下了城墙，张惠和叶将军说了几句话，便带着宋准回子城了，宋准在路上问他：“子初兄，若是楚州守不住了怎么办？”

“知道从前的守将都怎么办吗？”张惠说，“殉城。”

“可我问的是你。”

张惠垂眼轻笑了一声，说：“我不知道，我是最贪生怕死的，可能会逃回临安吧。”

“挺好的，我也希望你逃回临安，殉城只是留个虚名，可是对一个人来说，命才是最重要的。”

“那么你呢？”

“我也随你一起逃回临安。”宋准转过头去看他，火把的光亮下，张惠的侧脸上有一层暖暖的橘色，可他脸颊上却有一条亮晶晶的痕迹，蔓延到下巴上，在下面聚成一粒橘色的水珠。

张惠笑了，吸了吸鼻子，说：“惟衡，我真的好累，早知道党争这么难，我宁愿没出仕，做个闲散公子便罢了，可如今……我真的太累了，每天闭上眼睛的时候，我都不知道还能不能再睁开，我不想你也和我一样。”

“你如今，有什么我能帮得上忙的吗？我帮你分担点儿。”

“谢谢你的好意，但这些事情你倒还真帮不上什么。”他长长呼出一口气，闭上眼道，“这样就很好了，想着你不知道什么时候就会来找我说话，我也算有个盼头，你的案子你尽力查，就是帮我最大的忙。”

“好。”宋准一只手松开缰绳，去够张惠的后背，在那上面轻轻揉了揉，“你要挺住啊，没有你，我也不行。”

“嗯。”张惠用力点点头，宋准却听得清楚，他是因为哽咽，才没说出更多话来。

不知道为什么，宋准突然想起了许多从前的事。

张惠小时候就志向远大，后来出仕了，在盐官县再见时，他还是那副意气风发的模样，哪怕是自己刚来楚州的时候，他也是日日容光焕发的。

可再看看如今，才不过几个月，他就被折磨成这样了。

风大了，天上的云层被吹开了一些，露出将要满的月亮，宋准拍了拍张惠的肩膀，说：“瞧，月亮出来了。”

张惠抬头去看，又是点点头没说话。

宋准也没再说什么，当初他在令狐朝的河船屋里哭得泣不成声的时候，令狐朝是怎么说的？

他说：“哭完了就好了，今天哭完，明天该做什么就照常做。”

真是冷漠啊。

可现在自己好像比当初的令狐朝更冷漠，想来想去，他又拍拍张惠，说：“子初兄，我一直在你身边呢。”

“嗯。”张惠又点点头，终于说了句话，“我知道。明日，你带你的仵作朋友去军营里看看吧，我记得你说，程氏的私兵身上的训练痕迹和旁人不同，就以送药治伤为名，去查查吧。”

“好，你放心，我查完回子城找你说话。”宋准说。

“嗯。”

回到子城的时候已经是寅时，宋准目送着张惠穿过院子往后去，不多时，便厅里就亮起了灯。

第二日点过卯，宋准便去找张惠要了文书，去茶馆找令狐朝。

茶馆里安静，宋准绕进后院，上楼敲了令狐朝的房门，里面很快传来脚步声，紧接着门开了。

“惟衡，一猜就是你来了。”令狐朝笑着，迎他进来，“听稚言说你昨日下午还来过一趟，不过我那时候睡了，还好没错过什么急事儿。”

“嗯，就是想和你们商量一下接下来要怎么办，我正愁怎么找个由头把军营里的私兵都查查，昨晚城北就打仗了，张子初说让我们以送药治伤为名去查查那些士兵身上的痕迹。”

令狐朝问：“是城北打仗？那城西要怎么查？”

“这个没关系，不管是城北城西还是城东的水军，都可以用这个由头，最近边境摩擦不断，常有火并，我们去也当是官府体恤将士。”

“好，那今日扫过雪就去吧。”令狐朝说着，从炭炉上端下来一锅肉糜粥，舀出一碗来递给宋准，“还没吃东西吧？昨晚上剩的，凑合喝点儿，填填肚子。”

“知我者令狐兄也啊，每次我饿了你都能发现。”宋准接过碗和勺子，溜着边儿尝了一勺，立刻便赞不绝口。

令狐朝见他喜欢，自己也高兴，三两下收拾好了药箱，准备好要用的草药，便一同往街上去扫雪，等结束的时候已经快要到午时了。

令狐朝伸了伸胳膊腿儿，说：“昨日化雪，冷得要命，这楚州城里的穷苦百姓怕是要被冻死完了。”

“唉，不知道这个冬天还有多久。”

气氛变得有些压抑，二人也没怎么再说话，回茶馆简单吃了个饭，又和柳晏说了几句话，便往城北营地去送药了。

到城北自然是少不了要先去见叶将军的，宋准和令狐朝站在他营帐外，让门口守军进去通传，里面叫他们进去的时候，宋准咽了口口水，才掀开了那帐帘。

“司理参军宋准见过叶将军。”宋准向他行了个礼，又介绍道，“这位是医师令狐朝，此次来是奉知州之命为将士们送些药来，顺便检查一下伤兵的伤情。”

叶将军端着碗，听宋准说话时没抬头，只自顾自地喝碗里的粥，等宋准说完，他很不客气地问道：“知州大人这么好心体恤，为何军饷迟迟未到？”

“叶将军有所不知，朝廷国库空虚，知州大人也是几次三番上书求拨款，可奈何上面始终未允，知州也是回天乏力啊。”

“你们这些文官，说得比唱得还好听，叶承毅那小子还把你们当祖宗似的敬着，天天来教训他老子不守规矩，怎么，守规矩那军饷就能来了？”

宋准的手在身前握紧了拳头，又很快松开，眉头微皱，他说的话实在是不客气，难听得要命，可若是将自己置身在他的立场，却又能理解他为何会说出这样的话。