渎海坊位居竺城北隅，占地极广，竟绵延出大半条长街。坊门朱漆金钉，阔气如贵家府邸。

坊前冷清清立着一株笔直的枣树，日光掠过光秃秃的枝桠，在地砖上印出横斜疏朗的瘦影。

棠溪昭心间微怔，恍然忆起幼时所见的乌衣堂。

三人下马，只见坊门虚掩，里头死寂无声，唯有枯叶在空中打着旋儿。

于是兵分两路，棠溪昭和闻予濯前往账房，棠溪晖则独自探查铸造房。

“边塞的玫瑰酥糖，其味甘美，回味无穷……”

闻予濯缓步相随，眼底不知在盘算些什么，闪过一丝晦暗的光。

“就是不知，晖儿与琅骨先生所得，是否同为此物？”

棠溪昭忙着找账房所在之处，谁知后头跟着的“老人家”，絮絮叨叨念个没完。

“摄政王大人……”

棠溪昭蓦然止住脚步，不耐烦地回过身，险些撞入檀香萦绕的怀抱。

好在闻予濯反应及时，但凡再往前半寸，那窄窄的玲珑鼻便要撞到宽阔结实的胸膛，少不得要吃一记疼。

看着他那笑意盎然的幽眸，棠溪昭拧着眉急退一大步。

“您老人家若无要事在身，不妨先回营中待着，大可不必跟着我奔波操劳。”

闻予濯见她这般举动，倒也不恼，仍旧唇角微扬，笑如春风。

“要务自然是有的，只是不宜操之过急。”

“既是如此，王爷您便在此处歇息，待我办完事儿，再来接您回营。”

“多谢阿昭体恤，”笑意更浓，浓得有些欠揍，“不过，有阿昭作伴，才能万事安心。”

棠溪昭腹诽：有你作伴，我是万事操心。

不愿再与他纠缠，只加快脚步，闷头前进，却在踩中一处地面时，忽起机括响动之声。

“小心！”

不待闻予濯飞身救人，棠溪昭已凭耳力辨明暗器来处，旋身飞跃起落，避开得游刃有余，眨眼间，只剩辫尾的鹅黄束带在空中漾落一道潇洒弧影。

唯独此处设了机关。

棠溪昭的目光落向那座平平无奇的小厢房。

孝仁太后执掌茕阁时，其灼女腰牌监造，皆由工部经手。

自乌衣堂任铸兵司，加之两家关系亲近，此事便交与堂主夫妇二人。

而茕阁归于民间后，腰牌铸造者年年轮换。

待渎海坊声名鹊起，罄州阁主上报李江花。

于此，近年来所有的灼女腰牌，皆属渎海坊所造。

而那些为茕阁招来祸端的腰牌，只见其牌，不见其主。

眼下无处可查，无人可问，阿娘更是了无音讯，还有康都诸事背后的疑云谜团。

两人躲过机关，从窗口翻入厢房。

闻予濯凝神翻了几本簿子，抬眸看到棠溪昭心事重重发着愣。

“可是累了？不如我们先回医营？”

棠溪昭回过魂来，摇了摇头，语气低落地说道，“这些账册明摆着是给人看的……”

闻予濯将簿子放回原位，修长手指随意拨弄了几下落灰的算珠。

“渎海坊建成于康宝八年，坊主乃外地人士，行踪难测，鲜少现身竺城。坊内足有百来人口，多数为精工巧匠。除却茕阁腰牌，他们还承接了不少宗家贵族的器具铸造，并在城中专设一铺，贩售农厨用具，其价低廉且品质上乘，颇受百姓喜爱。”

“不过……自竺城封禁，渎海坊便紧闭坊门，再未有人出入……”

棠溪昭环视一圈整整齐齐的账房，眉心不禁拧在一处。

“既非烧杀抢掠，也非韩府那般弃乱逃离，各处规整未遭横事，仿佛坊内之人凭空消失，不留踪迹。”

“又或是……天罗地网，静等猎物……”

闻予濯说着，望进她那双溪涧般的眼眸，显然对方也正想到此处。

“嚓啦——”

几乎是话音方落，门窗应声大破。

黑衣人鱼贯而入，各个刀刃凛冽，冷泛银光。

棠溪昭反手抽鞭，一个箭步冲来，翩然护在闻予濯身前。

她心中已有八成算定，厉声叱道，“藏头露尾的红头王八！给姑奶奶滚出来！”

若不是当下此番情景，闻予濯怕是要笑出声来。

他就爱看她这般鲜活模样，既不畏亦不惧，是恣意四方，从不受何制肘，自生一股浪荡天涯的如风气派。

一如初见，一如过往的每一次相见。

她合该如此，世间流俗的桩桩件件，都不该困住她。

那群黑衣人如潮水一般退出账房。

闻予濯和棠溪昭相视一眼，于是并肩踏入庭院。

过分剔透而显得寒凉的日光，掠过护手双钩，将猩红傩面映出几分妖异。

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晴日淡阳之下，金弧似灵蛇吐信，划出道道流光。

棠溪昭决心不再放过红傩面，于是招招狠厉，用了十成十的力道。

闻予濯则独战黑衣人，大氅翻飞间金匕时隐时现，总在电光火石之间，直取对方要害。

虽以一对多，然敌手讨不到半点好处。

不知红傩面年龄几何，也难辨其招数来处，只身手着实了得，想来只有兄长和阿娘才能与之抗衡。

当下分心，加之进攻急躁，棠溪昭露出破绽，被红傩面一招钩住右肩。

但闻裂帛声响，袄袖霎时被钩破裂成两半，白生生的手臂上现出一条五寸血口，殷红血液溪流般直淌而下。

“阿昭！”

闻予濯眸中冷光乍现，推掌击飞身侧黑衣人，金匕脱手如流星赶月，刺向红傩面。