“好，好，老师，她马上就来了，您可一定把她卷子调出来看看啊！”
听闻此保证，桐岛终于离去，而画匠还在埋头工作。
“热头龙门”是老师们对某些大学科业的称谓，诸如什么医学科，铁路工程科、矿科、建筑设计科等等。这些科业出来受人尊敬，赚得也多，自然报考的人也多。然而以上能叫人翻身的科业都要考“美术”，所以画匠身边也围满了人。
“老师，卷子调出来再看看吧，就差一分！”
“老师，这画肯定打低了，线画得这么直挺，怎就差了？”
“诸位，等一下，请等一下！一个一个来！真有误判的，我们自然会做成绩复议——”
艺术是主观的，所以美术学科也是最好争论的。离录取线差了一分，两分，如此来查也就算了，最过分的就是那种差了三四十分的也要来。放榜日后的几天可谓灾难，一早上画匠被各路人等围得晕头转向，什么学生，学生的家长，家长的熟人，熟人的熟人，最难缠的就是那些有后台的，上来就是“我是某某县长，市长，省长的某某亲戚”。熙熙攘攘，你争我抢，画匠真得全神贯注，因为稍不留神，口袋里就得被人塞红包。
“老师，别在那挣扎了，先把建筑科前一百个复议考生的卷子调出来！”
教务长喊了，画匠如释重负，搬了一个竹梯子就跑。学生的试卷都被堆在一个仓库里，他得挨个从那些纸堆里找。建筑设计科的试卷档案有足足三米高，画匠那时候真恨自己生得矮小，他站在竹梯子上一个一个翻，翻到手都抽筋了，腿都站麻了，大半个小时也才翻了几个。
“老师，我来了。”
黑暗里，有一个女声温柔地呼唤他。
“金陵？可算来了，我这边忙，你先赶紧找自己的卷子。”
“老师，恰好农历七月初七是七夕，是情人的节日。”
“怎么说起这个？你考得高不高低不低，到底要怎么投志愿呀！”
画匠顾不上思索，他满脑子都是自己那些掉了档线的学生。
“老师，先不要谈这个了，将才我和晓梅出去散步，我已经全坦诚了。”
“唉，你给她说没考上？她还一直以为你稳的呢！这几天我这一遭遭来的都是什么。走的人手一甩走了，学生也好些掉线了，课也不知道要怎么排……”
画匠叹气，他自己的生活又陷入糊涂的漩涡，但却听身后人道：
“不，老师，我坦诚的并非此事，因为上大学与否已经对我无关紧要了。学考结束，那我就不再是你的学生。不要把我当作一个小女孩，我是一个女人，一个真正的女人。我知道你不堪的过往，但我已经下定决心爱你。”
手指解开纽扣，衣服窸窸窣窣落地，画匠终于察觉到气氛不对劲。他下了梯子，犹豫着回头，见一具洁白的少女胴体展现在他面前。脖颈，胸脯，腰肢，腿，从上到下没有一处遮拦，没有一处掩盖，只有赤裸，像画画参考的达芙妮雕像似的。
“我给你写的情书，你应当是看到了，可为何不回我？”
那达芙妮带着美的微笑，一步一步朝画匠走去。
“我的每一处都叫你看了，那你就要对我负责了。”
“哎呀，真绿啊！一大早上就把我绿得心旷神怡，神清气爽！”
天津银行行长室破破烂烂，全是垃圾，为了节省花销，连扫地的清洁工都被辞退了。但当琼先生把一箱子绿色的美钞“哗啦啦”一众倾倒在桌上时，王行长还是喜上眉梢。
“有俩下子，琼先生，我真没想到你有本事搞到这么多钱。”
“嗨，这才刚开头。这点零钞全是上流圈子那些富太太捐的，什么大使馆什么商会学会教会。我这几日在北平又是走穴，又是演讲号召，以后肯定还能来点大的。你看看，这是绿的，这也是绿的，这绿色的世界，绿色的海洋，绿色的希望！你可不知道我为了拿到钱作了什么牺牲——我甚至抽空去受洗了天主会！”
“你不是不信宗教吗？”
“对啊，信主，信他个屁！就这时候只有钱票子是最打紧的！”
“你还真行，多了个心眼换了美钞。现在要是换成央行的钱票子，那就全是废纸了。”
“那可不？介似天津卫，我洗钱顺手得很，谁能管得着我？”
“洗钱呀？我就知道，功德又减了一半，以后怕是要堕地狱。”
“堕就堕吧，谁在意这个，搞得好像你当初没洗过一样。我就不信你在苏南当军阀的时候没洗过钱。”
“琼先生，到头来还是你这哥们懂我，这事我都不和别人明说。”
一大早上，王行长和琼先生窝在办公室“噼里啪啦”点钱，两人点得那叫一个谈笑风生，兴致昂扬，天昏地暗，忘乎所以，最后谈起了华北金融局势，一致敲定得用“苏秦张仪纵横法”。热河败北，王行长对蒋中正没太多信心。如此下去，华北整个沦于日本之手也是早晚之事。张学良和宋子文一流就是个绣花枕头，好事全让他们担着了，但实际上出人力财力打的还是汤玉麟。那老贼也是奉系，但是压根拿不出钱。要兵晌无兵晌，要枪炮无枪炮，硬生生挺着送死，能不输吗？
王行长感慨一声，把点好的最后一捆钱扔进麻袋。
“我们现在能搞钱这事可不能让光头知道。蒋中正看不得强人，在他面前就得卖惨。你不需要多有能耐，但得沉住气做他一条狗。”
“闷声发大财，这道理我牢记于心。况且我还留了一张底牌。真到崩溃地步，美国国会总得掏点铜板。”
“说起来我有一件事和你交代。满清王室现在是日本傀儡，倒是能利用这一点。实不相瞒，我以前有个名——”
