许成砚苦笑着将采撷令放入袖袋中，收好。

而后起身，就着清水细细拭过爹娘的牌位，末了，才轮到那两块无字的空牌位。

他暗扣其中一块空牌位背后的机括，原本光洁无字的牌面上，竟缓缓浮现出四个字。另一块，也同样的四个字。

爹娘因这八字而活，也因这八字而死。他幼时无意间碰到牌位机关，便去问爹娘。

相异说，这是女娲、伏羲之位。女娲开天地造人，便为“民”。伏羲立人伦根本，便为“公”。人以娲皇大神为母，以其后人伏羲为父。是道，是理。

前者是天道，后者是人理。

娘继承天道，爹尊崇人理。方溪天资聪颖，便承袭娘之天道。许成砚谦和勤奋，便承袭爹之人理。

当时他尚且年幼，以为这是爹娘安慰的谎话，如今他见识到人神之别，见识到娘与阿昔的不厌之症，在百姓身上显现。才知道，神之宗族，比人之宗族只多了一道天谴。

自诩神子的人，瞒天过海，将天谴造势成天生神力。简直是可笑至极。

他原以为自己天资残缺，无法聚灵，直到他入怀鸩府，九死一生，才渐渐悟到灵力因勇而起，因不惧而生，因不死而不灭。

方溪自幼不受世俗侵扰，自然得道，随心所欲。

而许成砚幼年受流言蜚语、世道蒙蔽，困于心衡于虑，自断臂膀，得道艰难。

他以为爹娘不曾对兄妹厚此薄彼，是对他非亲生的偏爱。现下看来，爹娘怎么会不知他因何不能聚灵，只是爹死前都没能看到他这个不孝子领悟到他们的用心良苦。

他徐徐抬手，灵力随心而动，聚于指尖。幼时求之不得的灵力，如今竟召之即来。

他收紧手指，将牌位端端正正地放回原位。牵动了肩胛的伤口，眉心一蹙。

小姑娘下手没轻没重，昨夜许成砚只简单处理了伤处。

回来时特意换了干爽的衣裳，捏了个诀掩去血腥气。谁料方溪在他怀里一通乱蹭，他的伤口被牵得生疼，他却舍不得松手。

许成砚回至屋中，布下一道隔音屏障，随即盘膝坐于榻上，服下丹药，以掌覆住肩胛伤处，闭目调息，默默运转内力。

一刻钟后，他缓缓睁眼，额头满是细汗，肩上的伤口已然结痂愈合，只余衣上几点残血。

他简单和衣，正欲就寝。忽而一夜春风来，他起身踱到窗前，望向院中那株杏花树。

枝头已悄然绽开一两朵，怯生生立在夜风里。

明日便是立春，方溪又长了一岁。

从方府带出来的衣裳虽样样齐全，可小姑娘正值如花似玉的年纪，打小就爱梳妆打扮得漂漂亮亮，如今遭了一场人祸，却只肯拣素净的穿。他偶尔得闲，像小时候那样替她梳头发，明明仔细梳好了，她总要自己再解开，对着镜子重新梳一回。

还记得她幼时，瞧见爹给娘画眉，便也缠着他给自个儿画。那时他手生，粗粗细细不成样子，她气得哇哇直哭，半天不肯理他。后来练顺手了，她便天天黏上来，颐指气使地令他画眉。

如今许成砚再要替她画，她也不推辞，只是每回画好，又趁他不注意悄悄擦去了。

方溪总说不能太惹眼，怕招来祸端，还是素朴点儿好。他的妹妹就算不施脂粉也好看，可他看着她这般亏待自己，心里很不是滋味。

想到这，许成砚俯身打开柜门，里头叠得整整齐齐的一摞衣裳，都是她素日里喜欢的样式，颜色也是她从前最喜欢的。