同时身形如电前掠，途中夺过一柄长剑，剑随身走，携着滔天杀意直刺而上。

另一声巨吼，来自双目赤红的玄川。

他疯狂撞着铁栏，锁链不停作响，在身上勒出深深的血痕也浑然不觉。

铁笼被他撞得哐啷摇晃，却只能眼睁睁看着棠溪昭缓缓软倒的身影。

紫傩面抚了抚方才被金鞭抽中的颈侧，已然皮开肉绽，火辣辣地疼。

手腕一抖，抽回黑剑，也不回头，只反手向后撩了个剑花，那金匕便“叮”地被格开，撞在峭壁上，而后颓然落地。

棠溪昭瘫在冰凉的雪泥里，胸前的衣衫早已被浸透，洇出大片暗红。

殷红血液井喷一般，争先恐后从她微张的口中汩汩涌出来，顺着颊侧，流过下颌，有些蜿蜒进耳蜗里，蓄出一小洼黏稠的血泉。

她的身下缓缓渗出一滩暗红，抽搐的手指，徒劳地抓挠着，试图再度握起鞭柄。

眼眸半阖着，却倔强地望着姿态悠然的紫傩面。

目光相接，竟从这人眼中瞧出了灿灿笑意，仿佛是那狞笑傩面的本相。

闻予濯的含怒一剑被轻松化解。

剑锋相交不过数十下，紫傩面便以掌风将人逼退，却并不追击，只深深看了一眼铁笼中疯兽般的玄川。

傩面后传出一声浑厚的低喝，在峭壁间撞出回音。

“撤！”

余下的刺客毫不恋战，各自抽身，几个起落，便消失在陡峭的岩壁之间。

-

风呜呜得像在低低地哭，雪纷纷扬扬斜洒着，马蹄声又闷又急，将冻硬的泥尘捣成飞扬的污沫。

董信攥着缰绳，鞭子抽得一声比一声紧，他的眉心也拧得死紧。

颠簸的车厢里，闻予濯将棠溪昭拥在怀中，裹住她的大氅渐渐被鲜血渗透，残留的熏香已然压不住铁锈般的腥气。

忽然，棠溪昭的长睫颤了颤，像濒死蝶翼的挣扎。

而后，她缓缓睁开了眼。

耳畔响着的，是沉重而急促的“咚咚”声。

唇角轻微地牵动了一下，气若游丝，“闻叔…你的胸膛……好吵……”

闻予濯的心脏更如擂鼓般剧震，他收拢手臂，声音低柔。

“那便再吵些……吵得你不许睡，不许合眼。”

她似乎想笑，却引得一阵轻咳。

“若是可以，还请…恕了阿川的死罪，还乌衣堂……一个清白。”

“那你必须同我一起重查此案。”

他小心翼翼抚着她滚烫的脸庞，沾了小片血迹的白玉扳指带着凉意，引得她几不可察地蹭了一下。

“若没有你盯着，我翻案时，定然不会管他的死活。”

“今年除夕……”

她的目光渐有些涣散，仿佛看到了很远的地方。

“你要多陪陪我…茕阁热闹，闻府……也要热闹，元霜她们，喜欢热闹……”

“好。”他毫不迟疑应道，“今年除夕，明年除夕，往后每一年除夕，我都会在你身边……倘若嫌我烦人，到时可要罚你。”

棠溪昭听了这话，竟真的笑了。

这一笑却呛出口猩红的血沫，溅在闻予濯的手背，温热而黏腻，灼得他心口寸寸撕裂。

一旁坐着的廖准看得心惊，急忙探身劝道，“阿昭姑娘，快别说了，省着些力气，待我们治好了你，到时说个三天三夜都没人拦你。”

“骗子。”棠溪昭咽下喉头翻涌的腥甜，“你从前…也这般骗我。”

闻予濯知晓她在怪他火戏失诺。

喉结艰涩地滚动两番，再开口时，素来沉稳的嗓音竟在隐隐发颤。

“不骗了，以后再也不骗阿昭了。”

她那纤密的眼睫仿佛变重了，垂垂地将要掩落。

“还有你…往后，还是要寻个体己人在身边，公主也好，郡主也罢…我都不会再拦着了，就是，就是……”

她歇了歇，胸口的起伏愈发微弱。

“就是得闲了，带……带婶婶来我坟前，放些酥糖糕点。”

“胡说，哪来的公主郡主？更没有什么婶婶……你想要什么，若不肯亲自来，那便永远都空着。”

棠溪昭静静望着他，眸光柔得像即将干涸的两潭春溪。

她没有应这话，并非不愿，而是不敢。

奉命跟来的年轻女医官，紧抱着膝上的药箱，连呼吸都放得极轻极缓。

此刻听到摄政王这话中深意，心中讶异，不禁悄悄抬眼，飞快瞥了一下坐在对面的廖太医。

廖准摇了摇头，回了个告诫的眼色。

马车外风躁雪狂，唯有颠簸时，马车不时嘎吱响两声。

棠溪昭想着自己许是到了弥留之际，无端忆起幼时兄长唬她的话——说是人死后，可在地府劳作，换取功德，福泽在世牵挂之人。

褪去血色的双唇翕动着，只是，这一回声音更轻，几近耳语。

“我若是……骨灰，分做四份……你一份，阿娘和兄长…还有一份，你替我……埋在阿爹的冢边。”

闻予濯的呼吸瞬时窒住，脸容雪洗一般倏尔苍白，额角和手背的青筋浮凸，手臂肌肉兀自绷如硬铁，却又不能将她拥得太紧。

“不……不会的……”嘶哑得仿佛在哀鸣。

“我会，好好劳作……保佑你们，都平…平，安安……”

尾音缥缈得像一缕消逝的烟，鸦羽般的纤睫终于悄声栖落。

棠溪昭的眼缓缓闭上了。