春小雨循声望去，脱口道：“狐公子，你竟又重画了一幅。”

“先前那幅丹青受了潮，墨色晕染开来，整张都糊了，我便重新画了一幅。”狐公子沏了两杯茶，递与二人，“家中只有些粗茶，还望两位姑娘莫要嫌弃。”

方溪瞧着那杯茶，喝也不是，不喝也不是，坐立难安。

狐公子颇有些玩味地看着她。方溪的指腹在杯沿绕了一圈，末了一饮而尽。入口苦涩，旋即回甘，果真是粗茶。

狐公子又道：“素华，把青青叫出来。家中来了客，既醒了，便多出来走走，沾沾人气，好得也快些。”

素华应了一声，转身进屋，将青青扶了出来。

这已是方溪第三回见这孩子了。头一回是跟着春小雨来的，那时他正躺在床上，半边脸上全是黑鳞，怕吓着了她，便用被子捂着脸。第二回是素华家缸里没水了，方溪家离得近，她便让许成砚帮俩孩子挑水，那时青青只隔着窗子，与她对望了一眼，便又躲进去了。

许是病好了许多，这一回便不躲了。方溪细细打量他那半张脸，见鳞片小了，颜色也淡了。

素华与青青，真真是一个模子刻出来的。只是青青眉目间，总带着几分怯意。

方溪向他微微一笑，他唇角也慢慢勾起。旋即青青目光移到狐公子身上，小声道：“阿兄，我想去外头周遭透透气。”

狐公子点点头，转向春小雨：“春姑娘，劳烦你带他出去走一走。”

“我也要去。”素华一把抓住青青的手高高举起，笑嘻嘻望向狐公子。狐公子无奈摆摆手，道：“去罢，去罢。”

方溪本欲随他们一同出去，却被狐公子唤住：“阿昔姑娘请留步。”

春小雨回头看向他们。

狐公子笑道：“我看阿昔姑娘好生面熟，倒想起谖乡姑姑家，似乎有一位同你一般大的妹妹，她最喜交朋结友。不知阿昔姑娘，可曾见过她没有？”

方溪心知是走不脱了，只得应道：“大约是见过的罢。”

春小雨听他二人叙起家常来，又想着两边都是极好的人，此处离方溪家也近，便只当他们是老乡见老乡，聊得投契罢了。春小雨便拉了拉方溪的手，示意自己先走了。方溪微微一笑，点了点头，目送他们出去。

人走茶凉，屋中只剩他二人相对。

“我见过的娇滴滴小姑娘，但凡听说青青患了黑心病，哪个不离得远远的。你怎就不怕？”

“我是医者。”方溪半点好脸色也不给他。

狐公子轻笑一声：“倒也是，我竟忘了，你如今在济世堂学医。上回见你，也是五六年前。那时你还是姑父姑母的掌上明珠，不是这般东躲西藏的贫家医女。这一年来，你也懂事了许多，也算因祸得福。”

他的目光落在她手上，道：“你瞧瞧这手，许成砚便将你养成这样。哪里还有半分神子的模样。”

方溪道：“与你何干？”

狐公子站起身，俯身凑近她，盯着她眼底的怒意细细品味，道：“他若养不好你，便换我来养。”

狐公子正要伸手去摸她的头发，被方溪一巴掌拍开。

方溪冷笑道：“你连自己都养不活，还来养我？这几日我给你的肉干不好吃么？还是舍不得那只陶雀，不好意思向我讨回去？”

这一桩桩、一件件，方溪怎会猜不出来。

狐公子的手在半空中蜷缩，眸中亦闪出一分异彩，凝视她半晌，忽地直起身哈哈大笑起来。

“你果然一点儿都没变。”

