山下佽言语放肆，肃亲王强按脸面。他招了招手，叫下人知会侧妃一声，而后宣那王世子的乳母进来。那时逢冬，天上稀稀零零飘着雪花，乳母王氏领着一个穿金戴银的孩子深一脚浅一脚往前赶。那孩子活泼好动，嘴里话冒个不停。他正是调皮的年纪，身上裹着厚厚的绸缎厚袄子，所以一点都不觉得冷，走到哪玩到哪。换以往王氏也喜好陪他玩，可今日却一反常态，一路匆匆忙忙拽着手往前赶。

“娘，我们今个儿咋不到什刹海玩去，我可想那铺子里的驴打滚了。”

孩子念叨，王氏落泪。她一路拽着孩子的手走，走到朱红墙的东单二条胡同，给他塞了一块“驴打滚”。

“我的爷，你待会进去，礼貌些，懂事些，给王爷和山下老爷恭恭敬敬地磕三个响头。此后余生，不管你是皇姓，还是随那日本姓，我们娘俩都再也见不到了。我的爷，你可要好生珍重……”

“娘，什么皇姓日本姓，不管谁我都不跟他们姓。孩儿是娘养大的，孩儿要姓王，孩儿要一辈子跟着娘的姓……”

孩子咬了一口驴打滚，冰冰凉凉，甜滋滋的。他拉了拉乳母的袖子，开心道：

“娘，这驴打滚可真好吃。孩儿以后出息了，就天天和娘吃驴打滚，还要吃艾窝窝，豌豆黄，杏仁豆腐，沙琪玛，糖葫芦……这甜的，金贵的，孩儿以后天天让娘吃，天天孝敬娘。”

“我的爷，你可不敢乱说！你的父是大清的王爷，你的母是侧妃，你叫爱新觉罗·宪荣！我就是个乡下穷种地的，攒了几世的福分带了你。快进去罢！以后你享用的金贵，可多着呢！娘除了这个厂甸庙会上求来的木头老虎符，就没什么给你的了。娘希望你像这小老虎一样，平平安安，威威风风地长大。听娘的话，不要急性子，不要惹是生非，这算娘求你的……”

王氏说了好些支离破碎的眼泪话，掏出一个小老虎符挂在那孩子脖子上。她抹了一把眼泪把孩子交给了下人，狠心转身就走。

“走吧，王世子！”

下人的话叫这孩子有了一个身份——他不再是一个中国人，而是要被送去日本的“王世子”。王世子慌了，他终于反应过来了分离的事实，死拽着王氏不撒手。冰天雪地里，母子俩一时间哭作一团，任谁都分不开。

“娘！别丢了我！我听话，我以后再也不捣蛋了，娘——！”

下人强行把王世子抱走了，王世子撕心裂肺的哭声在寒风里呼啸，叫肃亲王直皱眉头。下人悄悄给肃亲王说了几句，肃亲王遂应允。随后这下人带着王世子走进偏厢房，狠狠掴了他好几记耳光。掴完耳光后，王世子噤声了。待脸上的红消了些后，下人把他领到肃亲王和山下佽面前，强按着他跪下。

“这小孩有趣，小小年纪生得虎头虎脑。”

山下佽打量，王世子怒目圆睁，简直巴不得把眼前这人生吞活剥了。

“说起老虎，倒也切合。侧妃曾梦一猛虎入怀，而宪荣又恰巧是寅时出生的。看相的说这小孩天生有些虎气。”

“好，好一个老虎，威风凛凛，小小年纪便有如此胆量，真有英雄气概也！肃亲王是仁者，我可谓是勇者。宪荣以仁为血，以勇为父，必成大东亚繁荣之栋梁。”

肃亲王与山下佽笑语，山下佽送给了王世子一套和服，由另一个下人带王世子去换。穿上和服后，王世子问下人道：

“刚才肃亲王与山下佽对谈，你可也在？你可在那雕花桌子边看到一穿正二品朝服的绿尾鹦鹉，还有一穿绣五爪金龙补服的白色硕鼠？”

下人不知王世子在说什么，以为是小孩子的玩笑话，遂答：

“奴才不曾看到。奴才帮您把脖子上的这东西取了吧。这木头符就是几文钱一个，都是庙会上的玩意。

“你敢？你也只是一介鼠辈，岂敢冒犯我分毫！”

王世子一把按住下人的手，下人看见了一双充满杀戾之气的眼睛——琥珀眼睛浅睫毛，还有像野兽般狭窄的瞳孔——那双强大生猛有力量的眼睛，可真是双老虎眼睛。下人被恐吓一番，他欺软怕硬，遂恭维道：

“恕奴才刚才冒犯，奴才也不是接了您父亲的旨意？爷刚才那么一瞪，属实是把奴才吓着了。但就看爷的精神头，奴才都知道爷是天生要率领千军万马，在沙场当王称将的。”

“我做什么哪轮得到你来说？别说是你，就算那山下佽和肃亲王，也耐不着我！再敢欺侮我和我娘，我扒了你们的皮，抽了你们的筋！”

王世子一把拽回木头虎符，冷哼一声拂袖而去。