广州慈善拍卖厅里，一众人围着一副女性人物肖像赞叹。这幅肖像名为《洛神》，画的是一个丫鬟在姑苏城河边浣洗薄纱。

面如明月，洁白如玉，温柔纯净的眼中有婷婷袅袅鹿态——美是超越国界隔阂的，哪怕全然不知洛神典故，看到这画，也会称赞画中女子之美好。看客们目不转睛，对一幅幅画爱不释手，叹息不能皆尽收入囊中。展厅负责人说作画者今日就在画厅，不仅要与看客们亲切交谈，还要当场表演作画。于是画匠来了，一众“狂热粉丝”围上去，画匠礼貌回应，依次介绍每幅画作的作画地点，灵感来由。

“《洛神》，其主人公为一名叫香雪的女子，姑苏本地人士。我见其浣纱姿态颇为灵动，就让她当了模特，分好几天完成了这幅画作。还有一幅画像也是较好的，叫《园林管家》，主人公也是老相识，任管家职役。这几幅画不拍卖。剩下的皆是在姑苏四处游走时所作，有风景画，市井画，也有其他门类，这些画都可出售，如果有看中的，欢迎留名片于负责人。”

一听“可出售”，展厅间又是一阵此起彼伏的掌声与褒赞之语，一时间名片络绎不绝。

“多么美妙的画作啊！”

一位英国商人啧啧称奇。

“真是集结大和与西洋美学之精粹！”

一位日本官员感慨万分。

“有此古典风韵，真可谓外邦顾恺之！”

一位中国收藏家敬佩不已。

突然间，人群里传出了一个小女孩洪亮的声音：

“爸爸，他画的这些好没意思，还不如我画的呢！我不想呆在这了，我们快回去看《西游记》吧！”

那童声惹得气氛尴尬，众人注意力都转向了最角落的一个日本军官。他面容憔悴消瘦，戴着黑圆框眼镜，留着一抹“一字胡”，穿着与他精神头不匹配的军队制服，而他身旁站着一个小女孩，她穿旗袍，扎着两个俏皮活泼的麻花辫。军官哂笑，连忙鞠躬对众人道歉，之后就忙不迭拉着小女孩走了，而一会后又带着小姑娘来了——显然，他是会场的主要人物，脱不开身，但他也没办法安置自己的女儿，只能又带着进了会场。

“你小声些，回家又惹你娘生气哩！”

画匠在作画，军官哄那小姑娘，小姑娘一直不耐烦地瘪着嘴。画完画，又是讲课，展厅里坐了一众学生，有钱财颇丰的业余绘画爱好者，也有岭南美院的学生。他们虔诚地拿着画板坐在台下，又一个小时过去了。课尾，负责人又把军官叫了上去。军官好生嘱咐小女孩安生，小女孩满口应允。

“今日感谢大家前来，现在邀请日本驻广州军队慈善会负责人桐岛真一先生为大家致辞。”

桐岛走上台，画匠见到了一个疲惫沧桑的人，身上有一层抹不掉的伤感。桐岛致谢，说“因为诸位的善心得了好些拍卖捐助，又能让广州的乞丐、孤儿、风尘女改善一番生活”，那时画匠发现桐岛的动物面相是一只“羊”。

一个日本军官，面相居然是一只羊，这本不该出现在穷凶极恶的战场上。可还没等画匠打消疑问，又一插曲出现了——大人在忙碌，桐岛的女儿就自顾拿了画匠的笔墨纸砚也开始作画。孩子是最没耐心的，如果不能得到他人的消停，那就是自娱自乐。孙猴子，猪八戒，沙和尚，唐三藏，还有各路妖精，一个接一个，小姑娘越画越起劲，最后画得还不过瘾，又那小手沾了墨水在宣纸上一个个印巴掌，而后顺着巴掌印画了好多大公鸡。

“爸爸，你看，我画了《西游记》里师徒四人和昴日星官打蝎子精！我担心孙猴子被打死了，就画了好多昴日星官，这样蝎子精就跑不掉啦！哈哈！”

小姑娘颇为得意，她觉得自己画的可比划匠那些家伙什有意思多。那么多大公鸡把桐岛吓得一激灵，赶紧从台上跳下来朝画台跑去，甚至被逼出了南京话：

“金陵！小炮子子太淘气了，你怎么能——哎呀，哎呀，这是老师的东西，都给弄坏了！爹怎教你的，外头得听话，啊是滴呀？你把爹真愁煞了！等会赶紧找你娘去！”

众人惊讶，但画匠却觉得这一切太有意思了——这可不就是比他画的有意思吗？他发现这小姑娘不仅画了，还有故事情节，从一开始唐僧被蝎子精捉了，到后来孙猴子请救兵，再到后边昴日星官出场，虽然乱，但还真能看得出来。画匠对这“小漫画家”产生了兴趣，遂问叫什么名，几岁了。彼时桐岛正在手忙脚乱收拾满是墨水的画台和炸毛的画笔，一听对方问了，赶紧按着小姑娘的头一齐鞠躬：

“抱歉，老师，是我管教不得当……小女名为金陵，叫桐岛金陵，赵金陵都可，今年十岁了。素日一直在家养着，我和她娘教她，虽然认字，但没上过学，不守礼数。等今日回去我一定严格管教！”

