第九十五章
永景九年初，先帝龙御上宾，由东宫太子宋徊彻继位大统，改国号为“天信”。
天信元年，先帝丧仪之上，满宫尽缟素，入目一片萧瑟。在一声“举哀”之后，在场中人无不面容悲恸，泣声绵延。
新帝在前，痛哭流涕，群臣见之皆心中感伤，深觉陛下孝悌诚仁。太皇太后在旁由侍女扶着，端庄的发髻已然斑白，素日保养得宜的脸庞显得越发枯槁，细密的皱纹像是大宋年轮生长而致的痕迹，任凭再厚的脂粉也遮盖不住。
临照王府的一行人跪在侧后，苏清宴昨儿深夜刚到锦城，今晨才知宋国宫廷早已天翻地覆。
此刻并没有战争得胜的喜悦，只有改朝换代后的无措与茫然。
眼泪无声无息地流着，苏清宴磕头抬首时瞥见前头的一道瘦弱身影，那少年失魂落魄地大声哭泣，令人侧目。
月阙顺了郡主的目光看去，在旁低声提醒：“郡主，那位是三皇子殿下。”
苏清宴面容静一瞬，抿了抿唇，只是点头，没有说话。
丧仪至午后小休的时辰，宫侍引了临照王与郡主到一座后殿内歇息。
闭了门，月阙守在一旁，殿内都是自己人时，苏清宴才跟临照王轻声开口，道出连日困惑：“爹，我有一事不明。当日我携临照铁骑返回泉城前，先帝只是缠绵病榻。为何，短短数月就......”
跪了数个时辰，大家早已腿脚酸软，都在自己揉搓着膝盖。
郡主慢慢地扶着苏长陵落座，明婉给他们奉上茶点，见临照王沉吟片刻之后，方才缓声说道：“陛下此前已昭明天下，说是先帝之病由来已久。凛冬本就易感风寒，先帝梦魇多日呓语难安，恰好那夜血气上涌堵了咽喉，这口气却没顺回来......御医至时，已是无力回天。”
“可我总觉这里面，似有什么不妥......”苏清宴指尖捻着茶盖，雾气氤氲眼前，“而且我也知道，陛下与太皇太后为了泉城前线战场安稳，已秘不发丧多时。现在既已盖棺定论，先帝择日便要迁入帝王陵寝入土为安，旁人想查也是查不得了。”
“涉及一国之君，兹事体大。丧礼筹备多日，六部与内阁皆无异议。且你看这些天宫内口风一致，众人无不信以为真。你若突然与他人言说先帝病有蹊跷，怕是会让新朝更替无几日的朝野震动，也会使得合宫人心惶惶，得不偿失。倘若其中真有不妥，这里面的水太浑，轮不到我们临照王府插这个手。”临照王朝她抵去一道安然的目光，又与她说：“人人都道‘多事之秋’，可如今也不过初春。宴宴，在你还没回朝之时，宫里就已接连发生了几桩大事。”
“其一，是长乐宫皇贵妃因先帝驾崩，郁症难解，竟随先帝一道去了。其二，便是这皇贵妃之父，刑部尚书姜翰墨偶然在家中失足，说是磕到头颈要害，没救回来，遽然薨逝......”
“怎么会这般突然？”苏清宴瞳孔微微放大，下意识合上了茶盖，仍有些不敢置信：“难怪了，皇贵妃乃是先帝后宫第一人，今日没来丧仪本就令人诧异费解，我还原以为是皇贵妃娘娘身体抱恙，故不能至......如今看来，竟是我回朝太晚，对此懵然不知。不过，爹说得也有道理，咱们临照王府本就得了宫内与朝野的关注，若无根无据介入此事，可能会被指作想要颠覆新君即位的逆党，我们万不能轻举妄动......”
“皇贵妃的离世也就是这几日里的事，郡主不知道也属寻常。”明婉在旁边添茶，又说道：“只是明婉瞧着，皇贵妃既然是因先帝驾崩才郁郁而终，礼部也合该全了她身后的体面......可我却在宫内行走时听闻，是建章宫那边向当今陛下提议，说皇贵妃之薨与先帝国丧冲突，要把这事给缓办了。虽然皇贵妃与咱们王府交情一般，但她的三皇子才不过十来岁......小小年纪就失了父皇母妃庇佑，好歹是皇子之尊，宫内竟也对他的脸面都不管不顾了么？”
月阙原本双臂交叉抱于胸前，伫立门侧守候。听到她开口，目光亦悄然挪了过去，最终停在明婉的面容之上。
听她分析得头头是道，心中感到微微诧异。
“这是太皇太后发话，陛下是至孝之君，必然不会在登基之初与建章宫产生分歧。”苏清宴蓦地想起丧仪之上见到的那抹瘦弱身影，不知为何，心里却有点不是滋味：“姜家遭此一难，三皇子在宫中无依无靠，到底可怜些。不过我之前听晏柯舟说，陛下与三皇子感情不错，想必也不会为难他。”
“晏家小子从前是东宫伴读，如今又在御前当差，是陛下的贴身侍卫，他的所言自是不假。”临照王端坐着，抿了口茶，继续说：“先帝在时，姜家长女位同副后，庶女未入佛门前也有嫔位，可谓荣宠。更重要的是，二女其父是朝中大臣，刑部尚书姜翰墨在朝堂也深得先帝宠信，这二人如今皆去，犹同参天大树骤然断缺了枝干，竟只剩这一地寂寥了，也是令人感叹啊。眼下看宫里的意思，应是太皇太后想确保陛下顺利登基，稳固新帝朝野，所以才会不得已而为之，那也说不准。”
明婉接话道：“当今陛下是无可争议的嫡出正统，三皇子生母虽是皇贵妃，但到底未曾封后，即便他年纪再大些也只能等成年后分封出府，威信与势力天然就矮东宫一截，对皇权威胁应该不大吧？”
苏长陵却是淡笑，似乎在锦城这些年里对权柄已然看淡看透，“若是他姜翰墨还在世，这话便不好说。”
历来宫中子凭母贵，没坐上这龙椅，谁也不敢笃定江山继位谁手。
对此，大家也是心知肚明。