今天的冬首也为金乌府的未来操碎了心。

“酒来咯！”最后一个回来的见夏拎着上好的杏花村摆上桌子，随口道，“真是奇怪，按皇宫里这拜高踩低的风气，宫里人对俺们的态度居然还楞么恭敬，连二十年的杏花村都被俺取到了。”

现在他坐卧行走已经与常人无异了，但见春仍然习惯性地抬高一只手稳稳扶他落座，见夏见缝插针亲了一下她的面颊，而后熟练地用手将自己笔直的右腿弯曲下来在桌下放好。

“可不是嘛！”计划成功的见秋心情大好，高声附和，随即就被面前的一道菜肴醺得皱起鼻子，“但是御膳房为什么每顿饭都要送来一道补血的菜，腥死了！——你俩到月事了？”

见冬平静道：“我还有大半个月。”

见春摇头：“也不是我叫的。”

一旁的乌蕨极力闭紧嘴巴，生怕自己一开口就忍不住替自家殿下阴阳怪气。

见夏见他不说话，随手撸起袖子：“来，小兄弟，先给恁满上！”

乌蕨看着在自己面前满是疤痕的黑亮皮肤，线条贲张的结实肌肉，畏畏缩缩地吞了口唾沫：“不、不用了，我还未加冠，不宜饮酒……”

见夏“嗐”了一声：“恁怕啥？俺们打十二岁就开始喝烧刀子了，不还是好好活到现在？”

半个时辰后，乌蕨抱着酒瓶嗷嗷大哭，流露出一点平时听不出的西域口音：“我家殿下虽然偷了你们府上的牌子，但他绝对不会用那牌子干私自调兵的事，他最爱惜那块牌子了呜呜……”

乌蕨旁边的见秋同样喝得满脸通红：“都怪我，都怪我擅自跑回京城来，才害得宁咎被打进大牢，流了那么多血呜呜……”

“流血？殿下流血了？”乌蕨停下哀嚎，抽抽嗒嗒地问，“不、不是说全都在他的计划中吗？怎么会流血呢？”

“流什么血？”见春同样警觉起来，转头看向见冬，“不是说宁咎天家皇子，亲王之尊，没人敢对他私自动刑吗？”

“呜呜春姐你是没看……哎哟！”见秋大叫一声，“谁踩我？”

见夏已经迅速看明白了场上局势，不着痕迹地收回黑脚，迅速接话：“见秋嘞意思应该是他心在流血。”

“？”见春回头看了他一眼，随后便一言不发地安静了下去。

倒是乌蕨眨巴眨巴眼，轻易就被糊弄了过去：“我的心也在流血……唔，我家殿下在西境几次命悬一线，最近的一次箭头再深半寸就救不回来了，居然被那狗端王污蔑成通敌叛国……简直可笑！”

“简直可笑！”见秋大声附和，“还好他是平安回来了……我的咎宝啊呜呜……”

两个人抱头痛哭，哭得余音绕梁，不绝于耳，哭得对面的朝应澜太阳穴突突直跳，耐心逐渐消耗殆尽。

本来准备从他身边人套话，没成想这小孩是个笨蛋，知道的东西比自己还要少，还三两下就被人套空了。

听说那人还打算让这个笨蛋当东宫内务总管，也不知道是怎么放心的。

朝应澜刚准备起身走人，却被笨蛋的下一句话定在了座位上。

“定安侯……爷，殿下在西境每次伤重难熬时都是握着那块令牌才能入睡，去佘水湖前他枯坐整夜，手里握的也是您的牌子，侯爷……我家殿下爱重您……殿下他爱重您……”

乌蕨嘬着空酒瓶，絮絮叨叨，反反复复，丝毫没有注意到饭桌上骤然凝固的气氛。

过了很久，朝应澜终于开口了：“你说，宁咎在去佘水之前坐了一整晚没睡？”听不出情绪。

“是……”乌蕨似是喝得困了，哽咽的声音逐渐细弱下去，“池遥的城墙又老又破，全是薜荔和青苔……粮草连夜送走之后，殿下就在那墙头上枯坐了一整晚，直至破晓出发前往佘水湖……”

