“还在查。”林如海接话，“天网恢恢，总会水落石出。”

“那是自然。”秦怀远点头，话锋一转，“不过依在下浅见，有些事追得太紧，反易生变。好比这冬日行舟，冰封水面，硬要破冰前行，船易受损。”

胤祥放下酒杯：“秦先生这是话里有话？”

“不敢。”秦怀远拱手，“只是想起一桩旧事。早年江宁有位知府，查案追凶，穷追不舍。结果凶手狗急跳墙，夜里潜入府衙，把他一家老小都……”

他顿了顿，叹口气，“所以啊，凡事留一线，日后好相见。”

席上彻底静了。丝竹声不知何时停了，只剩炭火噼啪作响。

安比槐的手在桌下微微颤抖。林如海不动声色地伸手，在桌下按住他的手背。

冰凉，全是汗。

“秦先生说得有理。”林如海忽然开口，声音不高，却压得满室寂静，“但本官也记得另一桩事。

“早年户部有个主事，贪墨河工款，自以为做得天衣无缝。后来东窗事发，皇上亲自下旨，抄家问斩，牵连九族。”

他看着秦怀远：“所以啊，有些线不能留，留了，就是祸害。”

秦怀远笑容僵在脸上。

就在这时，窗外忽然传来一声闷响，像什么东西砸在瓦上，紧接着是几声短促的惊呼，从楼下传来。

“怎么回事？”车铭起身。

门被推开，一个盐道衙门的差役慌慌张张进来：“先生，楼下、楼下有人打起来了！”

“什么人敢在此闹事？”车铭拍案而起。

“是、是几个漕帮的人，喝多了酒，冲撞了楼里的客人……”

场面一时混乱。车铭连声告罪，带着人匆匆下楼。

车铭和几个富商也跟了出去。屋里只剩钦差一行人、林如海、安比槐，以及秦怀远和那精悍汉子。

安比槐起身走到窗边，往下看。楼下确实聚了十几个人，推推搡搡，骂声不断。

“不像偶然闹事。”他回头，“先生，我们也走吧。”

林如海点头，起身。

秦怀远也站起来，笑道：“两位不必惊慌，在下已安排了人护送。”

话音未落，那精悍汉子忽然动了。

他原本站在秦怀远身后，此刻一步上前，手中寒光一闪，竟是从袖中滑出一柄短刃，直刺安比槐心口！

太快，所有人都没反应过来。

安比槐甚至没来得及躲。

可林如海动了。

在短刃刺出的刹那，他猛地将安比槐往后一拉，自己侧身挡在前面，刀刃擦着他手臂划过，衣袍撕裂，血瞬间涌出来。

“先生！”安比槐惊呼。

四个侍卫立刻拔刀上前，将精悍汉子围住。秦怀远脸色大变：“住手！这是做什么？”

“做什么？”安比槐冷笑，“秦先生，你的人当众行刺朝廷命官，你说做什么？”

秦怀远后退一步，强作镇定：“误会，这是误会，阿虎，把刀放下！”

叫阿虎的汉子却置若罔闻，眼睛死死盯着安比槐，又要扑上。两个侍卫挥刀格挡，金铁交鸣。

林如海手臂剧痛，血顺着手腕往下滴。他咬着牙，把安比槐护在身后，一步步往门边退。

秦怀远见状，忽然转身往另一侧的侧门跑。

“拦住他！”安比槐喝道。

一个侍卫追上去，可侧门忽然被人从外撞开，冲进三个蒙面人，挥刀就砍。侍卫猝不及防，肩上中了一刀。

“有埋伏！”林如海的护卫林九拔剑，“保护两位先生！”

场面彻底乱了，阿虎和三个蒙面人围攻侍卫，刀光剑影，秦怀远趁乱从侧门溜走。

“走！”林如海拉着安比槐往主门冲。

刚到门边，门却从外被推开。车铭带着几个差役冲进来，见到屋内情形，愣在当场。

“车大人，拿下刺客！”安比槐厉声。

车铭这才反应过来，连声呼喝。

差役们一拥而上，可那几个蒙面人且战且退，竟也从侧门撤走了。

阿虎被砍中大腿，倒地不起，被差役按住。

“追！”林九要带人追出去。

“不必了。”安比槐按住他，“人早跑了。”

他看向车铭，“车大人，今晚这事，你盐道衙门是不是应该给本官个交代。”

车铭嘴角很轻地提了一下，“安同知放心。该查的，本官自会按章程一一查实。”

林如海没听他们说什么，他靠着门框，手臂上的血越流越多，眼前阵阵发黑。

“先生……”安比槐扶着他，声音发颤。

“没事。”林如海强撑着，“先回去。”

马车在雪夜里疾驰。

车内，林如海靠在车壁上，脸色苍白，安比槐撕下衣襟给他包扎，手抖得厉害。

“别慌。”林如海低声，“皮肉伤，不碍事。”

安比槐不说话，只咬着唇，一圈圈缠着布条。

缠好后，他低头看着那团殷红，忽然抬手，轻轻碰了碰林如海的脸。

“先生，”他声音哑得厉害，“您何必……”

林如海抓住他的手，想说什么，却一阵眩晕袭来。

“停车，”他勉强开口，“让我缓一缓。”

车停了，安比槐扶他下车，两人站在空无一人的街边。

雪又下了起来，细密的雪粒子落在脸上，冰凉。

林如海靠着墙，闭眼喘息，手臂疼得钻心，可更乱的是心。

刚才那一瞬，他什么都没想，本能地就挡了上去。

就像那一个月里，他本能地守在这人榻前，喂药擦汗，彻夜不眠。