风号雪吼，只半个时辰，锁翘驿便披了层厚雪。

驿丞拢着旧棉袖，和两个缩脖拱肩的驿卒凑在炭盆边，火光将他们的脸映得忽明忽暗。

想着现下这般时辰，又是弥天大雪，莫说是官客，便是山魈野魅，怕是也懒得出门。

驿丞便用鞋尖踢了踢身型瘦小的驿卒，往大门处使了个眼神。

驿卒只好磨蹭着起身，准备去将木栓搭上。

“砰——！！”

一声巨响，厚重的木门被整个撞开，狂风卷着雪片和刺骨的寒意不请自闯，掼得炭盆里的火苗“呼啦”矮了半截。

董信率先抢入，都未看清里头光景便急喊，“速备厢房！热水！快！”

驿中三人尚还呆愣，泥塑木雕般没有动静。

仅余半步，那瘦小驿卒便要被门板撞飞。

驿丞最先回神，连滚带爬凑上前，但见当中那人气度雍贵，眉眼间似凝寒霜。

他怀里紧紧抱着一人，裹着的玄色大氅被沉黯的血渗透，漫染着他的前襟，滴滴答答，连成一线落在地上。

“还愣着干什么！快啊！”

廖准喘着气跑进来，神色惶急，身后跟着年轻的女医官。

驿丞这才猛地一激灵，都不及询问他们的身份，便脚步踉跄地在前引路。

瘦小驿卒惊魂甫定，哆哆嗦嗦又去关门。

抬眼一望，瞥见雪地里蜿蜒着一线凄艳红梅，尚未被雪覆没，刺得他心下愈发骇然，于是慌忙拉上另个面容俊俏的驿卒奔去灶房烧水。

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厢房里，炭火初燃，驱不散混着血腥味的阴冷之气。

冯萍抓起银剪，稳了稳心神，这才剪开那早已被血浸透，冻得发硬的衣衫。

剑创极近心口，虽不甚阔，周遭皮肉紫黑肿胀，高高隆起，边缘隐约呈溃烂之象。

创口之下，生着一点米粒大小的朱砂痣，红得有些妖异邪气。

当下也不及多想，只当是红痣胎记，全副精神都集中于止血清创。

手下动作迅速利落，一边将伤状报与屏风外候着的廖准。

“方才路上，她的身子，忽而凉得似冰，又忽而烫如火烧。”

立在塌边的闻予濯补充道，他的目光始终没有离开棠溪昭惨白的面容。

廖准若有所思，让女医官裁下一角衣料，仔细嗅了嗅，又细细问了寒热交替的时辰，以及瞳仁和脉象等情状，脸色便渐渐凝重如铁。

“王爷，剑上所淬之毒，共有三类。其一为玄冰散，阴寒霸道，冻结经脉，其二，我若没有猜错，与您上回在珏山，周世子暗算所用的虎狼之药，有七八分相似。还有一类……”

他顿了顿，惭愧间带着些不甘低下了头。

“还有一类，下官尚且无法轻易定论，是何药物能将此等阴阳不合之物强行调为一用，三毒交织，冷热攻心，进而促发成倍的毒效。”

厢房内分明生着炭火，却仿佛在风雪呜咽声中凝固了，唯有烛台上的火苗在不安分地跳动着。

闻予濯手上沾着血，已然凉透了贴在皮肤上。

他闭了闭眼，再睁开时，眸底幽沉沉，静得可怖，紧攥的拳头，此刻也一点点，极其缓慢地松开了。

“即刻去备前两毒的解药或缓解之剂，能压制几分，便尽力压制几分。”

“董信，”他转身唤道，语调如往常听不出破绽，“骑最快的马，折返去迎后方大队，将玄川速速带来。”

三人领命，不敢有丝毫耽搁，速速离了厢房。

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房门掩上，将这方寸之隅隔成一座孤寂的死地。

闻予濯浓密的眼睫无声轻颤，凝眸望着榻上气息微弱的人。

那平日里粉润的双颊，此刻血色尽褪，仿佛比新换的寝衣还要白上几分。

他极慢地屈身，在塌边坐下，将她冰凉的手小心地拢入掌中合握。

然后，低下头，动作极轻地，让她的手背，紧紧贴在自己额前。

从来挺拔如松，抗住数年山河风雨的宽阔肩膀，难以抑制地，坍塌出一丝颓然的弧度。

他并非在赌。

赌，尚有输赢之机，尚有筹谋的余地。

他是在祈求。

以心中最原始的卑微恐慌，恳求苍天，给予一线生机。

哪怕这一丝生机系于背负血海深仇的罪人身上。

眼眶克制不住地发热，他抬起头，再看看了那张惨白如纸的脸容。

那两汪清亮如溪，或嗔或笑的明眸，静静闭合着，仿佛生命的痕迹便如指间沙，就这般悄无声息地流逝。

闻予濯的心又被一股巨力拧绞，疼得他几乎难于呼吸。

这一刻，他多么希望太爷曾笑言的相士谶语是真的。

“昭丫头命格非凡，乃天赐奇骨，身负异禀，将来是要做一番大事的人！”

缥缈之言，无稽之谈，却烘烤着现下冰透的心，成了唯一温暖的慰藉。

“阿昭……”嗓音嘶哑得像被粗砾磨过，“今年除夕…我们说好的，茕阁热闹，闻府也要挂满灯笼……元霜也总是盼着，同你一起守岁……”

他握紧她的手，试图将热温渡过去，可下一瞬，她的手又骤然灼烫似沸。

不敢松开，反而握得更紧，生怕松开一丝缝隙，她便如烟如雾恍然消散。