宁咎在投壶老板的热情告别声中转过身，抬眼便看见一人行色匆匆张惶而来，正是他遣去监看朝应澜的玄甲之一。

他心下一沉：“出什么事了？”

人来人往中，玄甲卫跪也不是站也不是，躬身汇报道：“陛下，定安侯发现了……”

宁咎心里“咯噔”一声，沉声道：“我不是说过，绝对不能暴露吗？”

“是。”玄甲径直跪在了地上，回忆起来还是惊恐万分，“无人暴露，定安侯仿若背后长了眼睛一般，二十个人，被他挨着挨着找了出来……”

宁咎闭了闭眼，心知是自己大意了：他还有别的方外造化。

周围的有人多看了这边几眼，又被伴侣强行拖走。

片刻后，他开口问：“可有见到门？”

玄甲卫一口否认：“没有。”

“其余十九人呢？”

“都死了。”暗探回忆起方才兄弟一个接一个被找出来，而后死在自己面前的场景，凄然道，“属下是最后一个，定安侯刻意留了属下一条命，说是……要给陛下带句话……”

“说。”

暗探顿了片刻，斟酌道：“定安侯说，他险些忘了陛下原本是只头狼，如今突然发现了，他有点意外……”

宁咎闭上眼，沉声道：“说原话。”

“是。”玄甲咽了口唾沫，牙一咬，心一横，抱着必死的决心开口道，“定安侯说……平日见您演狗演得多了，都忘了您原本是头狼。”

——“你就说，平日见他演狗演得多了，都忘了他原本是头狼。”

“……可惜，我喜欢的是狗。”

枯林雪地中，朝应澜轻飘飘地摇了摇扇子，微笑道：“他既露出了狼尾巴，那我们便就此别过，不必再见了。”

“他说，不必再见了？”

玄甲不知道是不是自己在极度紧张中产生的错觉，他听见陛下极轻极寒地笑了一声，不敢抬头：“是的，陛下。”

好在下一刻陛下的声音便恢复了正常：“带我过去。”

“遵命。”

玄甲带着陛下一路穿过络绎人群往事发地赶去，被身后缭绕的黑气逼得冷汗涔涔，恨不得当场大喊“圣上驾到”好让这些没眼色的平民们别挡道了，快让开吧。

谁知这个念头刚一闪过，前方便隐约地传来了“让开”、“快让开”的大喊声。

他心下一愣，还没反应过来是怎么回事，繁闹的集市随即被大片从前方汹涌奔逃来的人潮一冲而散。

在一片混乱的尖叫声之中，他听见有人厉声嘶吼道：“前面有妖兽！！快跑，快跑啊！！！”

他瞳孔猛地一缩，惊疑不定地想：洛阳几百年从未听过有妖兽，是不是哪个百姓眼花，错将冬日下山的老虎给当成了妖兽？

几乎同时他的余光里掠过了一道模糊绿影，猛一回头便见陛下已经飞身掠至身旁用于遮雪的篷面上方。

一只乌鸦“呱”地从集市上空飞过。

如果它当时低了头，就能看见下方是大片卯足劲往一个方向涌去的小点，如同流泻的沙石——那是一群急于奔命的人类。

有的人类逃命时还推着自己贩卖东西的推车，但大部分的小贩都没功夫管自己赖以为生的商摊了，留下了一片五颜六色大小各异的伞篷。

另外还有数个小点，正逆着人潮正一路踩着那些彩色的伞篷，从四面八方往混乱爆发的源头处快速移动过去。

——当玄甲跟在宁咎身后赶到现场的时候，妖兽已经死了，金云骑的见春将军正蹲在它的尸体旁边进行勘验。

那尸体形似巨牛，尾如巨蟒，毛色斑斓，竟然真的是妖兽！

这是一只蜚妖，被一剑封了喉，附着金丝玄意的伤口还在不断流出暗红的血，冒着滚热白烟融了一大片雪，长尾仍在雪地里小幅抽搐，显然刚死不久。

见春翻开它的眼睑上下左右地查验了一番：“未受催御术。”

说着又熟练地掰开它的嘴，看了眼兽牙后判断道：“不满一岁，是只幼兽。”

她抬起头看向刚到的宁咎，道：“许是幼兽迷途，误入了洛阳周边。”

说话间又有两对人相继赶了过来，正是见秋乌蕨和见冬木生。

乌蕨看着面前的场景，低低“呀”了一声。

见秋刚想笑话他没见识便被人一把夺过手中的伞，跑过去默默撑在了宁咎的头顶。

“……”见秋望着空荡荡的右手，倒对自己的伞被拿去遮宁咎这事没什么意见，最后把手一挥，亮声道，“我还说洛阳怎会有妖兽呢，原来是只没断奶的！”

乌蕨平日跟在宁咎身边耳濡目染也学了些知识，此时忧心忡忡地问：“不是说洛阳乃天地玄意运化之眼，与妖物煞气天然相克，不会出现妖兽吗？”

见春捧起一把新雪洗净手，闻言摇头：“幼年妖兽未开煞幽窍，识不清玄煞之气，蜚妖多见于乌山岭一带，若与母兽走失确有可能一路游走至洛阳。”