傍晚，丫鬟为他端来晚膳，但他几乎未动筷。雨泽看着主子越发消瘦的侧影，和那在暮色中也难掩憔悴的面容，忍不住低声道：“公子，多少用一些吧。身子……要紧。”

李元辰的目光落在窗外那株碧梧上，“只有你……还叫我公子。”雨泽讪笑着挠了挠头，“小的叫习惯了，该叫您一声‘王……”

李元辰的头微微仰起，目光中带着锥心的刺痛，“我……担不起。”昏暗中，雨泽看不真切他脸上的神情，却能觉察到他的痛楚，不敢再吱声。

“你跟我几年了？”雨泽不明所以，“五年了，公子。”李元辰回头，“明日起，你就跟着培叔去学一学采办吧。” 雨泽断然道：“不……公子，我哪里都不去，就伺候您。”

次日清晨，薄雾未散，李元辰到母亲的兰芸堂外端端正正叩了三个头，“母亲，不孝儿元辰……拜别……”书房案前，有他留给母亲的一封短笺：儿罪孽深重，需以余生偿之，万望母亲珍重。

李元景默默代兄长操持奠仪，脱去孝服，依旧是那副闲散公子的做派，但那双常带了讥诮的眸子却沉淀下冰冷的清醒与决断。

他敬重措置裕如的嫡母，安抚惊魂未定的生母，雷厉风行地接管了王府的庶务。面对朝廷派来名为协助、实为监视的官员，他谈笑风生，分寸拿捏得恰到好处；面对益州城内蠢蠢欲动的势力，他软硬兼施，手段老辣；面对府内惶惶的人心与试图中饱私囊的宵小，他杀伐果断，毫不留情。他甚至还有闲情逸致，逗弄着廊下新挂的鸟笼，对忧心忡忡的老管家笑道：“培叔，容亲王府倒不了。”

只有在夜深人静，偶尔独自登上凌云阁时，他的脸上才会掠过一丝极淡的、无人能懂的复杂情绪。夜风吹动他宽大的衣袖，侧影竟有几分与他父亲相似的孤高，唇角那抹意味难明的微笑，似是厌弃，又似自嘲。

他知道兄长临行前来过怡景苑，那天，前一晚饮了酒的他竟早早醒了，听着门外兄长压抑的咳嗽声和犹豫的脚步声，他流转于指间的子玉坠微微停顿，最终只听到一声几不可闻的叹息。

李虞氏经历过那场巨变，不复往日的掐尖要强，面容多了几份和顺，衣饰也素净了不少。她回想施容簪在那些生死关头展现出的冷静与决断，心中第一次对这位她曾心中嫉恨的正妃生出了一丝敬意。

因证据确凿，容亲王自戕，三法司再无阻力，会同陶梦玺紧锣密鼓地速审速判，将益州余孽一网打尽。无极门门人俞锦阳论罪当诛，但因作证有功，判鲸面流放。户部、工部皆有人被查办问罪，但老奸巨滑的殷思清，除了与益州私通消息，竟找不到其他罪证。