第二十三章：百鸟朝凤的哨音

晨光刚漫过村东头的老槐树，林瑜就被窗台上的响动惊醒了。她披衣下床，看见暮椿正蹲在屋檐下，手里捏着根细麻绳，小心翼翼地给凤凰风筝的骨架缠线。露水打湿了他的袖口，头发上还沾着几片碎草叶，显然是天没亮就起了身。

“醒了？”暮椿抬头时，眼角的细纹里还沾着点白霜，“陈大爷家的烟囱刚冒了烟，我想着赶在他出门前把骨架弄好，正好请他来看看。”他手里的麻绳在竹骨上绕出整齐的螺旋，每绕三圈就打个结，动作比上次扎风筝时稳了许多——前夜里他在灯下练了半宿，竹筐里堆着好几段缠废的竹骨，都是练手时折的。

林瑜转身进厨房烧热水，铁锅坐在灶上“咕嘟”冒泡时，她看见周明背着半捆芦苇杆跑进门，裤脚沾着泥，嘴里呼哧带喘：“暮椿哥，芦苇杆找着了！虎子爸说这茬最韧，做哨子肯定响！”

苏晓正蹲在院里的石桌上调颜料，听见动静回头笑：“快来看看我这配色！陈大爷说的绯红脖颈，我加了点金粉，是不是像落了层霞光？”石桌上摆着五六个瓷碗，碗里的颜料搅得匀净，绯红里掺着金粉，鹅黄里调了赭石，连翅膀尖的靛蓝都分了深浅——按陈大爷的说法，“凤翅得有层次感，像被阳光照透似的，近看是蓝，远看泛紫”。

虎子抱着个木匣子跟在后面，踮脚跳进门时，木匣子里的铜铃铛“叮铃”乱响。“我爸把刻哨子的家伙都找出来了！”他把匣子往石桌上一放，掀开盖子，里面凿子、刻刀、砂纸摆得整齐，最底下压着张泛黄的纸，“这是我爷年轻时记的哨音谱，陈大爷一看就说对，说当年他排哨子全按这个来！”

纸上是用毛笔写的“宫商角徵羽”五音标注，旁边画着芦苇杆的长短刻度：三寸为羽，五寸为徵，七寸为角，九寸为商，一尺为宫。暮椿捏着那张纸凑近晨光看，指腹抚过纸面发皱的边缘，忽然抬头道：“难怪陈大爷说哨子能唱大戏，原是按乐谱排的。”

正说着，院门外传来拐杖拄地的“笃笃”声。陈大爷穿着件深蓝色棉袍，由虎子妈扶着站在门口，手里还攥着个布包。“听说你们要动真格的？”他眼里的浑浊散了些，嘴角扯出点笑意，“我可带了宝贝来。”

布包打开时，众人都低呼了一声——里面是三十六个芦苇哨子，每个哨口都刻着细密的纹路，尾端系着红绳，绳结处还坠着极小的铜铃。“前几年总睡不着，就摸着刻这个解闷，”陈大爷的手指在哨子上摩挲，声音有些发颤，“原以为没机会用上了……”

暮椿接过哨子，忽然屈膝鞠了一躬：“大爷，您来掌眼，我们动手装。”

陈大爷在石凳上坐下，看着暮椿往凤凰骨架上绑彩绸。绯红的颈羽用的是苏晓染的绸布，金粉在晨光里晃得人眼晕；翅膀糊的是虎子家晒了一秋的桑皮纸，先刷了层米浆，再铺靛蓝绸子，干了之后透着玉石似的光；尾巴是周明从家里翻出的旧被面，红黄蓝三色缎子剪成长条，缉在一起时风一吹，像流动的火焰。

“慢着，”陈大爷忽然抬手，“凤头得昂三分，不然飞起来像耷拉着脑袋。”暮椿立刻调整竹骨角度，用热毛巾把竹条捂软了，一点点往上抬，陈大爷眯着眼睛瞅了半晌，直到晨光刚好从凤喙边溜过，才点头道：“成了，这才叫‘丹凤朝阳’。”

装哨子的时候，林瑜按着那张五音谱排顺序，陈大爷在旁盯着：“宫音放翅膀根，得沉得住气；羽音挂尾巴尖，要飘得起来。”他忽然伸手拿起个七寸的角音哨，往自己耳侧凑了凑，轻轻吹了声，清越的哨音像山涧流水，惊得院墙外的麻雀扑棱棱飞起来。

“当年我儿子总缠着问，说为啥哨子能唱曲儿，”陈大爷望着哨子上的纹路，声音轻了些，“我说等他考上大学，就带他去天安门放‘百鸟朝凤’，让哨音飘到金水桥……”话没说完，他就用袖口抹了抹脸。

暮椿把最后一个羽音哨系在凤尾梢，抬头时正对上林瑜的目光。她眼里闪着光，伸手把凤凰的两只翅膀往外撑了撑，风从院门溜进来，绸布翅膀立刻鼓成了圆弧形，哨子上的铜铃跟着“叮铃”响，倒像凤凰自己在振翅似的。

“去河滩！”周明已经扛着线轴往外跑，线轴上绕的是暮椿用蜂蜡泡了三夜的棉线，亮晶晶的在阳光下盘成圆团。虎子爸赶着牛车来接陈大爷，车板上铺着厚棉垫，陈大爷抱着那只没做完的凤头，枯瘦的手紧紧攥着车帮。

河滩上早已聚了半村人。王木匠带着徒弟在树干上绑线桩，李婶把自家的红毡子铺在地上让陈大爷坐，连平时总蹲在桥头抽烟的老张头都扛着长凳来了，说要亲眼看看“能唱大戏的风筝”。

暮椿站在土坡上试风，手里牵着线往前走了几步，凤凰在地上拖着彩绸滑行，哨子被风扫过，先透出个脆生生的“角”音，惊得众人都屏住了呼吸。