“不，我觉得她画得很好。你看，这多好啊，人物有模有样的，还有故事情节，这已经是连环画了。她以前学过绘画吗？”

“没有，都是在家拿着画笔玩。”

“那真的很了不起！”

画展结束，人都散尽了，但画匠还在和桐岛攀谈。大地震所有经历画匠对日本军队的任职人员有相当大的反感和抵触，但桐岛给他的感觉不一样——桐岛似乎根本不想参军，而且对战争有一种强烈的厌恶情绪。

“我是长崎出身，生计贫困，十八岁被迫征兵服役，就随着部队到了中国南京。我在南京好些时间了，在秦淮河边碰到了我老婆赵盼弟，她是秦淮河烟花巷子里弹琵琶的，后来我们彼此相爱，生了一个小女孩，取名金陵。金陵这丫头，南京小炮仗，平日被我们惯着，爱闹，爱玩，坐不住。反正现在我们刚来广州，她也不太适应，唉。”

桐岛对画匠讲述自己的过往，谈到自己妻女时掩盖不住笑意与幸福。金陵牵着爸爸的手眼巴巴等着，急得直跺脚。画匠让桐岛先带着金陵回去，桐岛犹豫，他其实对画匠有事相求，想再客套下再说明，只是金陵实在等不住了，把爸爸的衣袖左扯右扯。桐岛思量半晌，索性直接说明了。他拿过公文包，翻出几张文件对画匠道：

“老师，您看看这个，这是我草拟的《广州平民保护协议请愿书》副本，想让有社会影响力的日侨和日本驻华官员联名上书。之前日本驻朝鲜，引了好些惨烈的战火，在中国也是。战争是不该有的，矛盾可以和平协商，中日朝民众一定都希望如此！您是有名的新兴画家，要是可以在这上面签名……”

画家说他会拿回家考虑，桐岛感谢万分，又道：

“老师，悄悄告诉您，您的那幅《洛神》有人出价十六万，还有那张《园林管家》出价七万，但展厅没给您说。如果您有意愿，可以私下来找我，我帮您联系买家。”

“感谢您的好意，但那两幅画我是不会出售的，就把它们放在展厅让大家免费观看吧。”

“确实，艺术是无价的，是我粗俗了，抱歉，老师。”

桐岛尴尬地笑了笑，又拉着金陵向画匠鞠躬，之后就出门离去了。

“羊，真是稀奇啊。”

出广州主城区，坐船去长洲岛，到码头时夜色已晚。路上画匠一直在翻看那几张文件，也在回想桐岛和他的女儿。画匠拿不定主意，决定找王教官商议一番。回家，屋里黑漆漆一片没有人影，不远处黄埔的训练场倒是灯火通亮。画匠奇怪，不知王教官大晚上在忙什么，就放好东西去了训练场，到后见一众黄埔学生站在场地上，而王教官在他们面前大声呵斥：

“黄埔绝对不允许学生赌博！广州城的骰子再响，也和你们没有丝毫关系，为什么要违背校规！你们明明是军人！升官发财请走别路，贪生怕死莫入此门，你们真是丢孙文先生的脸！”

有学员违背规定私下赌博了。

“骰子，谁的？说！”

王教官是如此的愤怒，他滴着汗，通红着脸，嗓子也哑了，但学员一个个都默不作声。王教官说他会一个个查出来到底是谁在寝室带头赌博，那声嘶力竭的阵仗画匠从未见过。画匠等了好一会，等完王教官盘问和查人，等完好一阵骚乱，终于等到其余学员得令回寝了。

王教官把人逮出来了。

画匠看见其余学员列着方块部队小跑回寝室，只有两个蔫蔫的男孩被留了下来——他们两个明显比其他人个子矮，身板更瘦弱，所以显得分外突兀。王教官带着那两个男孩走了出来，画匠迎上去，于是四人一起走着。画匠和王教官走在前面，两个男孩无精打采跟在后面。

“他们是不是之前在街上撞了我们的？看样子年岁好小。”

“唉，是很小，本不该来这的。他俩都无父无母的奴隶，打小被拐卖，先前还乞讨过一段时日。”

进屋，倒了水，画匠上楼留王教官和那两个男孩独处。灯亮着，王教官一遍又一遍问他们“到底有没有赌博”，而两个男孩始终沉默。陆陆续续折腾了很久，两个男孩回去了。画匠下楼，见王教官满脸倦怠。

“真服了这两个孽种。”

“怎么了？先喝点水吧，嗓子都沙哑成这样了。”

画匠给王教官又倒了一杯水，王教官一饮而尽。

“近日黄埔寝室赌博的人甚多，不知是谁带起来的。那两个小孩我原先挺看好，但他们一直在撒谎。他们干的那些事，我能不知道吗？我确定他们在赌博，也可能欠了赌债，但我最害怕的是他们和不三不四的人纠缠。你听过潮州帮吗？最近广州查得紧，但压根打不尽。”

“那怎么办？”

“算了，任凭他们去，我早就不是当时好管闲事的王参议，他人死活与我无关。三十了，我一个破教官还折腾什么？你今日去做什么了？”

“赚钱养家，收获颇丰，我们现在经济又宽裕了。不过我有东西要给你看。”

画匠从包里拿出了桐岛给他的文件，大致讲了过程。王教官翻开看了一会道：