瞻之向来是三姊娣里最听话的，这时见出有异，却故意奇道：“怎么不方便？”愈发左右扭着头越过阿翁肩膀望着。家令急道：“小公子怎么这样惫懒起来？阿郎要生气了！”

瞻之嘴上道：“外祖父不会生我的气。”更推开他往那边走。家令怒喝道：“你们两个吃干饭的！小公子上学堂要迟到了，还不快送去！”

跟着瞻之的两个家仆连忙一人一边架住小公子胳膊将他反向拖走。瞻之望见雨中一个朦朦胧胧的白衣身影，还未喊出声，家令慌忙一把捂住他，低喝道：“快带走！”

瞻之毕竟手无缚鸡之力，踢蹬了两下，呜呜闷喊着被迅速带离。家令怫然向跟班道：“把她关起来！”

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两个家丁架着她快步穿过院子，打开沿墙一排屋子中的一间，将她推了进去。

灰尘和着雨水呛入呼吸。门砰地关上，隔绝了光。

小屋没有窗户。就像接他们来国公府的马车一样。那辆华丽囚笼一样的马车，车帷遮得密不透光。她稍稍拨起帘子想看看外面，便被车夫厉声喝止。

那时怀之还在生孟阿兄的气，瞻之也不说话。她摇摇这个，推推那个，最后让怀之和她比赛谁记的路更清楚，才成功吸引了她的注意。马车刚刚行驶了十息，然后左转，对不对？不让看外面，她们还能感受。

怀之于是忘记了难过，也专心数着呼吸记路。瞻之却忽然低声道：“阿姊，不用记，这回我们也许不用逃。”

她们异口同声问：“为什么？”

瞻之犹疑道：“那……那也许是我外祖父家。”

……那时她以为漫长的寻亲旅途终于抵达了尽头，以为叔父也在国公府里，等待他们的是亲人团聚。

屋里是泥土地。暗处的角落里窸窸窣窣的声音，也许是老鼠。她已全然不在乎。她仰面躺在泥地上，口中曾被塞布紧紧压住的舌还麻木得仿佛不是自己的。不成样子的双手，微微一动就锥心地疼。

摧心地疼。

她以为自己见识过拷问和刑罚，这次就不会那么害怕。她不在乎肌肤又留下多少伤疤，如果这可以挣来自由，哪怕不是她本人的自由。但她从未想过，世上会有这样恶心的刑具。废了双手，就毁了一半的她。

聿如躺在地上，微侧过脸，没有眼泪。

生平第二次，黑色的强烈恨意从心底的裂隙流淌出来，如同汹涌的河流将她漂起。上一次，是阿娘去世的时候。她一个人在渐渐冷却的阿娘身旁守到天亮，父亲和兄长才从应酬上回来。

她睁着双眼，望向虚空。

瞻之有了亲人，怀之有了自由，孟寥有了前程。她已没有牵挂，也不再对任何人有亏欠。

多一刻，她都不想留在这个只会给人带来无穷无尽伤害的世上。

聿如撑着胳膊从地上爬起来，摸索着走到墙边，用手掌触了触墙面。木头粗糙的触感。

这是门，不够硬。她冷静地沿着门摸索，摸到了泥巴的墙。她记得小屋沿墙而砌，墙是砖头。那才行。

她转身向另一侧的墙走去，刚走两步，铁链拴着的屋门却咿呀被推开一条缝。一只手勉强伸进门缝，推进来一个葫芦。又迅速伸进一只细瘦的手，扔进来一个饼子。

门又吱呀关上了。

聿如不明所以地站在屋子中间。

门外低声响起窸窸窣窣地抱怨：“不要扔呀，里面那么黑，还没吃到，先踩到了。”

“我害怕……我……我得去干活了。”

“你真没用……”

窸窸窣窣声安静了。门上叩了三声，一个细小的声音唤道：“贺冬儿，贺冬儿！”

聿如过了好一会儿才想起，这是她在这里的名字。她慢慢走向门边，蹲下来。

门缝里是一张年轻的面庞，像是家奴中的一个，悄声嘱咐她：“葫芦里是水，地上有个粟饼，你当心别踩着。”

“为……什么？”她好久才费力说出这三个字。

门外口齿爽利道：“什么为什么，你是不是新来的姊妹？那个山羊总这么不当人。你别怕，他们买人也花钱，人死了呢，也得去官府上报，不会轻易打死人，最多饿你一天。他们还要你干活儿呢，明天一准放你出来。”

另一个小声音道：“别说了，快走吧！”前一个不为所动地继续道：“你吃吧，没毒。上次我被罚，是秦婶儿给我送的水和饼，现在我给你送，将来你也记得要帮别人。我们这些人都晓得，人不能只靠自己活着。”

小声音急道：“快走啊！”

“好了好了，你真没用。”说话的又轻轻骂了一句，两个人一齐从门边消失。

聿如怔怔在门边蹲了半晌，终于伸出双手，用手心捧起盛水的葫芦，凑近嘴边，缓缓仰起头。

活泼泼的清水流淌过焦渴麻木的唇舌，聿如蓦然大口吞咽着，喝完最后一滴水的一刻，滂沱的眼泪终于涌了出来。