双正抱着胳膊，偏头望向那阴影里的两人，嘴里嘟囔：“两个大男人说句话，还躲躲藏藏的，有什么见不得人的勾当么。”

在树后，从庭鹤从袖中取出一物。那物件通体碧绿，在朦胧月色下流转着翡翠般的光泽，却比寻常翡翠多了几分莹润。

从寅垂眸凝视，顿了顿，而后将物件纳入了袖中。

“切记，”从庭鹤在从寅肩头重重一按，声音压得极低，“此物关乎性命，万不可示于人前。”

说完，他们二人自树后走了出来，从庭鹤“唰”地合拢铁叶扇，朝众人含笑拱手：“耽搁诸位时辰了。此番除怪艰险，还望各位珍重。”

他笑容温润如三月春风，目光在秦允显身上停留片刻，带着几分难以捉摸的深意。

秦允显唇角勉强牵起一丝弧度，微微颔首示意。

从庭鹤抬手作法，广袖轻振，脚尖点地，月白身影朝一边飞了过去，很快消失了在暮色中。

双正按捺不住满心好奇，三步并作两步凑到从寅跟前：“你叔叔神神秘秘的，究竟交代了什么要紧事？该不是见你老大不小了，给你说了门亲事吧？”

从寅冷眼睨他，指尖轻弹间，叶上蜷缩的毛虫划出一道狼狈的弧线，不偏不倚落入双正张大的口中。

双正弓着身子剧烈干咳，眼角逼出泪花，“不说便不说，何必这般恶心人？”

叶晤上前，低声问道：“主子，可要照原计划前往西冶县？”

秦允显的视线不由自主地追着从寅墨蓝的袖口打转，那碧色物件挠着他心头。可想到眼下这情形......他硬生生别开眼。

既然从寅他们存心隐瞒，他又何必凑这个热闹？

他整了整微皱的衣袖，淡声道：“距大江约定的期限尚有七日，不必急于一时。先行前往西冶县查探瘟疫虚实，方是上策。”

从寅显然余怒未消，硬邦邦甩出一句：“你说去哪就去哪？凭什么听你的？”

秦允显目光轻飘飘落在对方脸上：“太子殿下莫非是忘了，我早已说过，各走各路，您要去哪儿自然是您的自由，谁又敢逼您听从？此番也是您自己偷偷摸摸的跟来，又不是我让您摸来的。”

“好啊，既然如此，”从寅扭过头，眼底像有两簇火在烧，“那你去查你的瘟疫，我去寻我的冥灯。反正你们这般蝎蝎螫螫、畏首畏尾，与你们同行反倒拖累我的脚步。”

“拖累？”秦允显像是听见什么趣事，轻笑一声，“此话从何说起？捉铁骑怪时，我一人擒了四个，不知太子殿下擒得几个？在邹国那回，若非殿下途中打盹，那铁骑怪又何至于险些遁走？即便擒住元霁野，也是我的计策铺好了路，最后不过劳驾殿下出面收网罢了。试问，究竟是谁拖了谁的后腿？”

这话一句接一句，专挑从寅心窝子最软处扎。

从寅眸光骤厉，像被彻底激怒的豹子，一步逼近。几乎能感到他喷出的灼热呼吸：“你说什么？！”

双正和叶晤在一旁瞧着这两位又剑拔弩张起来，互相对视一眼，皆在对方脸上看到了同样的无奈。这一路走来，两人也常常拌嘴，类似的场面实在不算新鲜。一旦他们劝架，就会火药一样彻底爆炸。

双正认命地叹了口气，自顾自牵马去拴。

叶晤也了然。

虽说他家主子急着赶路，但如今天色已沉，看这情形，今晚多半是走不成了。

他便也随双正一道栓完了马，又去默默捡了些干柴，生起火，还细心地在火边铺好了软毯，只等自家主子吵完了，能有个地方歇息。

秦允显皮笑肉不笑地牵起嘴角，眉梢一挑：“方才一时情急，不小心说了几句实话。太子殿下胸怀宽广，想必不会与我一般见识。”

这话无异于往火上又浇了一勺油。

从寅向来以自己的道行和手段为傲，行事干净利落，从来只有旁人拖累他的份，何曾受过这等讥讽。怒火“噌”地窜起，他声音陡然沉了下去，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

“若不是那魔头忌惮我，处处受我牵制，你能安心去捉那铁骑怪？恐怕刚出天兆国境，你的命就已经没了。”

秦允显若有所思地点点头，脸上那层虚假的笑意更浓了，眼底却毫无温度：“哦，那可真是多谢你了。不过，您是不是把自己看得太重了些？即便没有殿下，我也会想好保命的法子。当然，堂堂尊贵的太子殿下，心甘情愿效这犬马之劳，我又怎好残忍拒绝呢？”

“是吗？”从寅指节捏得咯咯作响，周身气压低得骇人，“没了指环，我正好瞧瞧你的本事，是不是配得上这张利嘴！”

秦允显嘴里“啧啧”两声，不紧不慢地褪下指间银环，在掌心轻轻一掂：“先前捉拿元霁野时，把我当诱饵用得顺手。如今得知魔元在大江，便要过河拆桥......太子殿下这卸磨杀驴的功夫，倒是修炼得登峰造极。”

从寅嗤笑：“我倒不知，有人能厚颜至此。你费尽心机讨好接近我，不就是为了利用我？现在倒打一耙说我利用你，当真是恬不知耻。”

秦允显不以为意地将指环随手往泥地里一抛。那银圈在尘土里滚了两圈，不动了：“随了，反正那魔头如今自身难保，这劳什子还你。船上你对我做的那件事，就当你我从此两清。”

双正坐在树下，闲来无聊听他们争吵，差点噎住，茫然挠头：“他们在船上，做什么事了？”

叶晤瞬间明白了什么，红了耳根，一把捂住这缺心眼的嘴：“这种事......还是当做不知道为妙。”

从寅的目光死死钉在那枚被遗弃的指环上。

那一瞬间，仿佛有什么东西在他心口轰然碎裂。

原来从头到尾，只有他一个人在认真。

那些无意识的靠近，那些他自以为在对方眼中捕捉到的悸动，统统是他一个人的自作多情。

这指环像被丢垃圾一样扔在泥地里，倒像是连他的那颗心，也一并被丢弃了。

他还在坚持什么？

他还能期盼什么？

既然已经分道扬镳，他走了一半的路，又为何折返自取其辱？

他声音因难过而发颤：“这世上我最后悔的，就是认识了你。秦允显，你是真不配......不配得到半分真心。若时光能倒流，那日在船上，我宁愿找个清倌人，也绝不会碰你一根手指。”

这话像最毒的鞭子，狠狠抽在秦允显最深的伤口上。

船上之事于他而言是难忘的屈辱，此刻竟又把他拿来与风尘之人相比。

一直紧绷的理智之弦应声而断。秦允显额头青筋暴起，终是怒喝出声：“从寅！你这个无耻之极的王八蛋，淫贼！畜生！！”

话音刚落，他已气急攻心，凝聚内力的一掌带着凌厉风声，直劈对方面门而去。