帐内炭盆爆出几点火星。
赵昕的目光紧紧锁在遗诏上，又缓缓移向梅琮，两人视线交汇，无需再多言语。气氛比之前少了几分沉重，多了几分期许。
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炭火噼啪，北夷部长李守业的声音带着浓重的口音，却努力字正腔圆用官话一字一句道。
“我等，改汉姓，习汉话，着汉衣，行汉礼。与边镇良善通婚，血脉相连共育子孙，部中孩童皆入汉塾开蒙，不敢忘圣朝教化之恩，更不敢忘血脉所系！”
“只为能成为真正的大靖子民，承先祖血脉，习圣贤之道，守王法之度！是我部三生修来的福分！只求殿下开恩，赐予一片贫瘠之地，些许盐铁种子，允我等如汉家百姓般春耕秋收，安居乐业。此生，此愿足矣！”
他重重行了大礼，久久不起。
赵昕敲击桌案的手指停了下来。
他看着匍匐在地的老者，思虑些许才道：“李守业，你部心向王化，愿血脉相连，共承华夏衣冠，孤已知晓。然，归化之路，非止于衣冠言语。当知，大靖子民，首重忠义！当与朝廷同心，共御外辱！这三年…”
他话锋一转，带上沉痛，“朝廷内斗，无暇北顾！致使蛮夷——”
他刻意咬重这两个字，恨意凛然：“受奸佞暗中纵容，气焰滔天！烧杀掳掠，无恶不作！城镇化为焦土，良田尽成废墟！劫掠我妇孺工匠为奴，毁我边镇根基，更心思不纯，妄图亡我天下！此乃绝户灭种之仇！尔等既血脉相连，心向大靖，当知此仇不共戴天！”
李守业抬起头，老泪纵横，也有了几分感同身受的悲愤：“殿下！殿下明鉴啊！那群畜生，不仅害苦了楚州百姓，我部亦深受其害！牛羊被夺，妇孺被掳，多少族人惨死其手！求殿下！为我等，也为边镇万千冤魂，主持公道！荡平蛮族！！”
“李族长，”梅琮的声音清润平和，缓缓道来，“殿下所言极是。归化先在同宗，再在同心。”
他的目光如同实质般扫过他身边一叫孙鲁的年轻人，带着洞悉的锐利。
“尔等心慕华风，愿血脉相连。弃游牧之飘零饥苦，择农耕之富足饱暖，习诗书礼仪，此志可嘉。然，”
他语气陡然转沉，字字千钧：“非我族类，其心必异！纵改衣冠言语，血脉相融，若心存异志，便是披着羊皮的豺狼！殿下所求，非尔等即刻如百战精兵。而是，同宗同德！与边镇军民，守望相助！遇蛮族来犯，能据寨而守，传烽示警；待王师北指，能箪食壶浆，以为后援。如此，方不负大靖期望，方不负尔等身上流淌的血脉！”
“须知，纵使诸侯血脉交融，然诸侯行夷礼，则为夷也！以利而奔者，利散而弃之！戎狄纵入中原，然自认非中国之人，更未通婚交融，更守蛮俗，愚弄万民，则非中国人也！”
李守业听得心潮澎湃，连连点头：“大人金玉良言！小民谨记！必约束部众，勤恳耕作，遇警则守，遇援则助！定不负殿下天恩，定让我部子孙与边镇良善通婚百载，血乳相融，同祖同宗！成为真正的‘大靖子民’！绝不做那守蛮俗、存异志的豺狼硕鼠！”
就在这时——“报——！！！”
一名浑身浴血、甲胄破碎的斥候撞开帐帘，扑倒在地，声音带着无尽的悲愤：“兀部！蛮子兀部五千骑绕过关隘突袭了归化镇！破了镇墙！正在烧杀！掳走了好多女人孩子！还有匠人！他们在放火烧田烧屋！黑烟遮天蔽日！朝黑水河谷方向溃逃了！”
