等到方溪睡醒，早已日上三竿。她把被子又往身上裹了裹，揉揉眼睛，打了个哈欠，自言自语道：“阿兄刚才是不是跟我说什么了？”

方溪的余光掠过床边火盆，盆里的竹炭早已烧成了灰，只余几截焦黑的残片。残片上似有刻痕，她才惊觉竹简的事忘说了。

没办法，只能等阿兄回来再说。

姜桑柔并没有要求她到济世堂跟随几位师兄师姐去修习医术，而是给她采撷令让她跟随采药人一同去巫灵山。

学医必得识药形，知药性，通制药。而巫灵山的药与他处迥异，寻常认知不能直接套用，唯有亲入山林，细察药性，才能因地制宜。

春小雨虽然答应带她一块走，但采药一去就得四五日，所以先带她熟悉熟悉章程，至于阿兄这边，只能能瞒多久是多久。

巫灵山脚行人朝上望，只见青石小路盘旋曲折，险峻的山岩直逼苍穹。

仙家自有御风行，凡人亦有缩地法。巫灵山一带允许通行的地界，皆有连接王都的传送法阵，往来倒也便利。只是若要寻觅珍贵药材，还是非得踏入秘境深处不可。

春小雨才领着方溪到巫灵入山口，便撞见乌泱泱一群人，头戴黑帽，遮住脸颊，正朝着山口一处由官府封锁的直道而去。直道尽头设有一张长案，案后坐着两个戴着银色傩面的黑衣人。

“他们是干什么的？”方溪好奇道。

“嘘。”春小雨将她拽到偏僻处树荫下，小声道：“看到那两个戴傩面的人了吗？他们是怀鸩府的人，来选药煞的。”

“药煞？”

春小雨：“就是专门采妄语花的药人。凡人以粮供养神子，神子以妄语花供养九重天。此花只开在阴阳交界、灵力紊乱之地，魑魅魍魉横行，常人难至。神子不愿以身犯险，便寻了些修行者代为采撷。这些人，鬼都不怕，还替神子杀人，就得了诨名，唤作‘药煞’。往后我们出门采药，千万要躲着他们走。”

方溪不解道：“既然还没选上，他们怎么就遮住脸了？”

“这种事情本就不光彩，遮住脸，就算被挑中，也没人知道是谁家的。人为财死，鸟为食亡。进国师府是要钱不要命，进怀鸩府就是只求今生不求来世，造孽得很。”

春小雨凑近方溪，声音更低了：“前些年我爹娘病故，刚安葬完，家里就揭不开锅了。平安说想去当药煞，气得我整整三天没理他。再苦再难，忍一忍总能过去，大不了我跟他去东城为奴为婢，好歹能有口饭吃。可一旦当了药煞，几辈子都翻不了身，天不收，地不收。”

她说着，语气忽然淡了下来：“还好，济世堂给了我们一条活路。只是平安觉得……他从医没有天赋，空有一身武艺无处施展，只能另辟蹊径，便去了国师府。”

方溪认真地看着她，春小雨重拾微笑，神神秘秘道：“不说这些。总之，咱们以后不跟他们同道，鬼知道他们会做出什么事来。我去年还听说，有户人家的姑娘成婚才三日，夫婿便不见踪影。”

“后来有人告诉她，她夫婿其实是个药煞，姑娘不信，就独自上了巫灵山。结果真撞见了自家夫婿，可那夫婿翻脸不认人，一刀杀了她，把尸首抛在妄语花丛里。打那之后便阴魂不散，听说只要靠近秘境，就会瞧见一抹倩影，哭哭啼啼，要是叫她发现……”

方溪一脸惊恐。

春小雨正讲得起劲，突然肩膀被人拍了一下。

吓得两人抱在一起嗷嗷叫。

“春小雨，又在这儿说这些，吓唬人家。”

春小雨看清来人是个小丫头，拿打蛇棍敲人，没好气道：“素华，又是你！”

被唤作素华的小丫头，约莫十一二岁，细眉杏目，手上戴着串五色绳，躲开春小雨的棍子，扒拉着眼皮做鬼脸：“嘻嘻，打不到我。”脚底抹油逃窜到来往行人中。

春小雨把背篓放下，冲方溪使了个眼色，方溪心领神会，守在原地。

没过一会儿，小丫头被春小雨揪着小辫，乖巧地跪坐在树下的大青石上。一脸不服，喋喋不休道：“春小雨，我跟你讲，你不能这么对我。我可是娲皇大神和伏羲大神的孩子，你欺负我就是欺负老祖宗。”

“济世堂的孩子有几个不是娲皇大神的孩子？你课业做完了？你逃学是吧？济世堂的活干完了吗？”春小雨三连问，让素华泄了气。

素华耷拉下脑袋：“我没有。”紧接着她又抬眼好奇地看着方溪，笑起来露出小酒窝：“姐姐，你真好看。”

方溪：“你也好看。”

素华还想跟方溪唠两句，就被春小雨瞪了一眼，她缩了缩脖颈。

“别打岔，”春小雨说，“你怎么来的？”

“我个子小，师兄师姐启动法阵的时候，我偷偷跟上去的。我就是想采一点妄语花给青青，济世堂给的量已经压不住他的病了。”

春小雨欲言又止，犹豫一下，便将身上半数金银分给她：“寻个归程的师兄师姐带你回去，这点金银给青青买药，不够就跟东家说多出来的记我账上。”

素华本想还给春小雨，却还是收下了，小丫头扑春小雨怀里，随后松开小跑离开，跑到远处，三步一回头朝她们挥手。

“我长大了一定会还给你，你等着。”

……

素华将金银妥帖地收入怀中，像一条泥鳅在熙攘的人群中穿行。乐极生悲，她没看路，一头撞上一个黑帽人。

素华整个人摔在满是碎石的地上，掌心火辣辣地疼，可她却只顾死死攥着怀里的钱囊。一抬头，才发觉自己竟闯入了黑帽人的队伍。