不过，皇贵妃和姜尚书的离世，反倒是保全了三皇子不被今日权潮更替所牵连。

话题有些沉重，明婉察言观色，活跃道：“左右王府挨不到这些事，倒是丧仪结束，陛下登基大典之后，朝廷就要犒赏有功之臣了。郡主在秋叶湖一役拼死歼灭主将，又推波助澜倾覆了巴塔部的专治，陛下定然有赏。”

听到这话，苏清宴倒把视线落在了父王身上，哑声说：“功名利禄非我所求，我只希望陛下可以允准临照王府回到泉城。”

临照王却拍了拍苏清宴的手背，摇了摇头，说：“宴宴，你二次从战场归来本已不易，爹还听说你受了伤，养了许久，本就万分挂心。如今新朝伊始，百废待兴，陛下年轻意气，临照王府更需保持恭谦。能不能回去不是我们能够决定的，且还是要看陛下圣意。如今王府既为臣者，待君忠诚，懂得审时度势，急流勇退，才是明哲保身的正道啊。”

“爹的教诲，我自不敢忘。”苏清宴用力回握了临照王粗粝但却温暖的手，眸底闪着别样的光，“从前被困锦城，无奈只能认命。但这次我既已从战场归来，心中更加笃定，一切事在人为。”

苏清宴的性子，倒是跟临照王年轻时在军营当兵那会一般无二，无一不是沙场磨炼出来的不服输，不信命。

先帝在位时期，临照王已为苏清宴能顺利领兵归返泉城而做出让步，若他今日一退再退，大宋朝廷便会觉得临照王府愈发可欺，兴许往后会更加变本加厉。

苏长陵本还想说些什么，可看到女儿坚定模样，他最终还是叹了口气。

罢了，就由她去吧。

·

诸事皆毕，在锦城待了些时日休养，终于等到陛下正式宣召。

养心殿那边本传了轿子接苏清宴去面圣，但她却觉得麻烦，便自己走过去。

适才从建章宫出来，太皇太后拉着她寒暄了好一会，也赏了不少东西。

这会过去路途不算远，苏清宴一道从长街过来，看到了一顶柔白色的圆顶小轿，恰好在养心殿外接了一抹丽影离开。

她微偏头，想凝眸细看，竟发觉轿旁跟随的侍女有几分眼熟。

还是明婉识人快，她立马就说：“郡主，这不是椿禾吗？”

苏清宴目光追随，点头：“还真是她。这样说来，轿子里那位便是舒嫔娘娘了。”

“郡主您糊涂了。先帝已逝，兰香阁的宫妃主子应当搬入了仁寿宫，如今新帝登基，她已是先帝旧人，如今我们该称她一声‘太妃’了。”明婉向郡主解释一下，不过她也另有疑惑，“不过这个时辰，舒太妃怎么会来这养心殿呢？”

小轿晃晃悠悠走远，门口的宦侍看到了苏清宴，连忙上前相迎：“照霜郡主您来了！奴才给您请安了！”

苏清宴对他几分谄媚眼色视若无睹，只叫他免礼，一边跨入门槛一边像是随口般问道：“适才那位轿里美人是何方神圣？本宫打从长街过来，这一路竟有花香弥留，里面应当是位妙人吧？”

明婉见郡主先抑后扬的调侃，忙垂首不敢在人面前露了馅，但暗自憋着又好生难受。

那宦侍作势瞧了一眼轿子，眼神有些飘忽。他一拍掌心，将话语一转，回得极有水平：“郡主才是龙章凤姿，各中翘楚，旁人哪能跟郡主您比呢？您说是不是？”

“本宫又不是宫嫔，才貌自然不能跟后宫的主子们比的。倒是本宫记得，先帝时期曾有位很受宠的妃嫔，乃是兰香阁的舒嫔娘娘，容貌生得极为清丽动人，气质也似空谷香兰般脱俗，令人见之难忘。”

御前的人都是精挑细选，家世清白，模样伶俐。那宦侍略尴尬地赔笑着，一张白净脸庞又有几分忧伤，看起来挺像那么回事。

“郡主您也知道，咱们陛下有先帝勤政遗风，心思都在操劳国事上，后宫不过寥寥几人而已。这些佳人尚无位份，还是各地官府进献的，陛下甚至都未来得及瞧上几眼......就为着此事，太皇太后近日也在发愁呢！况且羌国现有新可汗上位，又想与我朝缔结盟约，向大宋求娶公主。陛下没有子嗣，这些天忙得睡觉都只睡两个时辰，又哪顾得上什么美人妙人......”