徐酬月并未立刻起身，反而环顾这布置雅致却不失威仪的花厅，似是无意地轻声道：“殿下这府邸，规制气象，非寻常宗室子弟可比。听闻，按祖制，未封爵的皇子，需大婚后方可得赐府邸开府。便是三殿下，如今也还在宫里住吧？殿下却能早早开府…”她顿了顿，目光若有深意地掠过朱懿安，“想来若非殿下稍晚降生，又或是…中宫那边有所顾忌，陛下心中属意的东宫人选，未必不是殿下您呢？”

朱懿安眼神骤然一冷，周身气息都沉了下来：“徐酬月，你想说什么？用这账册，换那些青楼女子？”

“青楼女子？！”徐酬月声音陡然拔高，掷地有声，带着被冒犯的怒意，“殿下抓人之前，可曾查清了百花园的底细？还是只顾着查我这少东家了？”她直视朱懿安，眼神锐利如刀，“我告诉你，百花园的姑娘，只卖艺，不卖身！她们凭的是琴棋书画、歌舞乐技的本事吃饭！即便是那勾栏瓦舍里的女子，只要不偷不抢，凭本事赚取衣食，又有什么低贱之处？！”

朱懿安被她突如其来的激烈反应和话语震住，一时语塞。他沉默片刻，语气稍缓：“…是…是我失言了，抱歉。但人，暂时还不能放。主要第二具尸身身份不明，她们仍是重要人证。”

“你确定你有办法让她们开口？”朱懿安挑眉，看向身旁的徐酬月，语气带着明显的怀疑。徐酬月提出由她来问，他才勉强同意带她来刑部大牢，但心中疑虑未消。

“殿下放心便是。”徐酬月扬起下巴，嘴角带着一丝笃定的笑意。

朱懿安看着她那副成竹在胸的模样，侧头对身后的白鹤低声吩咐：“盯紧她，莫让她耍什么花样。”

白鹤微微颔首，手按在了腰间的刀柄上。

阴暗潮湿的牢房内，混合着稻草霉味和劣质脂粉气。白鹤指着停放在一旁的尸身，再次厉声喝问：“最后问一次！可认得此人？！”

一个约莫五十多岁、穿着体面绸衫的妇人站了出来，带着明显的不耐烦：“官爷！都说了多少遍，不认得！快放我们出去吧！”

白鹤皱眉看向朱懿安，面露难色。

“莲掌柜，”徐酬月清冷的声音响起，她上前一步，走到牢栏边，“事已至此，告诉他们也无妨。不必再藏着掖着了。”

莲掌柜闻声，如同见了救星，脸上立刻堆起笑容：“哎哟！少东家您可来了！瞧我这老糊涂！经您这么一提点，我想起来了！这…这好像是青瑶阁的头牌，青鸾姑娘啊！”

“当真？莲掌柜？”徐酬月追问，目光如炬。

“千真万确！”莲掌柜拍着胸脯，“老身之前见过青鸾姑娘几回，她脖颈后面有块月牙形的朱砂胎记，错不了！当初我还想重金挖她来咱们百花园撑场面呢，可惜人家不愿。”她说着，惋惜地摇摇头。

“人各有志。”徐酬月淡淡道，“况且，她的身契，还在青瑶阁的鸨母手里攥着呢，对吧？”

“可不是嘛！”莲掌柜像是打开了话匣子，“早知道啊，就该听少东家的，要么砸重金，要么…”她做了个强硬的手势，随即又叹道，“唉，不过想想这青鸾姑娘也是可怜，顶着个头牌的名头，却连个像样的屋子都没有，只能住在后头那个破旧小院里。那地方，啧啧…”

“可不是嘛！”一旁一个身着素雅衣裙、气质温婉的女子忍不住接口道，“有时候夜深人静，整条巷子都能听到那小院里传出青鸾姑娘的哭喊声…姐妹们看她可怜，有时路过，知道她几天没东西下肚，还会偷偷塞些点心给她…”

朱懿安目光锐利地转向说话的女子：“你，叫什么名字？”

芍药被他突然一问，吓得一颤，下意识地看向莲掌柜和徐酬月，眼神慌乱，不知该如何回答。

一旁的白鹤见状，心头火起，一步上前，“噌”地一声竟拔出了半截寒光闪闪的绣春刀，冷喝道：“大人问你话！看旁人作甚？！”

徐酬月眼神一冷，对芍药道：“芍药，记住，别让人欺负了。”

芍药闻言，眼中慌乱瞬间被一股狠厉取代！就在白鹤因拔刀而分神的刹那，她身形如电，一个矮身侧踢，精准地踢在白鹤持刀的手腕上！那半截绣春刀脱手飞出！芍药顺势旋身，手臂一探，竟在空中稳稳接住了刀柄，反手一递，冰冷的刀锋已然抵在了白鹤的颈侧！

整个过程快如鬼魅！白鹤甚至没反应过来，已受制于人！

芍药眼神冰冷，声音带着寒意：“少东家教过我们，若有人伤我一毫，必十倍奉还！凡事自有少东家替我们做主！你这般暴躁无礼，今日定要给你个教训！”

牢中众人皆惊！连朱懿安都瞳孔微缩。

“够了，芍药。”徐酬月适时出声，声音平静无波，“把刀放下。这位是刑部侍郎‘爱卫’白大人，不可造次。”她转向朱懿安，嘴角噙着一丝若有若无的笑，“朱侍郎，百花园的姑娘们，只卖艺，不卖身。至于这位芍药姑娘，你就别想了。若真想寻乐子，不妨去对街的青瑶阁看看？”

朱懿安盯着徐酬月，眼神复杂，缓缓道：“徐三小姐身边，当真是藏龙卧虎，个个身怀绝技。三小姐本人…想必也非等闲之辈吧？”

徐酬月笑意更深，眼波流转：“哪里，不过是女子出门在外，总要学些粗浅的拳脚功夫防身罢了。至于我嘛…”她微微歪头，带着一丝俏皮，“大人您看我…像是会功夫的人吗？”

朱懿安深深看了她一眼，嘴角也勾起一抹意味深长的弧度：“我看…未必。”他不再多言，转身大步向外走去，留下一句命令：“将尸身抬回殓房！这些人…放了吧！”