忽听得利器破空之声，一支羽箭从殿外射了进来，将湘王妃手中的匕首撞到地下。

在箭气强劲的力道之下，湘王妃本就极其瘦弱的身体支撑不住，倒在了地上，被冲进来的兵士纷纷摁住拖到一边。

匕首距离皇帝的脖颈不过半寸，利刃尖头堪堪擦过。一股凉意从腰椎直冲头顶，皇帝强撑着身体不敢动弹半分。

“咣当。”匕首掉落在地，皇后身子一抖，下意识拿开手，正好看见门外拈弓搭箭的将军，其后跟着崔隐。

“崔三郎！晋王！圣人，是崔三郎和晋王来了！”皇后的脸上露出惊讶惊喜之色，此刻已顾不得仪态，手脚并用地爬到皇帝身边。

皇帝闭了闭眼，提了一整晚的一口气瞬间散了。

猛然吐出一口浊气，皇帝挺直了一晚上的脊背，缓缓塌了下来。任由皇后趴在怀里呜咽哭泣，皇帝揽住她的肩膀，看向大殿外。

“天快亮了。”

晋王头戴银盔，身着银甲，将手中的弓箭抛给一个兵士，快步跑到帝后身边行礼请罪：“臣救驾来迟，罪该万死。”

看见晋王抱拳跪地，皇帝在皇后的搀扶下挣扎着起身。拍拍皇后的手，示意她松开，皇帝定定神，缓步走到晋王面前扶着他的臂膀将他拉起来。

此时皇帝浑身无力，不过强撑病体，晋王顺着他的力道起身，扶着他坐到锦榻上。

皇帝咳嗽几声，恨不得将心肺全部咳出来。晋王连忙替他拍拍后背，眼中流露出担忧。

“你怎么来了？”皇帝掏出锦帕擦擦嘴角，没有抬眼，语气平静地问晋王。

听到这话，晋王心中一动，知晓此事若是不能解释清楚，事后皇帝定然不会放过自己。

这次畋猎，本来自己便以封地出现暴乱为由给拒了，燕王谋逆之际，却又恰好赶了过来。

这也不怪帝王疑心。

晋王咽了口口水，眼角撇了撇在一旁静默垂首的崔隐，想起他们之前商量的口径。

见晋王一直没有回话，皇帝抬眼看了看他。皇帝虽然病弱，但毕竟执掌天下，积威甚深，这一眼当真锐利。

“臣治理封地不严，之前出现一起暴乱，臣率领府兵平乱，有一伙儿暴民奔逃至榆城，偶遇崔三郎手下到榆城借兵。臣便随众人来此拱卫圣人。”

一段话说得四平八稳，没有过分渲染自己的功劳，也撇清了自己的嫌疑。

皇帝心中思忖，晋王此话应当不是作假。毕竟早在畋猎礼之前，他便上书说封地内出了乱子。

没有听见皇帝说话，晋王抬眼看看上首的脸色，又瞬间垂下眉头。

见状，崔隐上前一步，将偏殿的情况详细说与皇帝。

早在燕王逼迫魏韬写下诏书之时，榆城兵士已经将仁德殿团团围住。为了引出湘王妃，他们便按兵不动，直到坐实了燕王和湘王妃的谋逆之罪，方才出手。

“所有大臣和宗室都已脱困，只余各家女眷还在后院，臣已派人前去。”崔隐所说也不过是例行公事。

原来早在燕王谋逆之前，他便将种种疑问与皇帝一一禀明，此次皇帝趁着自己病重，也算是特意露出一个破绽，将背后拨弄风云之人引出来。

此计也正合崔隐的心意，他便顺水推舟，趁机将晋王、齐王等几个亲王拉进这场混战中。

谁承想，只有晋王应了他。此间事了，前路却又不知如何了。

皇帝摆摆手表示知晓，看着殿外天光微亮，再次长舒一口气。

“圣人，圣人。”殿外忽然传来呼唤之声，原来是一众已经脱困的大臣急匆匆跑了进来。

见皇帝安然无恙，众人总算是松了口气。不少人爬跪上前，恨不得抱着皇帝的膝盖号啕大哭，以表达自己的忠心。

仁德殿一时之间闹哄哄的，皇帝原本便有些喘不上气，此时被众人围堵，更加难过起来，止不住咳嗽。

皇后边拍着他的后背帮忙顺气，边吩咐众位官员：“已到圣人服药的时间，众卿先请回瞧瞧自家家人，有事自会派人传召。”

站在一旁的崔俭和冯公也上前劝说。

皇后和几位宰府已然发话，众人自然是听命。原本心中对家人也甚为担心，此时前来表达忠心多少带些刻意的成分。

大殿中人渐渐退下，只余崔氏、冯氏以及晋王等几个人。

皇后扶着皇帝起身，慢慢走到湘王妃身边，看着此时魂不守舍的妇人，叹息一声：“无论你信与不信，当年湘王之事与我无关。你受燕王挑拨之时，可曾想过义阳？”

散乱的头发遮挡住了湘王妃的表情，她一动不动，也并没有说话。

“去将义阳郡主带来，我要问问她，她母亲行不仁不义之举，她这个做女儿的是否知情。”皇帝慢慢转身，踱步往回走。

“时至今日，你还在巧言自辩，妄图将罪过统统推到他人身上。”湘王妃偏过头，用漆黑如墨的眼眸看着皇帝，即便隔着凌乱的发丝，都能令人感觉到其中的怨毒。

皇帝脚步微顿，却没有再说话，只是默默往前走，坐回锦榻上。