低声吟诵着拗口古老的咒诀。

那声音不再是他平日里的清润温和带着淡淡的蛊惑，而是低沉沙哑，带着一种勾连幽冥般的空寂。

碧色的火焰如同活物，顺着桃枝蜿蜒而上，却没有将其烧毁，反而在枝干表面烙印下与帛书上相似的暗金色纹路。

他拿起那缕属于顾云舟的发丝，缠绕在桃枝上。动作轻柔，仿佛在对待举世无双的珍宝，可眼底却是一片深不见底的寒潭。

接着，他用骨针挑破指尖早已凝固的伤口，挤出新鲜的血液，滴落在缠绕的发丝与桃枝上。血液渗入，那碧色火焰猛地蹿高了一瞬，发出轻微的“噼啪”声，室内冷香陡然浓烈。

最后，他将那瓶取自自身的心头血，缓缓倾倒入鼎中。

“以旧物为引，以发丝为桥，以精血为媒，以吾魂为祭……” 他闭上眼，声音越来越低，最终化为无声的唇语。额间渗出细密的冷汗，脸色在碧火映照下苍白如纸，身形几不可察地晃了晃，仿佛瞬间被抽走了大量精气。

施展这等逆乱阴阳，窥探并强行牵连他人意识的禁术，所付出的代价绝非寻常，但，沈卿尘不在乎，他在乎的只有心底的那个人。

成了。

意识仿佛被无形的丝线牵引，脱离躯壳，沉入一片混沌的、由他记忆与执念编织的虚空。他“看见”了长宁学宫的桃花，嗅到了那熟悉的香气，也“看见”了那个被他强行拉入此间的顾云舟。

沈卿尘像一个全知全能的旁观者，注视着顾云舟的每一丝表情，聆听着他的每一次心跳，感知着他那份汹涌而克制的痛苦与眷恋。

*

“兄长，你能不离开吗？就这样陪着臣弟一辈子。”

长宁学宫内，沈卿尘一身玄衣，站在桃树下笑着问他。

顾云舟望着眼前的景象，一时有些恍惚。

心底忽然抽痛了一下，一股迟来的、熟悉的钝感席卷了他。

是了，这是在梦里。只有梦里，才会见到这样的他。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片沉静的痛楚。

他缓缓上前，每一步都踏在过往的影子上。

直至指尖触到少年温热的脸颊，泪水竟毫无征兆地滚落。不是他惯有的克制，而是决堤般的汹涌。

“兄长？”沈卿尘拿出帕子欲给他抹泪时，顾云舟摇摇头，声线颤抖，道：“无妨。只是……风沙迷了眼。”

顾云舟心底一阵痛楚，即使是梦……他也心甘情愿。这般的沈卿尘似是十年有余没再见过了，这时的他们兄友弟恭，骨肉相亲。

曾经他后悔在学宫时，只当这句话是孩童戏言，笑着点了头，应了他。可这次，顾云舟一如既往的点了头应了他。

顾云舟将额头轻轻抵在沈卿尘的肩上，桃花的香气混合着少年衣襟间的栀子气息，是他记忆深处最熟悉、也最遥远的气味。

他贪恋这一刻，哪怕仅仅是梦里的余温。若此梦是神明垂怜，他愿长醉不醒。

“我不走。”他低声重复，声音比任何时候都更坚定。梦里的他仿佛拥有了重写过去的勇气，“兄长哪都不去，就守着你。”

沈卿尘的身体似乎僵了一下，随即传来轻轻的笑声，那笑声却像隔着一层雾气，有些模糊不清。“兄长今日，怎么忽然说这样的话？”沈卿尘语气里带着笑。

顾云舟没有抬头，只是更紧地攥住了沈卿尘的衣袖。

“兄长……”沈卿尘又唤了一声，声音近在耳畔，却似乎比方才更飘渺了些。

“兄长莫不是遇着什么难处了？”

顾云舟的心猛地一缩。

沈卿尘总能轻易察觉他细微的情绪变化，即使是梦里的他，也亦如此。可这关怀，却像一把钝刀，缓慢地切割着他早已麻木的心房。

难处？何止是难处。

是山河倾轧，是人心鬼蜮，是龙椅冰凉，是再也回不去的月明风清。

他摇了摇头，额头依旧抵着他的肩，贪婪地汲取着这虚幻的暖意，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“没有。只是……忽然很想你。” 这话脱口而出，全无平日的深思熟虑，是梦境赋予的，不计后果的坦诚。

沈卿尘似乎轻轻吸了一口气，落在顾云舟背上的手，微微加重了力道，将他更紧地拥住，一个短暂却用力的拥抱，快得像是错觉，随即又松开了。

“怎的开始说胡话了？”沈卿尘温柔的嗓音响起，“只要兄长回头，我就在你身后。”

这句话，像一把钥匙，骤然打开了记忆深处某扇尘封的门。

至少，在他去南巡前，沈卿尘性子是这般的温柔。不似现实的病态，看似温柔却腹黑。

这真的是个梦吗？那怀抱的温度，那熟悉的、带着淡淡栀香的气息，真实得可怕。

*

“兄长，你要去南巡？”沈卿尘恳切的望向他，甚至只要顾云舟直视他，便能看清他眼底浓郁的占有欲。

他不得不抬头——映入眼帘的，是沈卿尘放大的面孔。

依旧是那张温柔含笑的脸庞，可那双总是盛满暖意的眼睛里，此刻翻涌着顾云舟从未见过的浓重阴云——焦灼、不安，以及一种近乎蛮横的、执拗的……占有欲。

那目光灼灼，紧紧锁着他，像是要将他整个人钉在原地，又像是要穿透皮囊，看进他灵魂深处，攫取他所有未宣之于口的念头。

这眼神，让顾云舟心头猛地一悸。这不是他记忆中沈卿尘该有的眼神。太沉，太暗，带着一种超越年龄的偏执，甚至……有一丝让他下意识想要后退的压迫感。

“裕渊？”顾云舟下意识唤了一声，试图打破这诡异的气氛，“南巡是父皇定下的，视察河工，体察民情，是储君分内之事。”他试图用平和的、兄长教导弟弟的语气解释，声音却因那目光而有些不稳。

