这风丘城大得很，有故事的人一抓一大把。要说素华那位阿兄，还真算得上是个传奇。

大家都唤他狐公子。

毕竟这西城，狐族就他一个。

想当初，他刚来西城时，狐族天生三分媚骨，偏偏他又生得雌雄莫辨，加之瘸了一条腿，街面上那些地痞无赖便少不得要欺负调戏他。

有一回，那帮混账东西起了歹毒心思，硬生生把他拖进一条深巷子里。

谁承想，他竟生生将人耳朵咬了下来，嚼也不嚼便吞进腹中，反手又把那人筋脉给挑了。

听说那晚正下着瓢泼大雨，整条深巷里全是血，混着雨水往外漫。他拖着那条瘸腿，一拐一拐走出来时，无意间瞥见屋檐底下躲雨的两个小叫花子。

两个小叫花子瘦得皮包骨头。他走过去，同这俩孩子一道蹲在檐下，躲了场雨。

兴许就是那一场雨的缘分，青青和素华便缠上他。从那时起，三个人有吃的一起分，没吃的便灌水充饥。

他本来也能做些正经营生的，可这事儿也透着邪门。

济世堂那时接济过他，替他寻了好几回活计，回回都莫名其妙地黄了。

他倒也不埋怨，什么话都不说。

听人说是他得罪了东城大族的一位神子。

这城里有头有脸的正经东家，谁敢用他？偶尔有好心的，用不了多久便得遭报复。

他这人，心也善，见东家受了牵连遭了报复，他便想方设法做些零碎营生，攒下几个铜板送去给人家，虽说到底也补不上那窟窿。

后来，他似乎是靠着上巫灵山偷猎妖兽、刨些灵丹，隐了姓名跑到东城，竟把生意做大了。

没多久，东城便起了传闻，说有个神子被残忍虐杀，人皮剥下来，高悬在东城城墙上。

眼瞧众人都以为他要翻身了，结果一夜之间，又被人打回原形，浑身没一块好肉，像破麻袋似的被丢回西城。除了素华和青青把他捡回去，再没旁人敢帮他。就连春小雨这样素来热心肠的人，都被人告知。

若是敢帮他，便灭全族。

到了这地步，众人才渐渐咂摸出味儿来。

他真正得罪的，是国师府那位。又因那位大人无妻无子，不近女色，城里头的风言风语便传得沸沸扬扬，说他是宁死也不肯做国师大人的道侣，才被这般往死里磋磨。

打那以后，他再也没站起来过。再后来，有那么一天，他忽然就不见了。

正巧青青也是那时候发病。大伙儿都猜，他一身的傲骨，到底还是被人打折了。可让人意外的是，两个月之后，他又回来了。

那双瘸腿竟好了，还给青青带回了治病的方子。

其实自打他把那张方子带回来，凡是得了黑心病的，大伙儿都在用。

他这人，说到底也算有情有义。偶尔还会回来一趟，只是这些，也只有素华知道了。可旁人都不知道他到底去了哪儿，却好像又都知道他究竟身在何处。

方溪冷不丁听见这段关于自己舅舅的陈年旧事，惊得瞠目结舌，后背一阵阵发凉。

她原以为，自己那位舅舅这辈子只爱权势，哪能想到，居然还干过这等欺男霸女的勾当，简直人神共愤。把好好一只狐狸磋磨成这副模样，手段当真是毒辣至极。

两人闲谈着，不觉已到了素华家。其实离方溪的住处也近，只隔着一条窄巷、一片竹林。

素华家的篱笆是新扎的，院里的地也翻垦出不少。春小雨推开院门，才见菜畦间有一个青年正躬身锄地。

“狐公子，素华托我买了药，我来送给青青。”

狐公子直起身，用汗巾拭去脸上的汗，唇红齿白，粉面桃花，那眉眼竟与方溪有几分相似。

方溪看清他面容的一瞬，头皮像炸开一般，本能地想要转身逃走，手已按在了锁灵囊上。

狐公子却恍若未觉，朝春小雨笑道：“多谢春姑娘这几年一直照看两个孩子。药还是放老地方。那臭丫头正补课业，青青刚睡醒，你进去瞧瞧他吧。”

“这位是？”

春小雨将方溪拉到身前，笑着对狐公子道：“都说美人都带几分相似，若不是我见过阿昔的兄长，怕真要以为你们俩才是亲兄妹了。”

她又拍了拍方溪:“这位是去年刚从谖乡来的妹妹，都是街坊邻居，再说你们两家又住得这样近。你既然回来了，往后可要多走动走动。放心，他们兄妹俩都是极好相处的人。”

狐公子微微一笑：“听你这么一说，我倒瞧着这妹妹真有几分眼熟。我家祖上与谖乡颇有些渊源，说不准祖上还沾亲带故。”

他目光转向方溪：“我听素华提起过，妹妹名叫阿昔，不知妹妹这名里的昔字，是哪一个昔？莫不是小溪的溪？”

方溪拼命想扯出一个得体的笑，脸颊却僵得厉害。春小雨只当她是怕生。

也难怪，狐公子那张脸实在惊为天人，乍一看，免不了要紧张的。

春小雨便替她答道：“是往昔的昔。”

狐公子轻轻一叹，语气里带着若有若无的惋惜：“我还以为像妹妹这般，清透如山涧溪水的人，会有一个恰如其名的名字呢。”

方溪听着他们你一言我一语，只觉脑仁儿一阵阵地疼。

方溪总不能默然不应，一只手悄悄牵住春小雨的指尖，双目凝着狐公子的眉心，道：“我这名字，是爹娘起的，大约是要我岁有朝夕，长长久久的意思。我觉着这名字极好。”

“说得是，父母爱子，天经地义。”

狐公子听得“爹娘”二字，眼神一时讳莫如深，隐隐现出些许怅然。他搁下锄头，请她们入屋。

方溪才踏进门小半步，抬眼便见堂上悬着一幅丹青。她怔在原地，那画中人清婉端庄，恍若谪仙。方溪只觉一阵恶寒，忙攥紧了自己的衣袖，斜睨了狐公子一眼，却见他神色坦坦荡荡。

过堂风凉意侵人，她心里便不由得紧张起来。

素华在屋里听见院中传来交谈之声，便晓得是春小雨到了。她撂下手中的课业跑出来，一眼瞧见方溪，更是喜出望外。

素华一把拽住狐公子的衣袖，兴冲冲地说道：“阿兄，这便是阿昔姐姐。你瞧她，像不像你画里的娲皇大神？”

狐公子含笑望向方溪，微微颔首，又回看素华道：“我那幅丹青，哪里及得上真人半分？若论相像，还得说是阿昔姑娘得了娲皇的眷顾，才生出这般好模样来。”