“真的。”

“陛下真的不会不理我了？”

“真的！”

“陛下再不生我的气？”

“我不生气，我只要你好起来…… ”嵇铭啜泣着，泪珠垂落，眼眶又瞬间被涌出的热泪盈满，眼前一片雾蒙蒙，丝毫没看出她脸上的青黄紫红只是一层叠一层的印染颜料。

得了这句话，桃七表情眨眼见就鲜活起来，眼珠子也睁开了，用两只袖筒子胡乱在脸上抹了两把，擦去脸上的颜料。看起来头破血流的脸，被抹匀的颜料染成了一片薄薄的紫红。她翻身从嵇铭怀里站起来，理理头发，拍拍衣摆上的杂草。

她绕路去宫内的小染坊，就是要用颜料装饰自己一番，让人以为自己受了一顿毒打。嘴里还含了一口鲜红的染料：“呸呸呸，真难喝，差点没把我毒死。”又用力吐了好几下，嘴里都是红彤彤的。

“这是怎么回事？你是装的？”嵇铭直起身，不可置信，又惊又喜。

桃七惴惴不安地笑了笑：“实不相瞒，奴婢一见婕妤带着一帮美人冲着我走来，就知道没什么好事。想躲，可是她们穷追不舍。为了将她们吓退，之好施展些小手段。陛下不用担心，这种小麻烦，我能应付得来。”

“你那是在吓她们吗？分明是在吓我！”

嵇铭终于忍不住发怒，对着她呵斥，脖子又红又粗，桃七被吼地哆嗦了一下，看样子是真玩过火了，搞不好治她个欺君之罪。气短了九成，立即下跪：“奴婢知错了，奴婢不该吓唬她们。陛下罚我吧，打我骂我，只要陛下消气，小桃子绝对没有一丝怨言。”

桃七顶着一张滑稽的脸，睁大眼睛瞅着他，显得眼白十分明显。

刘勍这时候提醒：“既然桃七无恙，是否让两位太医先回去？”

嵇铭这才想起来命瑞孙去太医院请人救命，说：“是啊，来人，去太医院知会一声，说不必劳动太医了。”

“陛下，微臣已经到了。”一道声音在斜刺响起。

嵇铭才发现两位太医已至跟前，其中一个正是秦虞秦太医，且已在旁边见证这对主仆闹了一场小小的矛盾。

一路上听内监描述桃七的伤势，秦虞以为人已经游走在生死线上了，来了一看，居然还有说有笑的。为救人，赶时间从皇宫以西的太医院奔波至东南演武场，跑掉了半条命的秦太医觉得这姓桃的就是上天派来克自己的，遇上她准没好事儿。

来都来了，皇帝便开口请秦太医把个平安脉，结果就是桃七身健如牛，一点毛病也没有。除了给挨了巴掌的脸上涂了点聊胜于无的药，再给她一盆凉水洗脸漱口之外，连个药方也不用开。

桃七的伤既是装出来的，嵇铭便命人去把林婕妤她们放出来，免得吓坏了那帮柔弱的富家千金。

送走太医，安排好桃七惹出的麻烦后，嵇铭看都不看她一眼，背身，对着武场大门。

桃七向刘勍求助，刘勍对她使眼色，意思是你自己惹的祸自己担着。桃七看小皇帝起起伏伏的肩背，鼻腔还在发出轻轻抽气的声音。她咽了下唾沫，小心翼翼走近，咂嘴砸了半天，唤他：“陛下，陛下你怎么了？”

“哼！”

“陛下不是才说过，不再对我生气的吗……君子一言，驷马难追，天子一言，又当如何？”

嵇铭拗过头狠狠瞪了她一下，挥舞拳头，最终只是砸了下空气：“小骗子，我就不该为了你提心吊胆！”

这幅样子说明气消了没大事了。桃七脸色缓了缓，在他身后下跪，扯了两下皇帝明黄色的短衣：“陛下为我担心，还要惩治林婕妤她们，是对我好，这些我都明白，现在太医都说我没事了，您就别生气了吧。”

几句示弱，就把嵇铭吃得死死的。迅速转身，俯视桃七：“你真知错了？”

