康宝四年，隆冬，漫天狂雨，滚雷惊空。

闻府上下鸦雀无声。

下人们大气都不敢出，只因那小祖宗和主子真真闹了起来，一溜烟跑个没影儿，引得暗卫们倾巢出动。

若不是几位尚书恰巧到访，需同父亲商议要事，闻予濯怕也是要撑着伞大街小巷地找人。

彼时他才年方十九，父亲的病榻前堆满折子。

那些尚书登门，不过是名义上的探病罢了。

元霜侍立在门外，与董信对视一眼，便忧心忡忡地望向外头的瓢泼大雨。

雨下得有几分邪性。

棠溪昭跑出来什么也没带，衣裳单薄，被雨浇湿黏黏地贴在身上。

她蹲在北园一条小巷的屋檐下躲雨。

雨水顺着瓦檐倾泄，挂成一匹哗啦啦的珠帘。

倏然，一道女人的骂声穿过雨幕，又尖又亮，压过漫天雨响。

“瞎了你们的狗眼！也不打听打听老娘是谁——滚开！别碰我的东西！”

巷子拐角深处，三个地痞鬣狗似的围着一个妇人。

妇人被推倒在地，半个身子跌在泥水里，衣裳湿透，头发散了大半，钗环歪歪斜斜挂在发间。

身边倒着一个竹篮，黄花干撒了一地，被泥水泡得不成样子。

不远处斜着一把品红的桐油伞，伞骨折了两根，像朵遭雨打歪的残红。

地痞们嘻嘻哈哈围着她。

其中一个伸脚踢了踢地上的黄花干。

“就这破东西，也值得你跟我们拼命？还不如陪哥几个喝杯酒，暖和暖和……”

另一个蹲下来，神情猥琐得眉眼翻飞。

“沁娘，你那些破事整个都城谁不知道？克夫克子的命，哪个男人还敢要你？不如跟了爷，爷不嫌弃你……”

“给老娘滚！”

沁娘撑着地要爬起来，又被另个地痞伸脚一绊，重新跌到地上。

三人见她这般狼狈，哄然捧腹大笑。

领头的地痞伸腿一踢，将她的竹篮踢出更远。

“啧啧啧，我倒要看看你待会儿……”

未说完的话音，随着那一记飞踹在空中飘出一线尾音。

“啪嚓！”

领头地痞被踹进路边的废柴堆，剩下两个还没反应过来，连着腰腹、肩胛骨和后脑勺，都结结实实挨了几下。

不致命，但疼得要命。

唉哟声尚未出口，膝窝又遭了一踹，“噗通”两声已跪倒在地。

“光天化日，欺负一个女人，成何体统！”

棠溪昭话音刚落，谁知沁娘抹了把脸上的雨水，迅速爬起抓过桐油伞，将将收拢便抡圆膀子，朝那俩劈头盖脸狠狠砸去。

“老娘打死你们这些畜生！叫你糟蹋我的黄花！叫你嘴贱！赶明儿老娘提刀砍死你们！”

地痞们被打得抱头鼠窜，连滚带爬消失在巷子尽头。

“畜生！狗爹养的！跑什么跑！老娘打死你们！”

沁娘骂着追了几步，这才拄着伞柄弯下腰，大口大口喘气。

精心涂抹的脂粉，被雨水冲刷得斑驳。

唯独那双唇依旧鲜红似血，在淅沥沥的雨幕中回过头来，着实现出几分阴森森的鬼气。

她的目光落在棠溪昭身上，仅需一眼——脸容生得丰润，可惜了那身银罗锦，白白地淋个湿透。

便晓得这小丫头来历不凡。

沁娘低下头，不甘心地看了看泡在泥水里的黄花干。

终是拽起竹篮，撑开折了骨的桐油伞，转向呆呆立在雨里的小丫头。

“还傻愣着做甚？”

话音里听不出感激之情。

“跟我回去换身干衣裳……今儿你救了我，我请你吃碗面……少说那些有的没的……”

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“灶上起火，烧锅热水！”

逍遥庄的伙计见掌柜这般模样进来，吓了一大跳。

“掌柜的，您这是……”

“少废话，快去。”

沁娘将钗环一把扯下来，随手扔在柜台，陈旧的木面上霎时洇出几小片水痕。

一边拧着湿透的头发，“诶，你跟着我。”一边领着棠溪昭进到里屋。

沁娘的衣裳到底是大了许多，等她左挽袖子右勒帛，收拾停当再出来时，沁娘已从厨房端着两碗面出来，热气腾腾搁在桌上。

“坐啊，你这丫头总傻愣愣的。”

沁娘自己先坐下，端起碗哧溜一大口，含糊不清地说，“赶紧吃，难不成等我喂你？”

棠溪昭先喝了口汤，眼中霎时现出亮光，驱散些许郁郁烦闷。

“哼哼……”

沁娘得意地笑了笑，她这逍遥庄的面，从来不需招揽迎客，其中之味，便是最好的招牌。

两人吃毕，神情安逸地品茗赏雨。

“待雨停了，你就快些回家去，莫让爹娘担心。”

棠溪昭本都忘了这茬，一听到这话，先前那点子烦郁又飘了回来。

见她不说话，沁娘叹息道，“闹气归闹气，别拿自己身子糟蹋，大冷天儿在外瞎晃还淋着雨，倘若病了，难受的是你自己，心疼你的，是那些把你放心尖上的人。”

“谁晓得他的‘七窍玲珑心’到底长啥样……”

棠溪昭自言自语喃喃着。

沁娘眼珠一转，几乎了然。

“若是为了男人闹气，那更不必。男人的心，不作数，女人的心，太易伤。天底下的男人心，只有剖出来的才算数。”

她的语气添了几分过来人的苍凉。

“你年纪还小，那些个男人，不值得放心上……人生到头一场空，爱恨情仇有始无终……”

冷风斜雨，碎在湖面，一圈接一圈地，碎开阵阵涟漪。

棠溪昭不应声，望着湖面发呆。

沁娘很轻很轻地叹了口气，转过眼，却瞧见逍遥庄外立着一人，沉默地撑着把伞。

她弯了弯唇角，语带促狭。

“哟，接你回家的人来了。”

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——如今是雪天。

莹白雪子拨弄着金丝玄伞，密密匝匝地，发出薄薄的急促闷响。