披星戴月地回到家中，方溪一进门才看见桌案上的食盒。那食盒华美精致，她打开看了两眼。

虽然平日阿兄尽可能让她的吃食与从前一样，可这食盒里的菜品实在太过讲究。她目光一转，看向阿兄。

方溪“哦”了一声。徐甫此人总是神出鬼没，回不回来都一样。但阿兄沾了酒，她心里便有些担忧，盯着许成砚的脸直看。难怪方才一路沉默，也不发火，原来是醉了。方溪道：“阿兄这是喝了多少？”

“喝得不多。坐下吃饭，吃完饭我有话跟你说。”

偏偏这时，方溪瞥见了桌角的竹片留书。先前放下的心又提到了嗓子眼，只得乖乖吃饭。等许成砚收拾妥当，方溪才正襟危坐，等他发话。

两人相对而坐。

许成砚看着她，几次话到嘴边又深深咽了下去，搁在桌面上的手指微微蜷缩。

方溪试探地喊了一声：“阿兄，你想跟我说什么？”

许成砚像是下定了某种决心，道：“这几日我一直在想，自离家以来，我是不是太过紧张，以至于对你太严苛了。”

方溪道：“我知道阿兄是关心则乱。我不怪阿兄。”

“你已经长大了，很多事情阿兄都不该再管着你。可一想到你独自在外，我心里就怕得厉害。”许成砚说这话时眉头紧蹙，扶着额头，酒劲上来，话也多了起来，“我怕你离开我，怕你被别人伤害，怕我护不住你。”

“阿兄，其实我可以保护好自己，你不要什么都往自己肩上扛。”方溪抓住他的手安慰道。

“我知道，我固执又古板。去济世堂学医这件事，你能不能答应我，不要去？”

方溪脸色一变，抽回手，难以置信地看着他，继而站起身来，俯视着阿兄。

“为何你能去，我便不能？你我都清楚，如今在风丘，方潼不来抓我们，无非是想让我知难而退。这有什么难猜的？当年他不就是这样逼阿娘的吗？”

爹娘从未提过方潼究竟做过什么，可方溪从小在戚邑的市井里玩耍，什么话没听过？方潼为了逼阿娘回风丘，收了她的权，造谣她不孝，将她从方相氏除名。后来是娘亲名望太高，卫君主绕过国师府，才恢复了她的权柄，方潼这才作罢。

“同样的招数，他百试不爽。我整日像只缩头乌龟般待在家里，不就是向方潼认输吗？爹娘没了，海叔……方海，也倒向了他。我们能对他造成多大威胁？非要置我们于死地。最坏的结果，无非就是让我和方愆一样认贼作父罢了。”

“你总说外面世道险恶，不必我操心，你一个人扛着就好。可今日，我去济世堂的路上，所有人都在各奔东西、各忙各的，谁会多看我们一眼？就连来济世堂买药的东城神子，也无一人认出我是谁。阿兄，我有脚，有眼睛，会自己看。哪里有危险，我会自己逃。我不需要你一味护着，更不需要你总是食不下咽、寝不安眠地照顾我。”

许成砚被她这番话说得哑口无言，却依旧固执己见：“自来到封丘，你出过几回家门？就觉得见识了外面的世道？第一年如此，那两年、三年呢？前两年我们能逍遥自在，等我们放松了警惕，方潼打我们一个措手不及，又该怎么办？”

“你这是杞人忧天。”

“方溪，你要学医，我可以手把手教你。我虽不敢说比姜桑柔能强出多少，但至少爹教我的，我能原原本本全教给你。我就是医师，你何必舍近求远？”

方溪想回嘴，可阿兄说的似乎也有几分道理，然而她心里就是不服，不甘心。“有更好的师父，我为何不拜？更何况姜前辈帮了我们那么多，她教我无非是出于道义，我怎么好拂她的面子？再说我待在家里不事生产，坐吃山空，能撑几年？我们为什么不能像春小雨和平安那样相互扶持？”

“那能一样吗？”

“为何不能？人家兄妹俩，感情那么好，有话直说。春小雨哪怕不满意平安去做侍卫，也没说像你这样不肯让我去。更何况那是济世堂，又不是什么龙潭虎穴。”

许成砚愣住了：“可是，阿昔。春小雨和平安……不是兄妹。”

“怎么可能？不是兄妹怎么住在一起，感情还那么好。”

许成砚道：“傻妹妹，他们是夫妻，感情自然好。爹娘不也是如此？”

方溪的脸一下子涨得通红，震惊得结结巴巴，回想春小雨和平安之间的举动，那些亲密与暧昧，从前她只当是兄妹情深，就像她和阿兄一样。如今看来，那分明是小两口在打情骂俏。

“他们怎么能是夫妻呢？”方溪此刻脑子里一团浆糊。春小雨跟平安是夫妻，可他们平日里的相互关怀，又不是只有夫妻才能做。

她从前总觉得自己太粘阿兄，看到春小雨和平安之后，便觉得她与阿兄之间的举止很正常。现在猛地知道他们是夫妻，方溪顿时觉得，原来从前她与阿兄之间的肢体接触，有些实在太过了。

方溪稳了稳心神，怨气上头，刚刚萌芽的那点念头也抛之脑后，犟嘴道：“不是夫妻，是兄妹，就不能像他们那样吗？”

“不能。”

方溪背过身去，不看许成砚，用手拍拍自己的脸。“我不管，我偏要去。我已经答应姜前辈了。我做她的弟子，每月还能领些金银贴补家用。我去济世堂又不是整天粘着你、让你分心。济世堂那么大，我也只是在后院跟着姜前辈学习罢了。你若得闲，我们还能一道回家。你若忙到晚上，那我跟春小雨回来就是。更何况，我的灵力一直封着，久而久之便会气血淤堵，反而更伤身子。”

此前为了躲避追查，她不得不封锁灵力，如今也没必要再藏着掖着。她早想同阿兄说开，今日干脆趁这个机会把话挑明。

许成砚见她那股犟劲又上来了，头疼不已。

她又在说孩子话了：“再说，你将我一个人丢在家里，难道就安全了？左右都不安全，我倒不如在风丘活得风生水起，气死方潼。”