其实这一路行来，秦允显也见过不少大江的人，个个也算正常。唯独这汉子，模样实在古怪得紧，不像是天生的，整个人都透着股邪乎劲。

那汉子发觉秦允显正盯着自己瞧，立刻慌慌张张低下头，活像只受了惊的兔子，转眼就挤进人群里，消失不见了。

秦允显意识到什么，下意识往腰间一摸，秦溪常临行前亲手给他的那只香囊，竟被摸走了。

叶晤连忙上前：“主子，您没事吧，可撞伤了？”

秦允显脸色微沉，摇了摇头：“无妨。只是皇兄给我的那只香囊，被那人顺手牵羊摸去了。”

叶晤一听，脸色一变，转身就要往人群里追。秦允显拉住他，目光扫过眼前摩肩接踵的人潮：“等等。那人多半误以为里头有值钱的东西。眼下人海茫茫，强追无益，反倒容易生乱。待会儿见了城主，提一句，请他帮着留意便是。”

叶晤觉得秦允显说的在理。正事要紧，不要为此耽搁了除铁骑怪。

这时，前方街口忽然一阵骚动。

只见一队官兵气势汹汹地分开人群，吆喝着将百姓驱赶到道路两旁，硬生生清出一条通道来。

打头的是个干瘦老头，在一众兵丁簇拥下，迈着四方步踱了过来。

此人正是崇和城主孙礼。

他年近七十，一张老脸皱得如同风干的橘皮，偏生两颊又透着一股不正常的铁青色，眼袋浮肿下垂，眼珠子浑浊发黄，整个人透着一股子被酒色掏空了精气神的颓败相。

一看便是纵欲过度，亏虚得厉害。

之前孙礼在府中“休息”好好的，便听有人火急火燎的禀报，说天兆珝王来了。毕竟这珝王的皇兄，说到底还与邹国国君有亲呢，可不能怠慢。因此他听闻后，连忙带着一批人过来亲自迎接。

此时孙礼身后跟着几个亲兵，还有个低眉顺眼的老仆，手里小心翼翼地捧着一个镶金嵌玉的精致小茶壶。

原来这孙礼不知是年老体衰还是别的毛病，常年口干舌燥得厉害，离了水片刻都难受，因此这茶壶从不离身。

孙礼那双浑浊的老眼，一落在秦允显身上，顿时迸发出异样的光彩。他脸上堆起十二分的谄笑，三步并作两步抢上前来，对着秦允显就躬身行礼，声音又尖又谄：“哎哟哟！这位风姿卓绝、气度天成的贵人，定是名动天下的天兆珝王殿下！老夫孙礼，有失远迎，万望恕罪！恕罪啊！”

秦允显面上不动声色，只略略颔首，算是受了这一礼。随即又一一介绍了身旁的双正与叶晤。

孙礼目光扫过双正和叶晤，只在两人身上停留了一瞬，便不甚在意地移开了。可当目光落到从寅身上时，他脸上那谄媚的笑意瞬间又堆厚了三分，褶子都挤在了一起。

如今这天下，谁不知道大平国势如日中天？

眼前这位，可是板上钉钉的未来大平之主啊。

孙礼立刻调转方向，对着从寅就深深一揖，腰弯得比刚才更低，嘴里迸出几句干巴巴的奉承：“哎哟，这位定是大平太子殿下。如此轩然霞举，风度翩翩，老夫今日得见天颜，真是三生有幸，祖坟冒青烟呐......”

从寅最是厌恶这等官场里虚情假意的嘴脸，尤其孙礼这马屁拍得既没水准又透着股攀高踩地的劲。

他眉头立刻拧成了一个疙瘩，打断孙礼的话，声音里透着不耐烦：“行了，这些有的没的就别说了。”

孙礼那满脸堆砌的笑容顿时僵在脸上，尴尬得手脚都不知往哪放。他连忙干笑两声掩饰失态，手忙脚乱地从身后老仆捧着的精致茶壶里猛灌了几口茶，这才勉强稳住心神，对着秦允显等人更加毕恭毕敬地哈着腰。

“是老夫多嘴，失礼了，失礼了。各位贵人一路辛苦，快快快！请随老夫移步寒舍，咱们.....咱们府中议事，府中议事！”

他一边说着，一边侧身引路。

暮色四合，天边最后一抹橘红的霞光也被深沉的靛蓝吞没。

城主府邸门前悬挂的灯笼，在微凉的夜风中轻轻摇曳，投下昏黄晃动的光晕。一行人随着孙礼穿过几重庭院，在步入正院时，一棵形态怪异的歪脖子老树突兀地闯入视线。