“孙城主，我等此行的目的，想必你已清楚。”秦允显略过孙礼那番推诿之词，直接切入正题：“铁骑怪肆虐，残害百姓，我等追踪至此，正是为了将其铲除。此怪凶戾狡诈，食人内脏后能钻入人体潜藏。单凭画像通缉，无异于大海捞针。城主坐镇崇和，对城中大小事务、人口异动，理应了如指掌。故而，还需城主明示。”

孙礼连忙放下茶壶，正襟危坐，一脸肃然：“珝王请问，老夫定当知无不言，言无不尽。”

秦允显微微颔首，搁下茶盏：“那便请孙城主细说，城中近日可有什么异常之处？比如可曾发生命案？死者是否内脏被掏空？”

孙礼闻言，连连点头如捣蒜：“有，有，确有此事。就这两天，分别在城门口和大牢里，各发现了一具老妇人的尸首。”

一直闷头吃点心的双正，听到这话眼睛一亮。他腮帮子还鼓着，就迫不及待地转向叶晤，口齿不清地嚷嚷起来：“听见没，哼！子逢，你还敢怀疑我造的指邪罗盘有毛病？现在城主都亲口认了命案在此。铁骑怪就在这城里，板上钉钉的事儿。我的手艺你不敢小瞧了吧？”

叶晤被他说得有些讪讪，迎着双正那抱怨的目光，只得老老实实地点了点头。

一名亲信匆匆走到孙礼身边，俯身在他耳边低语了几句。孙礼听着，脸色愈发难看，等亲信退下，他才说：“还有件事，今早有人来报官，说醉仙楼的大东家卜皎禾，昨日带着伙计们押送一批新采买的货物回城，在城郊野地里遭了铁骑怪的毒手。同去的人全都没了。怪的是......”

他声音发颤，又猛灌了一口茶，“现场唯独不见卜皎禾和一个叫李三的伙计。老夫手底下的人再去仔细搜查，人没找到，却在草丛里翻出了一具男尸。仵作验看对证，确认就是那伙计李三。他五脏六腑都被掏空了，死状惨不忍睹啊。至于那卜皎禾......至今活不见人，死不见尸......”

他说完，手还在微微发抖，心有余悸地念叨：“这铁骑怪太毒辣，实在太......太恐怖了。”

秦允显垂下眼眸。卜皎禾下落不明，恐怕已是凶多吉少。他紧接着追问：“孙城主，这些被害者的尸首，现在何处？”

自打铁骑怪肆虐以来，各地已屡见不鲜——不少心术不正之徒，趁机模仿铁骑怪掏空内脏的杀人手法行凶作恶，以此混淆视听，逃避律法制裁。

因此，他想验看尸体。毕竟人为的凶案与铁骑怪真正的邪祟所为，终究不同。铁骑怪留下的伤口会残留特有的阴邪之气，以他的能力，能够分辨清楚。

孙礼闻言，难得地正了正神色，劝阻说：“三具尸体都暂时存放在府衙的冰窖里。珝王您是想亲自去查看吗？只是老夫劝您，还是不要去看了......”

秦允显好奇道：“为何不能看？”

孙礼叹了口气：“唉，这几日天气着实炎热，冰窖也只能延缓一二。那尸身已有些许腐败迹象。那气味......唉，真是一言难尽，只怕污了珝王和太子的......”

他话还没说完，双正却像只警觉的兔子般竖起了耳朵：“你们......有没有听到什么声音？”

他这一嗓子，让厅内瞬间安静下来。

秦允显屏息凝神，侧耳细听。那声音断断续续，像是什么东西在潮湿黏腻中缓慢蠕动发出的“滋滋”声，其间还夹杂着细碎却令人牙酸的“咔嚓咔嚓”声，听得人头皮发麻，极为不适。

双正指着那扇紧闭的小门：“声音好像是从门后头传出来的。”

秦允显的目光锁定那扇门，眉头微蹙，看向孙礼：“孙城主，此乃何室？里头可是有人？”

孙礼答道：“这、这就是个堆放杂物的偏厅啊。除了每日清晨有下人进去洒扫片刻，平时、平时绝不会有人进去的。”

几人对视一眼，除了从寅未动之外，都觉得事有蹊跷，不约而同地朝那扇门走去。谁知刚靠近几步，双正急忙捂住肚子，紧接着，两声沉闷又突兀的异响，伴随着一股难以言喻的气味炸开。

众人猝不及防，瞬间被这“生化袭击”打了个正着。叶晤和孙礼几乎同步后撤半步，掩住口鼻，眉头紧锁。

秦允显也以袖掩面，眼角微抽。

双正一张脸涨得通红，挠着头，尴尬得恨不得找个地缝钻进去：“对不住。之前喝了脏水闹完肚子，现在又贪嘴多吃了些点心，这肚子疼的很，实在没憋住......各位海涵。”

孙礼被熏得老脸皱成一团，嫌弃地用袖子使劲扇着风，干笑道：“呵呵，人有三急，屁乃五谷轮回之气，憋不住也正常，正常。”他一边说着，一边伸手去推那扇门。

谁知用力一推，门板纹丝不动，仿佛从里面被什么东西卡死了。

双正正愁没地儿转移尴尬，见状立刻撸起袖子，粗声粗气道：“让开让开！看我的！”