“真的知错了。”桃七情真意切。

“那你该怎么补偿我？”

“补偿？”桃七想了想，这一问似乎把他难住了，“奴婢有的都是陛下给的，那些陛下也看不上。陛下来说，您想怎么样，就怎么样，只要小桃子做得到，一定赴汤蹈火，在所不辞。”

嵇铭有些许满意，心绪已基本平静了，沉吟道：“不过我也没想好，总之这回是你骗了我，害我伤心难过，还急得火烧眉毛。那以后要是我也让你难过了，你要无条件原谅我。”

桃七笑笑，一口应下：“好，我一定做到。”

可是，您这般纯澈又温良的少年皇帝，又怎会让我这片受过千锤万凿的滚刀肉伤心难过？

这个约定，怕是今生都无法实现了罢。

嵇铭让她起来，两人击掌，算是许下了一个小小誓言。

回到殿内，桃七大肆赞扬：“听说陛下畏惧新入宫的各位娘娘们，甚至躲着不见面，可奴婢今日见您大发帝威，当面好一通训诫，字字铿锵，连奴婢都听得心悦诚服。”

嵇铭无地自容：“要不是被你吓到了，我也不至于如此失态。”

“失态？这才是一个皇帝真正的行事风格。陛下合该多‘失态’几次，往后就没人敢骑到您头上来了。”桃七快语直言，话却听起来大逆不道，像撺掇皇帝娇纵任性，大违帝王养德之道。

“你快别说这样的话了。”嵇铭想去捂她的嘴。

“做皇帝的，就该天威赫赫，令出如山，有错必罚，处罚有度。”桃七豪情万丈地拍拍嵇铭的肩，“我相信陛下，以后一定能做得比谁都好。往后，就算遇上他摄政王，也要拿出这样的气势！”

嵇铭抬眸看她：“你不是也摄政王的人吗？”

桃七没防备，被他说得一愣。但是她很坦然地道：“我不是。我若说我不是任何人的人，陛下信我吗？”

“我信。”嵇铭答得毫不怀疑。

“陛下信对了！”桃七压了压嗓门，说，“其实，我早就看摄政王不顺眼了，陛下要快点变得比他还要厉害，以后帮我好好治他。”

嵇铭很老实地摇摇头：“可我不敢。”

“啧，没志气。”桃七看看身后四周，确认没人听到她的小人之言，“常言说得好——拼得一身剐，敢把皇帝拉下马！世人都欺软怕硬，柿子也挑软的捏。大胆一点，给他看看您不是好惹的，往后就没人敢欺负咱们了。”

闻言，嵇铭表情十分复杂，道：“你为什么要把我拉下马？”

桃七细品一下那番话，神色一滞，“哎呦”一声，两手举起来给自己掌嘴：“奴婢一时不察，说了浑话，不是字面上的意思，奴婢绝对不是这个意思，奴婢的意思是，呃……是……”

嵇铭终于破涕而笑，笑得促狭：“就算小桃子拉我下马，我也高兴。我的马给你骑就是了。嗯，就算你把我压在身下当马骑，我也心甘情愿！”

桃七表情瞬间崩裂，抱头大吼：“要死啦！”

欢声笑语，胡言乱语之中，小皇帝怄了一个多月的气，终于彻底消散，敞开心扉，扫除芥蒂，重修旧好，桃七心中一块巨石落地，二人皆感到放松愉悦。

也许半年前，尚未成人的少年皇帝不会说出这样轻浮的玩笑。可是，十七岁的皇帝，已经无限接近于一个可以独当一面的青年了。他的身高在餮足饮食的滋养下如竹节般攀升；他的心智在大儒教导与国政的磨砺下日日见涨；他的言行，也在看清了宫廷规矩内里的虚无之后，有了自我放纵的余地。

彼时的小小誓言、剖出心肝般的信任，美好得让人目眩。岂能料，短短数年，沧海桑田，人世变换竟然如斯绝情。西斜的日影依旧，可故人当年的笑音与话影，在熟悉的，一模一样脸上，一丝一毫也看不到了。