“蛮兀狗贼——！！”赵昕拍案暴起，几乎在他起身的同一刹那，梅琮已将佩刀稳稳递到他手边。
“亲卫营！玄甲骑！随孤——杀！！”他如同雷霆一样，裹挟着焚尽一切的怒火冲出了大帐。“蛮子杂种！孤要尔等——血债血偿！！！”
帐内死寂一片！
李守业脸色惨白，身体因愤怒和恐惧剧烈颤抖：“畜生！又是这群畜生！我的翠娘！我的孙儿！就是……”他老泪纵横，捶胸顿足，梅琮见状不由的生出几分悯意，沉下声安抚了这位白发老人。
突然！
就在梅琮身边的许愫被帐外惊天动地的喊杀声吸引，严防有蛮子冲入帐内的刹那。
一直恭顺低头的孙鲁，眼中爆发出孤注一掷的疯狂，靴筒中淬毒的匕首带着利风弹出，带着致命的光。
他整个人如同离弦之箭，以惊人的速度直刺梅琮后心！直直冲着要他命去！
“靖狗去死！！！”
“阿玦！！！”许愫惊觉，目眦欲裂，几乎快的飞起，仍赶不上！
电光石火之间，梅琮动了！
他带着李守如鬼魅一般闪开，腰间一亮！
“锵——！”
剑呜炸响！精准的将对方连手带匕首给削飞了出去！
对方脸上狰狞的狂喜化为扭曲与震惊——这病秧子怎会？！
“噗嗤——！”
梅琮不容他反应，反手一下，血光冲天！一颗头颅飞起——咚地砸在毡毯上，眼睛瞪得滚圆，至死不信。
死寂！
李守业呆若木鸡。他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，“他，他不是我部之人！他，他是蛮子的狼崽子！蛮子女人埋下的祸根啊！”
梅琮缓缓转身，雪白的面色上血梅点点，姝艳的迎血而开。他脸上无波，鹿皮靴抬起，带着践踏秽物的漠然，重重落下！
——咯嚓！
梅琮不再看地上那无首尸体，冷冷乜斜着眼看着涕泪横流的李守业：“李守业，看清了？这便是伺机而动的豺狼！玷污你部赤诚归化之心的毒瘤！”
李守业扑到那头颅前，疯狂地用脚踹着，老泪纵横，嘶声哭骂：“畜生！畜生！你毁了我部前程！你对不起你身上流血啊！大人！小民有罪！养虎为患啊！”
梅琮冷呵一声：“说！兀部给了他什么？如何联络？”
“是金饼！还有千夫长的令牌！他们想趁乱劫营，掳走大人！”李守业战战兢兢道。
梅琮手中的剑血迹未干。
他轻轻用剑尖拍了拍李守业剧烈颤抖的脸：“此獠断你部前程，其罪当夷三族！然念你部赤诚可鉴，此罪止于其身！”
李守业涕泪横流地行礼道：“谢大人明察！谢大人恩典！”
话音一落，梅琮手中寒光一动——随着身首异处的声音。剑上新沾的血一滴滴落在毯子上，一片死寂。
梅琮的目光扫过帐内噤若寒蝉的北夷部众，最终落在一个强忍悲痛、眼神却透着与年龄不符的坚毅的年轻人身上——那是李守业的儿子李继业。
“李继业！”梅琮的声音带着不容置疑的威严。
“小民在！”李继业猛地抬头上前一步，单膝跪地。
“你父识人不明，招此祸端，按律难辞其咎。”梅琮的语气平淡，却字字千钧，“然，人死帐消。更念你部归化之心未改。其过，由你代偿！自今日起，你便是你部新任族长！”
李继业重重叩首：“谢大人再造之恩！继业必约束部众，肝脑涂地，效忠殿下与大人！蛮兀杀我族人，辱我姐妹，此仇不共戴天！我部愿为先锋，踏平蛮兀巢穴，以血还血！”
