一旁的元宽自不知他百转千回的心思，只是看到自己的叔父脸色变得极差，忙劝道，“叔父也不必过于忧心，侄儿在这好生照看着，若是韶儿转醒，侄儿差人来告知叔父便是。国事纷扰，叔父不如且宽心回去吧。”

元子攸只是沉吟不语。

忽听门外有动响，门扉忽开，众人回头，原是何顺儿引了元莒犁进来。

元宽自是赶紧唤了一声“姑母”，元子攸也喃喃，“姐姐……”略苦笑了一下，“你听说了。”

元莒犁应了一声，不多理会他们，径上前照看元韶，末了更是将诸事安排交代妥当。

她自比元子攸和元宽擅长这个，两人僵着手看着元莒犁做完一切，元子攸唇边苦笑更深，果然最后元莒犁回过头来，叹了口气，“子攸，你和我来，我有话要说。”

“何必瞒我呢？”出得门外，元莒犁复叹息道。

“自然不敢瞒姐姐，是姐姐的消息太快了。”再抬头时元子攸面上已是无懈可击的微笑，“多日不见，姐姐近来可好？”

“你倒是学会抢白了。”元莒犁道，“好，如何不好？你报喜不报忧，我就不会报喜不报忧吗？”

元子攸眼眸一黯，“我总不敢问……姐姐过得果然不好。我当日……姐姐该当怨我的。”

“怎么到今日还说这种话？”元莒犁摇了摇头，“你是我仅剩的弟弟，我还当真能怨你不成？你若说的是丹阳王与我……丹阳王敬重我，倒也……倒也没什么不好。且不说这个。我也不问你昨夜去了何处，今日的景况，你待要如何？”

元子攸沉默，终摇头道，“我不知道。”

“回去吧。”元莒犁道，“世上的事，哪由得人预料。既然不知道，就不要一定逼自己得个结果。我送你回去。”

姐弟二人告别众人，仍留何顺儿在陈留王府，相伴回到宫中。

推开徽音宫门，宫内陈设一如元莒犁未嫁时。元子攸道，“姐姐去后，我常使人洒扫，就如姐姐在时，这样，姐姐若想回来，便随时都能回来了。”

徽音宫中琴瑟本为元子攸赠弟弟新婚时的贺礼，元子正死后，因无主人，便由元子攸取回置于此处，元莒犁昔日感怀，便是以此奏《薤露》。这琴瑟自然不可能随元莒犁带走，于是就一直留在此宫中。元莒犁此时复见，不由深深叹息了一声。

元子攸在外室的榻上仰面躺下，听姐姐铮铮拨了几个弦音。宫殿的栋梁上一丝埃尘也无，越发觉得唯有一片死气。

“姐姐，”他将十指交叠，枕在脑后，“有时候我会想，你是不是另一个我？若我为庶出，生而为女子，既非最长，又非最幼，是不是就当是你的模样？而你呢，你不过是为身份所缚，你若是我，这一生，过得该当比我强吧？”

“姐姐，我是不是都做错了？”元子攸问，“可是我又该怎么办？走到了今天，真的不是我想要的，可是我好像也没有别的路可走，我做不到杀伐果决当断则断，可我又没有能力护卫我所珍视的，帝王如我，是不是无能可笑得紧了？”

“那一日我和灵太后在河桥曾有一次夜谈，她说我不得好结果，她说得果然不错。”他喃喃低语，根本不曾顾念元莒犁到底有没有听到，“我总以为河阴是一切的结束，可它好像只是开端。我以为我没了父亲，没了母亲，没了大兄，总该消停了吧，可是我现在，连兄弟与同族都失去殆尽，仅剩下的，你的婚嫁违你心意，如今，韶儿也……”

“有时我回想，不过是不满一年前的事，怎么就天翻地覆，好端端的，我怎么就成了孤家寡人？我原想，也总以为我这一生也就浑浑噩噩得过且过罢了，怎么就成了今日的景况？君王……这么遥远的两个字，怎么就那样安在我身上了？这一年，真有若我过去十年。”

“从前，我也想过。”元莒犁不知何时已走到榻边，在元子攸身旁坐下，“很巧，我也会想，若我为嫡母所出的孩子，又生而为男子，介于兄弟之间，会不会就是子攸你的模样。”

“虽说上有兄长，下有幼弟，身在其中，本该是最不起眼的，可偏偏我的兄弟们，唯你最不一样。”元莒犁续道，“并不是说你少年入宫伴读，可也许正是因为你少年入宫伴读，更显出你与旁的人都不一样。人人都想要权势，偏偏你与权势走得最近，可我却觉得，那都不是你想要的。”

“你想要什么，我毕竟不知道。但如何说得上对与错？我想，你与丹阳王，甚或与尔朱荣，定有什么让你在别处不曾得到，舍不下的东西。你想要的，也许也正是我向往的，若我是你，也许更沉溺其中吧。”

元子攸转过头，看着自己姐姐纤瘦的后背与脖颈，自己又何曾知道，自己这样端庄秀美的姐姐心中，向往的是并不秀美的东西呢？

他想到自己适才的话。自己话这么说，可曾真的试图设身处地地去了解自己的姐姐，去想一想，姐姐到底想的什么，要的什么呢？总觉得自己孤独，总觉得没有人真真正正了解自己，可自己，又何曾试图去了解哪怕是身边的人呢？

那夜黄河边灵太后的冷笑似乎又响在耳畔。可是事到如今，说什么都迟了，或者也许，说得早了也无用。

“姐姐。”元子攸坐起身来，“我要怎么做……能让姐姐快活一些？”

元莒犁转过头来，“不必做，你也做不了什么。要说，你只用顾自己好好活着，便够了。我走了。”

元子攸怔怔看着她站起身来，第一次觉得自己的姐姐这样陌生。