方溪早就觉得家里多出来的那只陶雀有几分眼熟。这世间哪有这般碰巧的事，阿兄竟会在旧摊子上买到一只一模一样的陶雀，还是被人盘出包浆了的。

底下的胎釉虽已掉色不少，却仍透出几分黄色来。

这世上只有方溪知道那三只陶雀的去向。那只杏黄色的更不必说。再加上他“不经意”间让她瞧见的狐狸尾巴。

方溪道：“我看你倒变了不少，如今发达了，不知在何处高就，竟说出这样的大话？”

狐公子走到她跟前，蹲下身，仰视着她道：“你不会想知道的。这些事你都不必担忧，跟着我锦衣玉食，总比跟着许成砚粗茶淡饭要好吧。姑姑、姑父四年的养育之恩，我一直铭记于心。你给我个机会，也算报答了姑父姑母的恩情。”

方溪道：“素华、青青跟了你，也不见得锦衣玉食。卫尉大人还是先让这两个孩子吃好穿好，再来同我说这些话罢。”

方愆嗤笑道：“卫尉？哈哈哈。说来惭愧，去年我刚被贬作侍卫，树倒猢狲散，人人都想踩我一脚。再若高调行事，怕不是要将这条小命玩完。素华与青青又在西城，小小年纪藏富于怀，焉知是福？要成大事者，须得先甘于清贫，方才能挣下一番功业。于他们，也未尝不是好事。”

“可不比你方府的大小姐，自幼锦衣玉食，吃穿不愁，爹娘疼，兄长爱，便是那穷凶极恶的舅父，对你也存着几分怜悯。”话里话外，句句都是对她的敲打。

方溪起身便要走，再也听不下去：“你若拿人，那便同我打一架，不论输赢，我都不会跟你走。你若不拿人，便不要再与我弯弯绕绕说这些，我听不懂，也不想去懂。那是你的不甘，不是我的不甘。”

“你是不是只会对许成砚好言好语，对我就这般冷嘲热讽？”

他霍然起身拦住她，攥住她的胳膊，让她激起了火气，却仍强压着怒气，道：“我说的难道不是事实？怎么？我的好妹妹，实话，你便听不进去了？”

方溪想起先前春小雨同她说过的那些话，虽不知真假，但此刻瞧着方愆这副模样，那句指责他认贼作父的话语，终究是说不出口。

她不知当年方愆究竟遭遇了什么，可心里隐隐已有了几分猜测。方溪早已不是那个十岁的小姑娘了，当年他走时，她骂他那句“叛徒”，确实是一时之气。他走后，阿兄与她说过许多道理，叫她设身处地为方愆想一想。

那般境地，谁都会选自己的亲娘。她知道自己不对，可心里还是怨他，怨这个她好不容易才认下的亲人，竟就这样抛下他们走了。

“方愆，你费尽心机地靠近我，偷偷摸摸看着我和阿兄苦中作乐这一整年，心里很得意是不是？想来当初方潼便是这样磋磨你的，如今，你也打算用同样的法子来折磨我了。”

方愆背过身去，不再看她，只望着壁上那幅丹青。面色一分一分沉了下来，猛然转身，一把攥住方溪的肩头，逼近前来：“我若真要折磨你们，有一万种法子。若我当真出手，你还能站在这里，这般趾高气扬地与我说话？”

方溪被他突如其来的凶狠吓得脸色发青，袖中匕首已然出鞘。

方愆余光扫过她的袖口，眉头微微一挑，轻哼一声，松开手。方溪依旧绷着脸，一动不动。

他拍着自己胸口，神色诚恳至极：“阿昔，我才是你的亲阿兄。这世上，你我才真正血脉相连，你跟我，才是彼此在这世间最亲的亲人，也是唯一的血亲。”

方溪忽然像是听到什么好笑的东西，笑了起来，那笑极其天真，藏着隐隐的残忍，她走进他，想从他的眼眸里看出一丝愧疚，可惜没有。

“最亲的亲人？你用‘死无对证’来杀我的时候，可曾想过，我是你的亲妹妹？”