沈弘住处

窗户外的桂花树的枝条抽得窗棂"噼里啪啦"地响，如今上面的桂花已经被大风吹得光秃秃，只留下可怜的几点黄，幽怨地甩着叶子。

喻心轻步走上前，抬手将窗户一一合紧，窗栓落下时发出清脆的磕碰声，将呼啸的寒风隔绝在外。

他转过身，眉头依旧紧蹙，神色间带着掩不住的疲惫，向榻上的人叮嘱道：“老爷，院里这几日突然病倒了不少人，多半是染了风寒。这几日天气转凉，风邪正盛，您还是少开窗透气、少见外客为妥。药房那边如今忙得脚不沾地，人手实在紧缺，我怕是没法日日过来给您请脉了，还望老爷恕罪。”

沈弘靠在床头，盖着厚厚的锦被，闻言忍不住咳嗽了两声，气息虽有些不稳，语气却依旧宽和：“原是着了风寒，我说怎么这几日身上总觉得乏得很，提不起力气。你只管去忙药房的事，院里上上下下几百号人的安危都指着你们，不必总惦记我这儿，我自己会好生休养。”

喻心面露惭愧，垂首道：“昨日我瞧着天气干燥，只当是寻常秋燥作祟，没成想一夜之间竟病倒这么多人，连您也受了牵连，是我诊断不周、思虑疏忽了。老爷您务必好生休息，千万保重身体，有任何不适，即刻让人去药房寻我。”

沈弘缓缓点头，声音温和：“去吧，药房那边更需要你，你也当心些，别只顾着忙活别人，累坏了自己。”

喻心恭敬行礼后转身退下，厚重的木门轻轻合上，屋里便只剩沈弘断断续续的咳嗽声。

——

二夫人的院落。

丫鬟正端着刚温好的茶水上前，见主子坐在桌边满面愁容，眼底满是掩不住的疲惫，便放轻了脚步。这几日二夫人本在忙着筹备节日家宴，诸事繁杂，没曾想偏偏在这个节骨眼上，院里突然爆发了风寒，连老爷都受了影响，虽症状不算严重，却也让人心神不宁。

“回二夫人，您吩咐的事情都已经办妥了。” 管事媳妇快步走进来，躬身回话，“老太太那边的院子已经用艾草熏了三遍，门窗缝隙都仔细封过；二少爷的住处也按您的意思，每日用艾草熏两次，伺-候的丫鬟们都喝了苏叶水预防。药房那边也在连夜赶着配杏苏散，第一批药应该没多久就能送过来了。”

二夫人闭了闭眼，轻轻揉了揉发胀的太阳穴，脸上的忧愁稍稍缓解了些。她端起茶杯抿了一口温水，刚放下杯子，像是突然想起了什么，问道：“二少爷呢？怎么一-大早便不见他的人影？”

管事媳妇连忙回道：“回二夫人，一早便有人瞧见二少爷往百草阁方向去了，想来是听说院里染病的人多，去药房那边看看情况了。”

二夫人赞许地点点头，没再多问。

——

百草阁

此刻已是一片忙碌景象，往日里井然有序的药铺，如今处处透着紧张。靠墙的药柜抽屉被悉数拉开，一个个贴着药材名称的标签露在外面，各类药材堆满了长长的案几，有的用牛皮纸包着，有的直接摊开晾晒，地上还散落着些来不及收拾的药渣和零星药材，空气中弥漫着浓郁的药香，混合着淡淡的苦涩。

此起彼伏的捣药声、下人们奔跑的脚步声、药釜里药材沸腾的 “咕嘟” 声，还有喻心快速下达指令的沉稳嗓音，交织在一起。

“余婉！先把这几包药送到二夫人院里，快！”喻心指着刚包好的几帖药，头也不抬地高声喊道，他脑门急出一帘汗。

余婉忙应了一声，放下手头捣了一半的药材，小跑过去抱起药包就往外冲。百草阁里人手紧缺，人人都像脚底生了风火轮，恨不得一个人劈成三个用。

“哎呀！”

她怀里药包堆得小山高，彻底挡住了视线，刚跑出门就结结实实地撞上了小跑的下人，发出一声闷哼。余婉重心不稳，膝盖着地，一阵刺痛传来，怀里的药包也散落一地。

“谁啊！看点路啊！”她也顾不得疼，生气地伸手去捡，心里哀嚎可千万别把药摔坏了，等会那个唠叨的喻主管又要开始了。

这时，一只女子的手却先她一步，利落地将药包一一拾起，塞回她怀里，另一只手顺势扶着她站了起来。

“你没事吧？”那女子语速轻快，带着些关怀。

“多谢，我没什么事...”不知道老唠叨注意到这里没有。

余婉怀里又被塞满了药包，加上那女子也将放在地上的药材抱起来，两人视线都被挡得严严实实。她还没看清对方样貌，就被那女子轻轻推着后背转了个方向。

“赶紧去吧！”那女子在她身后催促道。

余婉闻言，也顾不上多想，抱着药包又小跑起来。

李听莹也抱着从喻心那儿抓来的药，几乎是脚不沾地地往回赶。