“我知道。”沈卿尘唇角弯起的弧度依旧柔和，可那眼神却牢牢锁着他，寸寸收紧，“我都知道。储君之责，江山之重，黎民之苦。” 他每说一句，便向前逼近半步，语气轻缓，却带着不容置疑的穿透力，“可是兄长，” 他终于在极近的距离停下，近到顾云舟能看清他眼中自己微缩的瞳孔，能感受到他温热的呼吸拂过脸颊，“这些，比我还重要吗？”

顾云舟后退了半步，脊背抵上了冰冷的墙壁，“这……不是能比较的事。”他艰难地回答，梦境里他的逻辑开始混乱，现实与记忆的边界模糊难辨。

这真的是梦吗？为何如此的真实？模糊的痛苦，真实的触感，为什么还是走到了南巡这一步？

“为什么不能？在你心里，排在最前面的，永远是父皇的期望，是朝臣的评议，是这万里江山。那我呢？” 他的声音低了下去，带着不甘与嫉恨，“我是不是……永远只能排在这些之后？在你不得不做的选择里，我是不是……永远是被留下的那个？那学宫里的誓言算什么？你一时兴起的玩笑话？”

这番话，狠狠凿开了顾云舟心底最深的愧疚与隐痛。当年南巡，是职责所在，他别无选择，甚至也是他自己向父皇所提出的，只因为他对沈卿尘动心了。

那时的他，义无反顾的选择了南下，以至于后来的他，被自己的皇弟，扯掉了衣带，按在了榻上。

他抵着冰冷的墙壁，指尖深深陷入掌心，试图用刺痛唤醒一丝理智。

这是梦，是梦啊，梦里为何不能……任性一次？为何不能顺着那被他亲手扼杀的妄念，给出一个不一样的答案？

“我……” 顾云舟的声音艰涩无比，仿佛在对抗着某种无形的枷锁，他看着眼前这张熟悉到骨子里、又因此刻眼神而显得陌生的年轻面孔。

他声音颤抖得厉害，“南巡……或许可以……”

“可以什么？” 沈卿尘紧紧盯着他，不肯放过他脸上任何一丝细微的变化，那浓稠的阴云稍稍消散些，代替的是无尽的占有欲。

顾云舟闭了闭眼，再睁开时，眼底的挣扎化作了某种近乎悲悯的温柔，以及……一丝连他自己都未察觉的沉溺。

他抬手，指尖轻轻拂过沈卿尘微红的眼角，动作带着梦呓般的轻柔，“可以晚些时候再去。等……等父皇身体康健些，等朝局更稳些，或者……等我安排好，带你同去，哪怕只是短暂的同行一段路。”

这是一个折中与带着无限拖延可能的许诺。

这在现实中绝无可能，但在梦里，似乎是一切都可以被重新编织，他给了沈卿尘一个“可能”，一个不再是断然拒绝、不再是单方面离去的希望，哪怕这希望如同镜花水月，哪怕这许诺本身也充满了不确定。

沈卿尘的眼睛，在那一刻亮得惊人，“兄长，你应允了？”他动作看似轻柔的环住了顾云舟的腰，却带着一种不容挣脱恰的力度，将两人之间的距离彻底消弭。

顾云舟被他环住，身体微微一僵。这拥抱的姿势过于亲密，超过了兄弟间该有的界限，带着一种不容置疑的掌控意味。

“嗯。”他只是低低应了一声，放任自己将身体的重量微微倚靠过去，额头抵着沈卿尘的肩颈，鼻尖萦绕着那熟悉又令他心悸的淡淡栀香。

他甚至开始沉浸于此，用手攥住了沈卿尘的衣角。

得到确认，沈卿尘的呼吸似乎有一瞬间的凝滞，随即，一声满足到极轻的轻吟从他喉间溢出。

他没有再说话，只是缓缓收紧了手臂，将顾云舟更紧地圈在怀中，下巴轻轻搁在他的发顶，以一种全然占有的姿态。他的手掌贴在顾云舟的后背，隔着衣料，能感受到掌心传来的灼热的温度，仿佛要透过皮肉，烙印在骨骼上。

可下一刻，顾云舟衣服的系带却被扯开了。

顾云舟的身体骤然僵硬，如同被冰水浇透，丝绸系带被扯开的细微声响，在过分寂静的梦境中清晰得刺耳，瞬间将他从短暂而沉溺般的温存中狠狠拽出，拖入冰冷而熟悉的恐惧深渊。

他下意识地抬手去挡，去拢住散开的衣襟，指尖却碰到了沈卿尘温热的手背那只手正以一种不容置疑的，甚至堪称优雅的力道，缓缓将碍事的衣料从他肩头剥离，动作不快，却精准地压制了他所有意图反抗的微小挣扎。

“沈裕渊.....！”顾云舟的声音因为惊悸而拔高，带着难以置信的颤意，“你知不知道自己在干什么？！”