“这……这已经是第二具了！”一名主事脸色发白，“文主事！你不是一直在查河边那第一具尸体吗？可曾查出半点眉目？！”

被点到的文主事文卿一脸苦涩，连连摇头：“下官……下官无能！那具尸体发现于浑浊河滩，浸泡日久，仵作查验后仅能断定是溺水而亡，身份根本无从查起！这、这线索……实在于大海捞针啊！”

“这可如何是好啊！” 底下的人再也按捺不住，议论声嗡嗡作响：

“是啊！半月不到，两具无脸女尸！查无可查！”

“手法太过骇人听闻，简直闻所未闻！京师重地，天子脚下，接连出事，我等难辞其咎啊！”

“人心惶惶！长此以往，上头震怒，咱们……咱们的脑袋都要不保了！”

底下的官员你一言我一语，愁云惨雾，几乎将屋顶掀翻。

偏厅的朱懿安静静听着，修长的手指在棋盘上看似随意地叩着。当听到“五官俱失”时，他叩击棋子的动作停了下来。刚才还沉浸在个人伤痛中的思绪瞬间被冰冷的现实拉回。他眼神骤然变得锐利如鹰隼，那份因受刑而磨砺出的极度专注与对阴暗事物的敏锐，在此刻被点燃。他推枰而起，高大的身影出现在偏厅门口，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，瞬间压下了堂内的喧哗：

“吵嚷何用？”他缓步踱入正堂，目光扫过众人，“什么案子，竟让我刑部精干都愁眉不展？”

尚书张大人见朱懿安亲自过来询问，连忙拱手行礼：“五殿下……侍郎大人有所不知，此案……着实棘手。” 他面带难色地解释道：“前后间隔不过几日，接连两起！遇害者皆为女子，且……皆被极其残忍地割去面目，毁容程度令人发指，根本无法辨认其身份来历。”

“把卷宗拿来。”朱懿安语气不容商量。

张尚书连忙示意文卿递上记录着河边第一具尸体勘查情况的卷宗。朱懿安快速翻看，目光锐利如刀，当看到描述尸体面部被人为破坏得血肉模糊无法复原时，他的眉头几不可察地蹙紧了。看完，他随手将卷宗丢回给张尚书，动作带着一种上位者的漠然与对这份无能报告的不耐：“仅凭溺亡和毁容便一筹莫展？这便是刑部精干之力？”

他目光如电，掠过众人难堪的脸色，语气陡然转冷：“张尚书不必这副表情看着我。我既已受领刑部侍郎之职，食君之禄，担君之忧，自当有所作为，而非徒有身份在此静坐对弈。” 他一边说着，一边大步流星地向门外走去，“走，去殓房！此案，由我来接手！”

阴冷的刑部殓房内，浓重的防腐药水和血腥气息混杂在一起，令人窒息。

朱懿安面无表情地站在一张仵作台前，台上正是那具在百花园后街新发现的无面女尸。惨白的皮肤、空无一物的脸部位置，在昏暗的油灯下，散发着一种非人的恐怖气息。

一旁的仵作老张躬身侍立，大气不敢出。这位新任的皇子侍郎，气势太过迫人。虽未封王，但龙子威仪自显，更何况他刚刚才在陛下那里受了严惩，谁知道此刻心情如何？

“说说验尸情况。两具尸体有何异同？”朱懿安开口，声音在空旷的殓房里显得异常清晰冰冷。

老张定了定神，赶紧回道：“回……回大人话。这具，”他指着台上新鲜的女尸，“是在百花园后街僻静处发现的。经初步查验，其颈部有明显紫瘀勒痕，舌骨碎裂，当是……被人以绳索、布带或类似之物绞勒致死。死亡时间约在昨夜子时至丑时之间。”

他顿了顿，继续道：“而前些日河滩那具，则是在下游一处泥沙淤积处被发现。尸体在水中浸泡时间不短，具体时日难以估准，初步推断在五日左右。经查验，肺部有积水，口鼻中呛有泥沙异物，致命伤应为溺亡。至于面容……两具都……都被毁得极其彻底，无法辨识。”老张的声音带着一丝无奈和恐惧。