梅琮微微颔首，颇为满意。他不再看地上那颗被他踩裂的头颅，仿佛那只是微不足道的尘埃。
梅琮转向肃立的将领，冰冷决绝的声音，传遍大帐：“传令三军。兀部豺狼，劫掠我关，虏我民众为奴——孕重之妇尚不免其淫威蹂躏！更有甚者，为防妇人逃跑竟活活断其足骨！更有虐杀老弱稚子为乐，令我大靖边民尽成刀下冤魂！此等孽种，安配存于天地之间？既——执行犁庭令！”
“目标——兀部所有巢穴！此令即为殿下意志！即为我大靖天威！违命者、妇仁者，立斩！”
“遵总督令！永绝后患！”号角凄厉，复仇风暴已然降临。
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帐帘掀动。
赵昕带着血腥归来，目光第一时间穿透帐内众人，精准地落在梅琮身上。将他从头到脚扫视一遍，确认没有新增的伤痕后，紧绷的下颌线才略微松弛。
‘令卿万不可出事。’
看帐内已经换上的新毡毯与新面孔，他心中便猜了个八九不离十，后怕混合着滔天杀意瞬间攥紧了他的心脏。
‘呵，敢在孤眼皮下耍花样！’
但他面上不显，只急步上前，在梅琮身前堪堪停住，做出不知的样子，只关心着面前的这人——“令卿！”
他强压下翻涌的情绪，声音紧绷：“方才孤不在帐中，可曾伤着？”他目光再次锐利地在梅琮身上逡巡，确认血迹并非来自梅琮。才转向李继业，带着审视。
梅琮几不可察地微微颔首：“殿下放心，不过一蛮子细作，妄图行刺，已诛。北夷部李守业族长受此惊扰，心力交瘁，由其子李继业接任。”
李继业立刻上前，深深跪拜，声音带着压抑的悲愤与狂热：“罪部新任族长李继业，叩见殿下！兀部细作害我父，乱我部，罪该万死！幸得总督明察！继业及我部上下，唯殿下马首是瞻！愿为先锋，踏平蛮兀，血债血偿！”
赵昕目光在李继业脸上停留一瞬。
‘是个识时务的。’
片刻，他才伸手虚扶住对方，声音沉稳威仪：“李族长请起。汝父之过，非汝之罪。汝部遭此荼毒，孤心甚悯。准你部戴罪立功，助王师荡平丑类！”
“谢殿下天恩！”李继业哽咽叩首。
赵昕不再看他，所有的注意力瞬间收束回梅琮身上：“那蛮兀杂种竟敢对你下手！其可诛也！”他上前一步猛地扣住梅琮的手腕，带着失而复得的惊悸，“令卿……”
梅琮任由他扣着，捏了捏他的指节示意无碍。
他目光转向舆图南方，声音清冷：“殿下，蛮兀自取灭亡，不足为虑。北疆将定，民心可用，军心正炽。”他指尖无声地点在南方，“当务之急，是挟此大胜之威，挥师南下！堂堂正正问鼎中原！”
赵昕深深望着梅琮眼中的冷静与决绝交相辉映。此时，空气中弥漫的血腥、硝烟与帐外隐约的复仇号角，都不如他重要。
“好！”赵昕紧握着梅琮的手腕，声音斩钉截铁，带着无匹决心——“待此间事了，孤便亲率王师，奉先帝遗诏正位大统，涤荡寰宇！”
后世有史曰——‘天道昭昭，报施不爽！彼刃加我妇孺时，可曾一瞬踟蹰乎？牲畜似人则牲畜是人也？非人哉！然主政者亦当慎刑杀，唯彼等自绝于天人之际者，方行此雷霆之诛，以儆效尤，以安黎庶。总督梅琮承永帝之志，行此非常之法；永帝赵昕倚总督为肱骨，君臣效高祖之风，共挽天倾。’