他点破替嫁的秘密，非为胁迫，只是令她看清眼前的危局。

可心底终究藏着一线微光，盼她能……信他，且……走向他。

戚云晞帷帽下的身影微不可察地晃了一下。

替嫁之事，竟也瞒不过他？

若韩岳能窥破，这偌大京城，暗处究竟还蛰伏着多少眼睛，早已将她看得骨肉分明？

一股寒气自脊背窜起，瞬间浸透四肢百骸。

戚云晞深吸一口气，已是破釜沉舟之势：“韩大人既知替嫁，可知我因何替嫁？”

“只因生母早逝，我与弟弟在戚府……受尽了冷眼磋磨。”

“寒哥哥……”

这一声轻唤透着无尽苍凉，竟让静立的韩岳身躯剧震，如遭雷击般僵在原地。

她第一次改了称呼，隔着纱影直直望向他，“那日除夕宫宴后，苏院使为我诊脉，断言我身中缠丝扣之毒……已一年有余了……”

“你中毒了？！”

韩岳额角青筋倏然暴起，面色煞白如纸，连声音都裂出一丝颤意，竟失声截断了她的话。

情急之下，那高大身影不由向前跨出两步，却在离她仅一步之遥处，生生顿住了脚步。

戚云晞见他动了真气，忙仰首安抚道：“寒哥哥莫慌，苏院使已开了方子，只需静心调理，少则半载，多则一年，定能彻底化解。”

“只是此毒性隐秘，状若气血两虚，时日一久，便会心脉枯竭，形同病弱。”

“我娘当年……恐怕也非真病，而是被人用同样的法子，悄无声息地夺了性命。”

“果然……是他们。斩草除根，寸草不留。”

韩岳闭了闭眼，复又睁开，眸中已凝满了沉痛，“南疆秘毒，绝非后宅妇人可用。同样的毒，时隔数年，先后出现在姑姑与你身上……”

“阿晞，你猜得没错。这不是巧合，这是延续的追杀。”

“既然他们如此执着于斩草除根……”

戚云晞迎着他沉重与笃定的目光，问出了那个最关键的问题，“寒哥哥，你身为英国公唯一的嫡孙，才是他们最想要拔除的‘祸根’。你又是如何……在这天罗地网中，隐匿至今的？”

“我——”

韩岳唇方启，耳尖倏然一动，旋即抬手，示意噤声。

戚云晞当即会意，闭口不言。

四周只余风吹竹叶，沙沙作响。

“这位大人请留步！我家主人在内静修，吩咐了不见外客。”

竹林外，遥遥传来雪晴焦急的阻拦声。

紧接着，一个温润而坚持的嗓音响起：“本官翰林院修撰林楚辰，奉命查验庵中《云谷先生诗碑》。碑石便在林内。因掌院明日便需奏对，公务在身，不敢延误。佳节叨扰，实属无奈，还望姑娘通融一二，容本官查验片刻，即出。”

方泉上前一步，挡在雪晴身前：“林大人，非是小的不肯通融。实是主人家严令在先，不敢违逆。可否请大人稍候片刻，容小的先进去通禀一声？”

“公务紧急，刻不容缓。”

向来温润清雅的林楚辰眼神沉了沉，语气带了几分厉色：“况且，此乃皇家庵堂，非私家园囿。本官奉旨勘验，通行无阻。二位若再阻拦，便是阻挠公务了。”

言罢，脚下未作迟疑，径直向里行去。

身后两名随从亦步亦趋，紧随而入。

雪晴与方泉不敢对朝廷命官动粗。

方泉立即向随行的那名侍卫使了个眼色，令其守住入口，自己则与雪晴一左一右紧紧跟上。

二人行走间，步履故意放重，踏得枯枝作响，试图用身躯遮挡其视线，好为主人示警。

窸窣声清晰逼来，韩岳眼神一厉。

来人非是冲他们，却比冲他们更麻烦，是讲规矩、有权限的官面人物！

“走！”

他霍然将玉佩收入袖中，当机立断，俯身贴近青石，以气音对戚云晞道：“等我传信。”

话音未落，人已闪至路口，面向来路扬声道：“林修撰且慢！本官玄羽卫北镇抚使韩岳，正在此查办公务！”

林楚辰循声望去，只见韩岳面色冷肃，正拦在路中。

眼角余光却瞥见，韩岳身后数步之外，青石边一个戴着帷帽、身影纤细的女子，正慌慌张张起身欲遁。

这位韩抚使在此密会女子？

不过……倒是会挑僻静处。

林楚辰掩下心中的讥诮，面上未露分毫，依礼拱手：“原来是韩大人。下官奉命查碑，不知大人在此公干，多有冲撞。”

话音未落！

那帷帽女子似乎因惊慌，脚下忽被藤蔓一绊，身形踉跄了一下。

帷帽前的薄纱被雪压低垂的竹枝撩起半分。

韩岳本能地抬脚欲上前，却在脚尖将离未离之际，生生顿住。

宽大的袖袍下，双拳骤然握紧，指节暴起青白。

电光石火间，林楚辰捕捉到了那女子的下颌与半边容颜。

他瞳孔蓦地一缩，向来温文尔雅的神色瞬间凝固，心底已是骇浪滔天。

……竟是她？！

他夫人的四妹。

锦王妃？！