叶止水昨晚睡了个好觉，起来推开院门吹着海风。想来上次面对大海，还是风定云带着她去海外寻医。如今再瞧见浪潮奔涌，恍若隔世。

南宫家的伙食极好，他们在这里度过了几天悠闲日子。

只是南宫杳便不同了，她每日都要来寻叶止水问问情况。今日尚早，还没得见。

“帝师姐，风师兄。”

两人闻声回神，见一年龄稍小些的华服男子抱琴站在院门外。他长着一张与南宫杳七分相似的容貌，是熟人。

见两人回身，他再道：“在下南宫澈，绝春晏上曾落败于二位，此行……是来寻风师兄再度比试一番。”

其实无需他自我介绍，她们也是记得的。这少年说话直来直去，不绕弯子，叶止水对他观感甚好。

风定云则有些摸不到头脑，侧目看向叶止水，“为何是我？”

南宫澈道：“我自知离帝师姐相去甚远，便不自取其辱了。”

叶止水回眸一笑，“去吧。人家都带着琴来寻你了，总不好叫人家白跑一趟。”

风定云点了点头，抬手握上腰间断鸿的剑柄，“去哪里比试？”

他一手抱琴，一手摊开掌心向上，做了个请的手势，“海滩宽阔，风师兄请。”

今日阳光甚好，照得海面波光粼粼，沙滩也被蒸得暖烘烘的，叶止水站在两人二十步开外的距离，准备欣赏这场比武。

“得罪了。”南宫澈说着抬手运功，琴便横浮在身前，指法纷飞间，招招带着杀意席卷向风定云。

后者只是拔剑，随即砍出毫无花招的一剑，剑气向前斩去，在半空中与琴音相撞，炸开剧烈的冲击。

海水被剑气琴音惊扰，卷起惊涛骇浪。破碎的水汽被卷到岸上，叶止水抬手立了个结界护住自己和身后方才赶到的南宫杳，免于变成落汤鸡的下场。

琴音被一道道突破，剑气去势不止，南宫澈只好带琴后撤，接连撤出十余步，抬起琴挡在身前卸力，只听得悲怆的震动自龙池传至整个琴身，总算是拦下了这道强横的剑气。

南宫澈的琴虽不如临仙那般名贵绝品，却也是市面上难得一见的好琴，受此重击，任谁看了都要心疼的。

南宫杳叹息道：“小澈这个孩子，太不自量力了……唉。”

叶止水的目光追随着两人，“宽心，阿云心中有数的，不会伤了他。”

“不是。我倒不是怕他受伤，只是他有此执念，又是万万赢不了风少侠的，恐怕心中不好过。”

叶止水点了点头，他在南宫澈的身上瞧见了黎萧独的影子，倔强，纯粹。“心魔总要开解，若能因此悟出些什么，也算他的造化。”

她们说着，那边两人也已分出了胜负。

他们的差距并非一星半点，那日绝春晏上的胜负，也不是什么运气或其他的原因。南宫澈阖眸在原地缓了半晌，再睁眼已不见来时的诸多不甘，“多谢风师兄指教。”

南宫杳虽心疼这个弟弟，可也知道这是他不得不经的道，只是摇了摇头。

叶止水侧目对南宫杳道：“那边还没有消息，再等等。”

南宫杳应了声好，“还有一事，今早他们下海打鱼，捉到几条品相极好的鲈鱼，做了鲈鱼羹，来喊你们去尝尝。”

南宫家常年与海打交道，能叫南宫杳说好的鱼定然不能错过。叶止水眼前一亮，回身扬声招呼海滩上的两人，“喂，回来吃饭了。”

两人同时侧目。风定云满眼笑意地向这边跑来，束起的发尾和衣角随风飘扬。南宫澈低头悄然擦了擦额角的汗，亦随后抱琴而来。

从寄出到收到方构的回信，总共用了五日。

方构遣了雀雁来传信，雀雁比一般驿站的信鸽都要快些，足可见其诚意。

他在信中叫几人收到信后即刻前往河池。他会在那里和她们会合。

得了消息，叶止水第一时间带着信找到南宫杳，她既惊又喜，不过半刻钟便备好了两辆马车准备出发。

河池离南城不远，地处中部偏南，城中有诸多河湖，居民多坐船出行，且其中大半航船都是出自南宫家之手。

南宫杳指着艘正破浪的船道：“那是单亭船，船身狭长，船头稍尖，船尾略宽，船上有一简易木亭，可载五六人，主体材质为杉木，部分部位可能会用到桑木和毛竹。”

“好漂亮。”风定云点了点头道。

南宫杳对着自家航船侃侃而谈的模样，当真有几分家主的气势。

“这样一艘船，要制多久？”

南宫杳思索一番道：“若是由南宫家资历颇深的老工匠三人协作，约莫一月。”

“叶老板，风少侠！”

方构的声音自远处传来，几人侧目而视，他正挥臂示意。

叶止水展颜，“刚到吗？”

方构点了点头，“我还以为要找一会，没想到刚进城便碰上了。”

叶止水侧目，见她们所处位置正是河池第一大酒楼门外，心思微动，对几人道：“一路过来有些饿了，吃过饭再走吧。”

方构自是乐见的，他嘿嘿一笑道：“叶老板请客，我便不客气了。”

屋内大堂几近满客，熙熙攘攘地演绎着烟火气，小二引着几人来到得空的角落就坐，还留下几份竹简所制的菜单。

旁边客人正谈论着如今的江湖势力，沿着名器谱一路分析下来，到了最后南宫杳的位置，忽地停住。