玄川终于移开目光，“非我所害。”

“即便不是你亲手为之……那乌衣堂的燕尾镖……还有竺城那些无辜百姓……冤有头，债有主，倘若当年圣上下错了旨，那如今，你是否又报错了仇呢？”

棠溪昭说着，已然情不自禁落下泪来。

“玄叔玄姨素来心善，若知你今日这般滥杀无辜，九泉之下，定当痛心疾首……”

看着玄川右眼上那道疤痕，心中愈发酸涩。

“当年为救一只小猫爬上树，险些摔断了腿的人……那才是我认识的阿川。”

玄川闭上眼，深吸一口气。

沉默良久，只吐出四个字。

“非我所愿。”

-

罗彦正训斥那几个懒散狱卒，猛听一声疾呼，“大人小心！”，便被人扑倒在地。

一支暗箭破空而至，未中一人，却打翻石壁上一盏油灯。

“当啷”一声，灯盏碎裂，火苗舔舐到粉末的那一瞬，“呲！”，登时燎燃一片。

火舌沿着粉末径自疾腾，几息之间，甬道便烧成一条火路。

“走水啦！走水啦！”

狱卒惊叫着，一人护着罗彦往外冲，余下的慌慌张张掏出钥匙，扑向两侧的牢门。

铁锁哗啦作响，有的对不准锁孔，有的手抖得钥匙掉在地上。

牢房里，探出一条又一条，疯狂挥舞抓挠的手臂，像长出来的狰狞藤蔓。

囚犯们惶惶嘶叫着，眼珠暴突，脸和脑袋被栏杆挤得变形。

“放我出去！放我出去！”

一个狱卒提了桶水，朝火泼去。

“轰！”

火苗却似饮水愈燃，骤的升高，扑向那狱卒的袍角。

狱卒惨叫一声，胡乱拍打着，倒在地上滚来滚去。

“救命——救命啊！”

“我不想死！我不想死在这——”

“开锁！快开锁啊！没用的狗东西！”

哭喊咒骂混着铁锁碰撞声，像地狱里煮沸的一锅粥。

闻予濯都不及走出石室，呛人的浓烟便先一步涌了进来。

“阿昭！”

他回身抓住棠溪昭的手腕，将她往外拽了一步。

不待她出声，另一手已抽出金匕，“铛铛”几下将铁链斩断。

两人扶着玄川，堪堪走出石室，火光摇曳之中，一束寒光无声劈来。

“闻叔，小心！”

棠溪昭急忙松开玄川，冲上前双手接住那柄漆黑的剑刃。

掌心一片冰凉混着锐痛，殷红鲜血从指缝汩汩流溢而出。

火焰蒸得空气灼人，幽紫幽紫的傩面仿佛也变得扭曲。

“是你！”

棠溪昭双眸一凝，十指愈发使力，似要将剑刃生生掰断。

闻予濯见她空手接刃，鲜血直流，面色一沉，便顾不得玄川死活，一把将人推到墙根，手中金匕直刺紫傩面咽喉。

紫傩面侧身避开，反手抽剑横扫。

两人在火海中缠斗一处，冷光映热焰，莫名骇人。

红傩面虽已擒得，但诸事纷杂，谜团重重，尚未明晰。

若能拿下这紫傩面，或许一切便能水落石出。

即便那柄贯穿她心口的寒森森黑剑，止不住地令她犯怵。

惯常用的金鞭，已被阿娘没收了去。

还有……紫傩面剑法诡异毒辣，闻叔这老胳膊老腿，何曾是他的对手？！

不及再想，棠溪昭赤手空拳便战入其中。

但火海燃燃，浓烟滚滚，紫傩面也无久战之意，不过几十招，便砸出一颗迷雾弹，逃之夭夭矣。

闻予濯暗道不好，回头一看，玄川果然没了踪影！

-

身后是腊月寒风，刀子般刮着。

面前是灼灼热浪，烤得人眉发欲焦。

罗彦站在大牢外，一动不动。

火光照着他的脸，明明灭灭。

脸上没有什么表情，嘴唇微微抿着，眉心竖着一道纹。

几个侍卫提着桶，没头苍蝇似的往火里泼水。

“嗤嗤”几声，火舌燎得更高，还炸开不少火星子。

惊得几人连连后退，面面相觑。

一群囚犯争先恐后涌出来。

有的瘫在地上，张着嘴嗬嗬大喘，有的趁此机会撒腿就跑，没跑出几步，便被狱卒反剪双手押了回来。

罗彦看着这怪异却又熟悉的熊熊大火，心里头五味杂陈。

想起多年前，老摄政王还在世的时候，他随父亲前去闻府。

那一日下了很大的雨，檐水如瀑，砸得屋瓦窗棱噼啪作响。

比这雨珠更为不宁的，是向来从容自若的闻予濯。

罗彦与其不过点头之交，便未多言。

只听得一众高官细细议说朝中要事，首座的老摄政王形容枯槁，眼窝深陷，不时咳得肩背直颤。

临走时，父亲被老摄政王叫住了。

话音是有气无力的，但还是听得清楚。

“你们一家，最大的长处是谨慎，最大的短处……也是谨慎。”

罗彦当时不懂。

如今站在这孽孽火海之前。

他便懂了——可他仍然只想，也只敢做个左右不沾的“谨慎”太平官。

这潭水太深了，他蹚不起。