东宫。

戚云琬被内侍引着穿过回廊，从角门入了偏殿。殿内漫着清雅幽冷的龙涎香，她垂下眼帘，敛衽一礼：“见过太子殿下。”

日影斜斜穿过雕花窗棂，慕容渊倚在紫檀木椅上，指尖慵懒地摩挲着腰间那枚苍龙教子佩。

良久，他才抬眸扫过她低俯的身姿。

“看来，戚三小姐对你这位庶妹的性子，还是摸得不够透。”慕容渊随手将一封未封口的信笺推过案面，“她收到信却毫无动静，并非是被吓住了，而是在——等。”

戚云琬心头一跳，双手接过信，展开匆匆扫了一眼。

“这是孤替你拟的。”慕容渊靠回椅背，“照抄一遍，送去给她。”

戚云琬指尖捏着信纸，迟疑道：“殿下既已经请旨，为何还要多此一举……”

“父皇要问你父亲的意思。”

慕容渊冷笑一声：“你那位父亲倒是有趣，上书称你庶妹性子烈，若强行入东宫，恐生变故，求孤再宽限些时日。呵，孤可没那么多耐心等他。”

“性子烈？她？”

戚云琬只觉荒唐，忍不住抬头，“殿下怕是被蒙蔽了。臣女那庶妹，素来胆小如鼠，平日里连大声说话都不敢。收到这种信，早该吓得六神无主，哪来的胆子闹？臣女只担心……锦王殿下那边，未必肯轻易放人。”

慕容渊眯了眯眼，目光在她脸上逡巡片刻，“戚三小姐，倒是比孤还要着急。”

戚云琬似被看穿了心思，咬了咬唇，垂眸道：“……那本来就是臣女的位置。”

殿内静了一瞬。

“那就按孤说的做。”慕容渊收回目光，声音恢复了冷硬，“事成之后，她入东宫，你回锦王府。各归其位。”

各归其位……

戚云琬在心里默念了一遍，唇角微微一勾，深深俯首：“臣女遵命。”

刚跨出殿门，便与一行人迎面撞上。

来人鬓发如云，一身绮罗华贵，正是太子侧妃。

戚云琬立即驻足，垂首行礼：“臣女见过侧妃娘娘。”

侧妃并未停下脚步，淡淡瞥她一眼，微微颔首后，便在一众宫人的簇拥下径直入内。

戚云琬保持着行礼的姿势，直到那抹艳丽的背影消失，才直起身。她望着紧闭的殿门，眼底浮起一丝讥讽。

暂住东宫不过数日，除太子妃外，她已见过三位侧妃。待那臭丫头入了东宫，往后有的是人替她立规矩。这满宫的明枪暗箭，且够她受的。

*

夜色渐浓，长乐轩内已点上灯。

戚云晞刚沐浴更衣完毕，半湿的青丝如墨瀑般披散在身后。雪晴正拿着干帕子为她细细绞发，玲珑端着热茶进来，手里捏着一封信，低声道：“主子，侍卫刚刚送来的。”

戚云晞接过信，目光扫过那熟悉的无落款空白，一股寒意顺着脊背爬了上来。

不用看，定是三姐送来的。

她恨不得直接将信扔进炭盆，却又忍不住想知道她的算计。

她盯着手中的信笺，指尖不受控地用力，良久，才淡淡开口：“你们先退下。”

雪晴与玲珑对视一眼，不敢多问，应声退了出去。

门扉合上，戚云晞这才颤抖着拆开信封。

熟悉的字迹映入眼帘：

“事已至此，躲无可躲。你若执意拖延抗拒，锦王必因你受牵连，轻则削爵，重则被宗室除名，从此沦为庶人。替嫁乃欺君之罪，东窗事发之日，戚府满门难逃。你一人之过，要拖累阖府上下陪葬吗？不愿累及他人，便趁早认清局势，安分顺从。”

无落款，无署名。字字如刀往她心口上扎。

戚云晞攥着信纸，手抖得不成样子。

戚云琬。

竟歹毒至此！分明是她逃婚在先，如今反倒将这欺君之罪扣在了她的头上。

胸口剧烈起伏，她深吸一口气，又吸一口，可狂乱的心跳依旧快得压不住。

她忽然想起夏姨娘，那时，她便用了二哥做筹码，轻而易举破了她的心防。如今，她也被人精准地掐住了七寸。

他们在用慕容湛、用明昭、用二哥，给她下了最后的通牒。

要么乖乖入东宫，要么眼睁睁看着所有人被她连累？

不能慌。戚云晞猛地攥紧拳头，指甲几乎刺破掌心，刺痛感让她混沌的大脑清醒了几分。

看来，终究还是走到了这一步。

若太子当真已请旨，那父亲必定早已知情，她该回一趟戚府，即便父亲靠不住，也先探探口风，顺便看看明昭，好些时日未见到他了。

她将信纸凑近烛火，火舌舔舐纸缘，片刻燃成灰烬。

“进来罢。”她敛去眼底的情绪，开口唤道。

*

深夜。

韩岳衣袂翻飞，无声掠过锦王府檐角，借着冲势身形一纵，稳稳落地。何顺早已候在暗处，悄悄引着他走入了书房。

书房内烛火幽微，檀香袅袅。

“属下见过王爷。” 韩岳单膝跪地，抱拳行礼。

慕容湛的目光从案上的书册上抬起，看向他：“有结果了？”

“多谢王爷出手相助。”

韩岳从怀中取出一枚令牌，双手呈上：“这是从冯嬷嬷身上搜出来的信物。”