临行前夜，李荒原独自一人走入图书馆。月光从穹顶的天窗洒落，为无数书脊镀上一层银边。这里的一切他都无比熟悉，每一本书都曾与他对话。他从一个不起眼的角落书架上，取下一本厚厚的、用牛皮纸仔细包裹的笔记。

这里面没有抄录任何书上的知识，全是他在阅读、教学、战斗中的思考、疑问和天马行空的推想。哪些理论与实际情况存在微妙的偏差？哪些灵能现象现有的理论无法完美解释？那些书籍扉页上撰写的伟大名字背后，是否还有未被言说的真相？

这本笔记，才是他真正的行囊，是他前往那座学府的唯一理由——他不是去学习书上已有的知识，他是去探究那些未被书写、甚至被刻意隐藏的奥秘。

次日清晨，晨雾尚未散尽。李荒原一身干净的粗布衣，背着简单的行囊，站在村口。行囊里除了几件衣物，便是那本沉重的笔记和一包家乡的泥土。

全村的人都来了。孩子们看着他，眼神里是纯粹的崇拜与向往；大人们则带着嘱托与祝福。

“放心吧，路我都打听好了，我能自己走到镇上的车站，然后换乘灵能轨道车，一定能找到学院。”李荒原笑道。

父亲用力拍了拍他的肩膀，母亲细细叮嘱着衣食住行。秀灵将一枚绣着简易防护符文的护身符塞进他手里，壮实则再次保证会看好家。

他一一应下，目光扫过每一张亲切的面孔，掠过那座沉默的图书馆，最终落在那条蜿蜒通向远方的土路上。

他塑造了一个坚强、独立、准备独自踏上征程的乡村少年形象。

这一切，都是一个精心布置的、宁静的陷阱。

他知道，那个人一定会来。

果然，在他走出村口不到三里地，一辆黑色的、流线型如同暗影的轿车，无声地滑到他身边，停下。车窗降下，露出驾驶座上那张他时隔八年再度见到的脸。

下颌线的轮廓比记忆中更加清晰锋利，如同冰凿。即便戴着墨镜，也能感受到其后目光的冷冽，那是一种经年累月身居高位淬炼出的、深入骨髓的疏离与权威。时间似乎格外厚待他，未曾留下衰老的痕迹，只沉淀下更重的威压。

李荒原的心跳在胸腔里沉稳地搏动，面上却适时地露出一丝恰到好处的惊讶与茫然。

“是观澜学校的学生吗？”男人的声音响起，比八年前更低沉稳重，听不出任何情绪，“学院派我来接你，上车吧。”

他自称是学院派来的司机。

李荒原看着他，目光在那价值不菲的青衣料子和腕间不经意露出的、镌刻着复杂符文的镯子上停留了一瞬，然后迅速收敛，垂下眼睫，低声道：“……谢谢。”

他拉开车门，坐上副驾，将行囊小心地放在脚边，姿态拘谨又克制，像一个真正第一次坐上这种车、面对陌生人的乡下少年。

一路无话。

只有车内冷冽的雪松香弥漫。李荒原大部分时间都望着窗外，偶尔用余光打量身边人。他握方向盘的姿势，他周身那内敛却磅礴的灵压……每一点都在确认他的身份。

他在等待。耐心地等待。

直到观澜学院那宏伟的、由晶石柱构成的大门映入眼帘，看到门口负责接引的学长学姐和熙攘的新生人群时，李荒原知道，时机到了。

就算此刻被当场揭穿、被他冷笑着踹下车，他也能自己走进去，完成报到。

“先生，”他开口，声音平稳，“八年不见，别来无恙。”

车内的空气瞬间凝滞。那冰冷的灵压似乎有了一刹那的紊乱。

李荒原仿佛没有察觉，继续自顾自地说下去，语气甚至称得上温和：“您八年前送我的那座图书馆，我非常喜欢。我在里面度过了整整八年，每一本书都受益匪浅。”他顿了顿，像是真诚地道谢，然后话锋微转，

“但还有一事相求。不知道有没有适合我的兼职工作，我担心我从家乡带来的资金无法完成我的学业。”

男人眉头几不可察地微挑，并未回应关于“八年”的话题，只是从车内储物格里取出一张黑色的卡片，递了过来，声音依旧冷淡：“每年五十万。学费和生活费。你的任务是学习，不是打工。”

五十万。远超记忆中的数目。李荒原眼底闪过一丝微光，他的价值被认可了。他接过卡，指尖无意间擦过对方微凉的手指，道：“多谢先生。”

“下车。”男人命令道，似乎已经完成了所有任务。

李荒原依言打开车门，却没有立即离开。他站在车边，微微俯身对着车内说道:“先生，我对这里一无所知。我不知道商店在哪里，不知道哪种灵能绘图纸符合课程要求，也不知道该买多厚的被褥才能应对这里的夜晚。”

他顿了顿，继续道，语气甚至带上了一点理所当然：“您把我从家里带出来，送到了这个完全陌生的地方。在您离开之前，至少应该确保您的学生具备在这里基本生存下去的能力。我需要购买生活必需品，包括换洗衣物、洗漱用品和学习用具。”

男人开口拒绝:“录取通知书盒里有观澜学院的新生自立手册。”

“手册是为那些从小就知道商店为何物、认得清所有灵能材料标签的人准备的。”李荒原回答得不卑不亢，“而我，需要一位向导。您是最合适的人选，毕竟，您是这里唯一认识我的人。”

这话无懈可击，甚至带着一点少年人的狡黠。