十八岁，火烧兵部衙门，夜半提头过市，其名可止小儿夜啼。他已知自己寿数将尽，于是冷眼择定棋局终章，开始亲手培养八皇子谢逸新。他以杀止杀，以恶养善，为自己选定了送葬之人。

十九岁，他已成大夏无人可及的第一权臣，天子亦需避其锋芒。麾下陆续掌光禄勋，殷宁领侍卫亲军，权倾朝野，却如独行于万丈悬索。权柄煊赫，皆出自他手。

二十岁，与康定世子江桦重逢。五年布局，一朝宫变。文龙卫倾巢而出，他将所有人算尽，将自己亦填入局中。翻手为云，覆手为雨。

千古骂名，他独自负起；千秋功业，他拱手让人。

而北疆征途之上，铁骑所向，粮草不绝、军械充足、良药不断。世子从不需向朝廷低头请饷，要什么有什么。

无人不道军资充足，社稷安康。

只因背后，站着一位靖王。

只因朝中有谢十七。

他无需言语，不必表明。

只要他在，这大夏的江山，便是世子最坚实的后盾。

哪怕代价是碎尽一身骨，燃尽未亡魂。

这样的人，又怎会轻易为人所制？

谢十七的刀法，启蒙于江桦。

后来江桦远征，便由江平远亲授武艺。

那位从尸山血海中杀出来的康定郡王，亲自调教出的弟子，又岂是寻常之辈？

当年他不过十五，仅得江桦片刻指点轻功，已可踏雪无痕。

如今多年过去，其境界早已更上一层楼。

他任由那冰冷的匕首紧贴自己的咽喉，神色却依旧平静，甚至唇角还含着一丝若有若无的弧度。

就在左怀全神贯注防备着前方江桦暴起发难的刹那，谢十七动了。

被钳制住的肩头以一种不可思议的角度细微一拧，竟似游鱼般滑脱了半分。左怀顿觉手心一空，心中骇然，立即催动内力欲要再次锁死。

却已然迟了。

谢十七并未向外挣脱，反而借势向后猛地一靠，整个背脊撞入左怀怀中。同时，他未受伤的那只手肘疾如闪电，向后重重击向左怀肋下。

这一撞一击，时机刁钻，发力短促狠辣，完全不是寻常贵胄会用的招式，更像是……军中以命搏命的悍卒手段！

是江平远所授。

左怀闷哼一声，肋下剧痛传来，扣住谢十七肩头的手下意识松了一瞬。

谢十七脖颈猛地后仰，以一种近乎折断的惊险姿态，险之又险地避开了那抹致命的锋刃！匕首的寒芒几乎擦着他的皮肤掠过！

与此同时，他足尖为轴，身形疾旋！一直拢在江桦那件宽大披风下的手骤然探出！

手中握着的，并非什么神兵利刃，而是之前那只被他捡起、原本欲用于自绝的碎瓷片。

瓷片边缘锐利，在他内力灌注下，带着凄厉的尖啸，直刺左怀握着匕首的手腕。

一切发生在兔起鹘落之间。

快得令人窒息。

左怀手腕骤然一痛，鲜血迸溅。他吃痛之下，五指不由自主地松开，那柄匕首当啷落地。

谢十七脱困的瞬间，毫不恋战，足尖一点地面，身形如一片没有重量的落叶，轻飘飘地向后急退，方向正是江桦所在之处。

这一切发生得太快，快到谢逸新脸上的狞笑尚未褪去，已然凝固为惊愕。

左怀脸色煞白，握着自己鲜血淋漓，仍在发麻的手腕，眼中尽是难以置信。他自诩武功诡谲，擒拿之术更是独步大内，竟在一个照面间被如此轻描淡写地破招反制。

整个大庆门前，一片死寂。

唯有夜风吹拂火把，发出猎猎声响。

殷宁和陆续猛地松了口气，这才发觉自己掌心已被指甲掐出血痕。

江桦侧过头，目光极深地看了谢十七一眼。那眼神复杂无比，有未散尽的惊怒，有确认他无恙后的如释重负，更有一种……难以言喻的、几乎要破茧而出的灼热光亮。

他什么也没说，只是伸出手，极其自然地揽住谢十七的腰，将人往自己身后带了带，重新挡在了他的身前。

谢十七顺势将下巴搁在他肩上，声音懒洋洋地，带点抱怨： “哥哥，手疼。”

先前被碎瓷割破的掌心一直未得包扎，一番动作之后，鲜血又无声地渗了出来。