王行长凑近琼先生耳朵言语几句，琼先生大吃一惊。
“这不是传闻，合着你以前真是大清王爷？那川岛芳子是？”
“嗨，如假包换的亲妹妹！我俩一个爹，都是肃亲王善耆，但不是一个侧妃生的。先不扯这个，当下日本亲满室，以后又有大可能侵吞华北，所以我有一个计划。这行长不能由王耀当，王耀狗屁都不算，由谁？由满清王爷爱新觉罗·宪荣当。我们现在又当又立，咱又得给光头当揽客的窑姐子，又得给日本人立贞节牌坊，这才能长远地苟着。”
王行长底气十足，他把麻袋捆上放进地板下的一个保险柜里。只是两人正说着，突然有了报信的敲门声。
“王行长，琼先生，小的是外头来的，您爷们俩个有一张请帖。不介意就劳烦开开门，小的给爷们交代了，好回去交差。”
一口纯正天津话，两人都以为是个天津人，但没想到门一开，一个高眉深目的外国人站在外头。他棕色头发半长不长，穿一身佣人式样的开衫衣服，但那料子用得又考究，皮鞋怕穿得比琼先生还要贵。王行长惊愕，那报信的卑躬屈膝递过一张名片和一份讣告，而后鞠了个躬。
“回爷们，小的自盐业银行来，是吴夫人的贴身管家。”
“吴夫人”三字一出，琼先生立即反应过来了。他拿过讣告一看，果真是前些日子在伊万诺夫婚宴上死掉的那个吴行。
“真人还没找到，现在怎么要办葬礼了？”
“回爷们，吴老爷已经找到了，是被绑匪绑了。只是遗憾，人找到的时候已经死去多时，叫我们夫人悲痛万分，现在就补着办葬礼呢。”
“你叫什么名？”
“爷们，名片上写了。夫人知道爷们现在生活困苦，所以交代我多照顾。以后爷们于天津卫要出行只管叫我，我当爷们的牛马，随叫随到。”
明信片上用中文繁琐地写着“托里斯·罗利纳提斯”，下面有一行极小的俄文。
“盐业银行，好呀，大客户，我们肯定去。”
琼先生允诺托里斯，说届时一定去葬礼随份子，托里斯鞠了个躬走了。然而他刚走，王行长就把门一把带住。
“琼先生，这人感觉有问题。”
“怎的了？别一惊一乍，盐业银行这场子肯定要去。”
琼先生不以为然，他把丧葬的请帖丢在桌子上。
“不，你细想，我们才刚来，这几日东奔西走，那叫托里斯的人怎知我们今日在此？而且那个吴夫人，她怎会知道我们生活困苦？”
“得了吧，王老板，你现在困不困苦，全中国有谁不都知道？还盐业银行，天津卫的叫花子都知道了！我估计现在你家门口正在被人泼狗血，指不定还写了‘欠债还钱’。”
“说的也是，是我多虑了？”
王行长和琼先生交谈，门外一只绿眼睛白鼬细细听着，他眼睛转了几下，最后还是把掏出的枪收了回去。
“真是命大，真是心烦，日本人怎没把这俩老登杀死？现在还得我来。”
托里斯咒骂几句后复又低三下四行走，出了大楼就立即奔跑至盐业银行。盐业银行董事办公室里，一个金发美妇人躺卧在沙发上，后面一个女仆给她手捧家族病历，而前面的眼科医生半跪着为她作详细的检查。唱片机吱吱呀呀，里面传来了虚无缥缈的歌声：
? la claire fontaine, m'en allant promener；
J'ai trouvé l'eau si belle, que je m'y suis baigné.
Il y a longtemps que je t'aime, jamais je ne t'oublierai；
Il y a longtemps que je t'aime, jamais je ne t'oublierai.
……
“看一下沙俄皇宫里的行医记录，翻到阿廖沙王子那一页。”
美妇人命令，眼科医生小心翼翼拿过，他仔细看了下那位“阿廖沙王子”的眼病记录，又合上。
“怎样，医生？”
“很遗憾，您的情况和这位王子不一样，您的已经完全病变了，只能作保守治疗。如您所说，您父母，您的哥哥，都因为罗曼诺夫皇室近亲婚配得了这样的紫色眼睛。他们都会面临大大小小的视力问题，最幸运的就是老花，戴一副眼镜并不影响生活，而最不幸的，将会面临完全失明。”
“真是不幸啊，医生。你行医无数，看过这么多病人，就真没有见过另一双紫眼睛？假如您见过，那如今他到底是最幸，还是不幸呢？”
“我不曾见过这样的病人，您是首例。”
“波诺弗瓦医生，您在撒谎，我确信阿廖沙和我是皇室里唯二活下来的人。您要是在我面前撒谎，后果会很严重。”
“确实没有，而且就算有我也不能告知，因为恪守病患的秘密是作为医生的底线。”
“即使在我们年华方富的时候，人生也无法将我们的心灵宽慰。我必须行动，真是满心希望能使每个日子都长存不朽。医生，您爱莱蒙托夫的诗歌吗？”
“我……”
“您最好喜欢，因为莱蒙托夫是我最赏识的诗人。”
对话结束了，美妇人仰起头看了一眼托里斯，叫他把眼科医生送出去。
“托里斯，送客，先不要同我讲别的事。叫波诺弗瓦医生逃到欧洲去吧，眼病不能治，他已经没有留下的价值了。”
听闻此语，波诺弗瓦医生的膝盖都要打颤。他颤抖着提着箱子走出盐业银行，阳光重新照耀在他脸上，他终于长舒一口气，伸手拥抱自己来之不易的自由。