柴房的门口，是从小院离开的必经之路。

身后传来轻微的动静，白砾闻声回头。只见小猫从地上挣扎着坐了起来，上挑的猫眼上蒙了一层水汽，迷茫地观察着四周的环境。

旁边的何承川和王虎也睁开了眼睛，王虎揉着后脑勺坐起来，一脸懵：“咋回事啊？咱们不是刚进村子吗，咋躺柴房里了？”

白砾眯起眼睛，说道：“我刚进村子时，突然感到后颈一丝痛意，像是有什么东西扎了进去，可现在摸了摸又没留什么痕迹。”

凯伦的桃花眼一眨不眨地看着白砾，一本正经的说道：“我帮你检查、检查。”

白砾看着他认真的神色，嗤笑了一声。

她直接转身站到他身后，左手按稳他的肩膀，右手扯下他防护服的后领：“先看你的吧，咱们症状应该一样。”

凯伦的后颈，白皙的皮肤上看起来没有任何异常。

白砾在上面扫视了一圈，突然顿住。她的指尖触到一丝极细的异物，小心地捏起来，说道“有根蛛丝。”

她把蛛丝放在指尖捻了捻，线体光滑，没异味也没异常。

她抬头扫了眼柴房屋顶，屋顶的角落里确实挂着蒙尘的蛛丝网，白砾随手将这根蛛丝扔掉了。

白砾对着小猫几人解释道：“我们恐怕回到了一年前的灰木村，也就是2049年7月13日的神婆母女遇害这天，在我们昏迷时，神婆母女已经被杀了，现在灰木村的村民已经发现了案发现场。”

她顿了顿，补充细节：“我醒的时候，柴房内有个年轻女子，全身几近赤裸，手腕还留着深紫的勒痕，地上散着被她用刀割断的麻绳。

旁边还扔着一截黑布，看着像是用来蒙眼睛的。但没找到其他线索，无法确定她被绑了多久。”

凯伦推测道：“她是神婆案的幸存者？还是目击者？警局的卷宗里并没有提到这个女人。

她是被凶手绑在柴房里的吗？凶手想要侵害她，但是还没有来得及动手？凶手为什么没有时间动手了？”

没等几人理清头绪，院外突然杂乱脚步声。

很快，村长就领着乌泱泱一大群村民涌进小院，脸上都带着掩不住的慌色。

年轻村民的声音发颤，“我们刚撞开门就看见……神婆直挺挺倒在堂屋地上，她女儿被粗麻绳吊在房梁上，脖子上的勒痕紫得发黑，一屋子的血味儿冲得很！”

白砾手掌贴在柴房的透明屏障上，指节无意识收紧。

院子里早挤满了村民，人声鼎沸。

“这到底是谁干的！神婆身上被砍了这么多刀，太惨了！”

“闺女身上连衣服都没穿！造孽啊，这肯定是男人干的！”

“可村里的人基本上都在这儿了，难不成是村里进外人了？”

“别管是谁干的了！后天就是中元节，神婆一死，祭祀的事谁来主持？没了祭祀，咱们

村……”

白砾的视野中，看到一个扎着灰布头巾的中年女人，唯唯诺诺地说道：“不会是女鬼索命吧……”

她话音刚落，院子里霎时间安静极了，刚才吵嚷的村民都闭了嘴，有人眼神里的惊慌藏都藏不住。

“你这蠢女人！胡说八道什么！”村长气得拐杖“笃笃”砸在地上，木杖头都快嵌进泥里，“哪来的女鬼，是有人在背后搞鬼！再敢乱嚼舌根，就把你锁进柴房！”

骂完，他又重重叹了口气，“中元节的事情，我来想办法解决。”

“哎！村长你看，柴房的门是关着的！”

白砾几人的心猛地一沉，手几乎是条件反射般摸向腰后。

冰凉的警棍刚攥在手里，就听见外面传来“吱呀”一声，柴房的门被人从外面拉开了。

门口的村民先是一愣，眼睛瞪得溜圆，嘴张着半天没合上，紧接着就扯着嗓子喊：“外乡人！柴房里有外乡人，还有两个女人！”

几个村民往前挤了挤，直勾勾地落在白砾和小猫身上。

这些村民的眼睛压根没有黑眼珠，只有泛着红血丝的眼白。

可他们却依旧活灵活现的人类神情与话语，仿佛完全没意识到自己的诡异，这反而看着更让人头皮发麻，小猫有些害怕地往王虎身后躲了躲。

其中一个满脸横肉的男人往前凑了凑，眼佛像饿狼盯着猎物，扫过白砾与小猫时带着赤裸的恶意与欲望。

“村里都多久没添新女人了？村长，你看这俩，细皮嫩肉的，一看就能生！”

白砾注意到说话的这个男人的手指是六指，她攥紧了警棍，克制住自己想给他来一棍的冲动。

“是外乡人！快抓住他们，别让他们跑了！”村长大喊着，拐杖重重顿在地上，眼里满是凶狠。

凯伦反应快得惊人，几乎在村长话音未落时，右手已摸向腰间。

电磁枪“咔嗒”一声上膛，枪口稳稳左手手肘上。

“砰！”的一声闷响。

电磁弹精准击中柴房木门，老旧的木门瞬间被撕碎，木屑混着断裂的木茬飞溅出去，好几片直接砸在前排村民脸上，灰木村的村民们瞬间乱了阵脚。

“都别动！”凯伦往前踏了一步，电磁枪枪口依旧平举，声音冷得像冰，“我们是联邦警局的警员，专门来调查今日神婆遇害案。”

白砾紧随其后，补充道，“不止今天的案子，还有灰木村之前的旧案。”白砾的话一出，老村长的面色不改，倒是他身旁的年轻壮硕的男子，低下了头。

村长脸色一沉，却强装镇定，“胡说！我们根本没去警局报过案，你们怎么会知道？分明是编瞎话唬人！”

“啥是警局啊？”“联邦警局又是啥？”年轻村民们开始交头接耳。

“都闭嘴！”村长大喝一声，脸色铁青。

白砾嗤笑一声，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，模仿联邦公职人员的倨傲姿态，抬手指了指头顶的天空。

“你们以为躲在村里就没人管？天上的卫星遥感图，能把你们村每块地的分割线都拍得清清楚楚。况且，灰木村的村口，还有我们十几个同事驻守，手里的家伙比这电磁枪厉害十倍。”

她顿了顿，故意加重语气：“我们本来是来查旧案的，刚进村子就撞见神婆一家被灭口。现在，你们全村人都有嫌疑，乖乖配合调查。否则……”

话音未落，白砾指尖轻轻按在警棍的压力键上，蓝白色的电弧瞬间在棍头炸开。

前排几个村民吓得往后缩了缩，白砾盯着他们，注意到年轻的村民在身体上都有一些畸形。