此时清醒着的四个人都不是笨蛋，这句话一出该懂的便都懂了。

竟然是这样。

原来早在佘水湖一役之前他就知道援兵要出问题。

彼时西凉主力正于佘水下游与钟良正面僵持，同时派出精锐偏师绕后穿插，意图切断邺军粮道。宁咎率精兵急赴池遥本只有抢运粮草之责，一旦粮草成功运走，就算池遥第二天就失守，也没人能追究他的责任。

但他还是去了。

可以说之后断粮无援、毒杀监军、暴露玄力，每一步都在那夜就已经埋好了因果。

以他的聪明，不可能想不到这一战毕后他将面临什么境遇，从中作梗的是谁，最终收益的又是谁，可他在城外枯坐一整晚，最后还是选了那座素昧平生的城池。

池遥城外的湿凉晨雾洇过一整个漫长的深秋，透入了紫禁城的一角夜色里。

就连见冬那张向来平静的脸上也流露出一丝震动，半晌才想起侧过头，暗中观察侯爷的反应。

只见侯爷一手撑着额头默然无语，将整张脸都埋入了阴翳中，只能看见脸侧绷紧的下颌和一只扣着金羽令牌的手，手背上的青筋凸起分明。

「宿主你别有心理压力，这事跟你关系不大。」系统昨天刚读完这段，此时非常自信地开口了，「原文中暴露玄力的这一役虽然不是在佘水，但他也是坐了一晚上才出发去的战场。」

「是吗。」朝应澜闭了下眼，觉得自己应该松一口气，可心中沉闷却不知为何丝毫不减。

他仰头吞了一大口温茶，实在是想不明白，他一个连太学都进不去的皇子，一个从未被世间善待过的人，到底是哪里来的这么多家国大义，苍生黎民？

这是人物简介里写的那个沥血怀毒的主角吗？血在哪，毒在哪？

“虽然不知道为什么，但殿下说要你多补血。”

另一头，乌蕨正眼泪汪汪地抱着见秋拍他的肩膀，语毕又拧过头去看见春和见夏，“殿下给你们补了新婚贺礼，是他在西境打仗时听见你们成婚的消息，趁歇战期亲自去城里买的。那时西线边城都没什么人做生意了，他花了一整天才从一个异邦大胡子手里淘到这一对西洲血玉比翼鸟……你们没收到吗？”

见夏抽了两下鼻子，转头对见春讷讷道：“俺还纳闷那块红花花哩玉的是谁送来嘞，原来是宁咎给俺们的贺礼。”

见春无言湿了眼眶，仰头又喝了一杯酒。

乌蕨看着他们，老气横秋地摇头，没摇两下就被一个酒嗝打断，晕头转向地看向朝应澜，却是久久没能说出话来。

像是想说的实在太多，到最后化成了长长的一声叹息。

朝应澜：“……”

乌蕨承受了太多他这个年纪不该承受的酒精，眼睛一闭，一头栽进了面前的黑芝麻当归鹿血汤里。

见夏眼疾手快地在最后一秒抓住他后领将人拎起来，桌上是一片晦涩的沉默。

窗外银月高悬，不曾缠枝，为何却随着树影悠悠摇晃。

就像分明从未有人教过他爱，可为何爱却像刻在他身体里的本能。

然而此刻沉浸在感动中的皓月宫众人并不知道述王府中的对话。

王府书房内，空气凝滞而沉冷，万众瞩目的新任东宫坐在案后昏黯的阴影中，脸上是一片看不出深浅的霾色。

“殿下，这些是目前城中摸出来的金乌府据点，再挖就会惊动了。”木生垂首请示，“要动手吗？”

宁咎垂眼看毕纸上内容，淡薄锋利的嘴唇几乎没动：“不要打草惊蛇。”

宣黄薄纸被压在轮廓分明的指骨间细慢对折了一次，随即在缓慢燃起的黑焰里化作无声的烟雾。

“遵命。”