朝应澜愣了一下，低头看自己手背。

一道笔直透亮的光线从车帘缝隙中投入，恰好映亮尾指处的三道浅蓝色的印记，显然是手指留下的印记：“？”

远在天光阁的江知慕此时已经舒服窝在沙发里享用喂到嘴边的蓝莓，此时整个人突然一滞，垂眸看了一眼自己的指尖。

她缓缓坐直身体，摘下肖恹递过来的那颗蓝莓放到一边，和他优雅地握了一个手。

肖恹：“？”

江知慕把手抽回来，看着自己手背上新鲜的蓝色痕迹陷入了沉默。

早知道这批蓝莓掉色这么厉害，当时就不该为了装逼不认真擦手。

就在江知慕后悔万分的时候，这边朝应澜也反应过来了。

他在心里暗骂了江知慕一千遍，又没办法和宁咎这个古代人解释“握手”是一种怎样的礼仪。

眼看着这人的眼眶越来越红，朝应澜脑中灵光一现，突然道：“没让她碰。”

“只是试了试她的手膜，没擦干净而已。”

「哇哦——」系统啪唧啪唧为他鼓掌，「还得是你啊宿主！」

宁咎眨了眨眼：“手膜？”

“保养皮肤的。”朝应澜越说越自信，“我看她手部皮肤状态尚可，就看了下她用的哪款手膜，试了试肤感。”

他正拿着手帕用力擦那三道死活擦不掉的蓝印，并未注意到宁咎的眉眼洇在阳光后的阴影中，浸开一片缓重墨色。

一只骨节清晰的漂亮大手伸过来接过他手中丝帕，在暖炉上方的铜盘中蘸了一点温水，轻拭那片已经被搓红的肌肤。

“是天光阁内部自用款，我想拿一套回来给你用，他们过几日会送来宫里。”朝应澜低头看他动作，继续补充谎言细节。

“……给我用？”

他觉得自己编得很好很完美，气定神闲下来，款款笑道：“陛下这双手日日操劳国事，该好好保养一下，是不是？”

宁咎顿了一下，眼角余光瞥见自己手背，像被烫到了一般，不着痕迹地蜷了一下，收好丝帕，顺势将那些遍布的丑陋疤痕荫去了朝应澜的视线范围之外。

“那看来，是我错怪主子了。”他轻笑道。

另一边，江知慕关上再次陷入绿色监管不予显示的面板内容，回头将最后一颗蓝莓推进身边人嘴里：“让他们赶制一套蓝紫色的护肤品，全套七件，什么原料都行，明天宫门落钥前送过去，说是定安侯订的。”

肖恹还没来得及将果肉咽下就被赶出了房间：“明天就要？”

“连夜，加急。”江知慕肃然道，“对了，还有……”

次日中午金銮殿的宁咎就收到了从宫门截下来的包裹，说是天光阁上报送往皓月宫的，精美锦盒打开后首先是一张绢丝字条：「应侯爷所需，奉上诸物，敬祝情浓蜜意。」

里面除了七个高矮各异的冰纹瓷瓶外，还有十数根长约两寸、以小片细铜镶在布料上制成的软条。

他捻住软条顶端的铜锁扣，轻轻一拉，软条随着锁扣徐徐而开，逐渐一分为二，最后变成了一个圈洞。

“……”

宁咎将东西仔细复归原位，对地上的内侍道，“送过去吧。”

一旁磨墨的乌蕨瞥见，撇了撇嘴，不明白那个定安侯又在搞什么妖物件。

不远处，垂首候立已久的苏肃不动声色地抬眼，看见新帝眉眼间如似经年的沉霜化开一片浸渍无声的笑，觉得是个开口的时机：“陛下，钟将军告病，回京受赏的西境军逾期滞留洛阳，各项开支皆已超兵部此前预算，恳请陛下下旨，着军队先行遣返。”

宁咎眼中颜色转瞬冷了下去，仅剩唇角一片讥诮带笑的弧度。

他抬手轻轻一摆，乌蕨便娴熟引吭：“替苏大人看座。”很快便有侍卫搬来椅子摆在苏肃身后。

苏肃掀起深红官袍，端然坐下。

“看来年末兵部务闲，连这种小事都需要国舅亲来面见。”

宁咎提腕批复公文，并未抬眼，口中随意道，“眼看这也三个月了，国舅若是掌不惯兵部，不若朕帮你移交他人。”

苏肃心下一冷，听出来皇帝是有意要将西境军留在京城了。