新年前夕，是年前的最后一次家教课。

只是这次邹则源带来的晚饭也并非吴望所做。

在吴即这里，一向遵循事不过三的原则。

他只尝了一口便扔到一边不再碰，起身转到冰箱前拿出一袋速冻饺子走进厨房自己开火下厨。

“怎么了？不好吃吗？”邹则源见状疑惑地接过他的勺子扒拉了一口。

色香味俱全的，挺好吃啊。这小子的口味怎么这么刁钻，是不是只适配吴望做的饭菜和速食啊？

O:「你弟不吃我带的饭，又去吃速食了。这还是我托关系才请到的大厨亲自掌勺做的！」

邹则源气愤地噼里啪啦地打了一串字发过去。

吴望估计在忙，没回复。

“是在和吴望汇报吧？”吴即不知道什么时候开始盯着他，抱着手臂倚靠在厨房门口冷声问，“那你问问他能不能告诉我最近在忙什么？”

“哎呀，就是忙工作嘛。你哥又不像咱们学生，你说是吧……”邹则源想到吴望之前极力嘱托他不要透露任何，再说了他又不是傻子，联姻那事一捅出来，那他前面的感情修复工作不前功尽弃了么？于是只能这样半真半假地糊弄他。

但是很明显，吴即根本不信。

“其实就是不耐烦了吧。觉得我冷淡，脾气变扭又古怪，不像小时候一样听话，不符合他想象中的乖巧，就又不想要我了。温水煮青蛙一样地试探逐渐疏远我，然后好和六年前一样一走了之是吗？”

吴即难得气急，双手紧攥成拳，浑身抖得止不住，连声音都跟着颤，喉咙里如鲠在喉说话极其艰难，嗓音嘶哑地质问他。

“你这样想吴望？你疯了吧？”邹则源一时气急上头也冷下脸冲到他面前同他对峙。吴即神情依旧倔强发狠。邹则源这才看见他眼尾泛红，眼里早就蓄了一筐眼泪蓄势待发。

妈的，这俩兄弟遇事怎么老喜欢憋在心里乱猜，较劲一样谁都不说。哪怕他做了那么多工作，也没见有分毫的长进。

邹则源准备给兄弟俩的感情开一剂猛药。反正都要说开了，邹则源心一横，干脆直接捅了个大的:“三年前。5 月 16，你的生日。有没有收到过一个邻居送的蛋糕。”

吴即不明所以地点头，那天邻居是意外地送了他一个精致的蛋糕。吴即深知邻居对自己只是出于同情的关照，并不至于会给自己买蛋糕庆生。而问邻居蛋糕的来历，却也只说是自己准备的，吴即问不出其他。

“那就对了。三年前那天，你哥突然发疯一样找到我这来借钱，说实话我第一次见他那么狼狈的样子。他哭得上气不接下气，他和我说他在老家有个弟弟，从小一个人生活，你们两个一直靠电话联络确认安全。今天突然怎么都打不通电话。他刚给你打完生活费，自己身上没留几毛钱，找了一圈人也没凑够买当天直达宁城机票的钱。”邹则源面色凝重地盯着他。

吴即身形一僵，三年前，是他拒接吴望电话的开始。那时候吴望每天都给他打电话，即使他的语气总是很轻快，但是他的声音总是沙哑而又疲惫。

吴即知道在吴升平和许润手下谋生绝不轻松，更别说还要和许询宁同住一个屋檐下，境况必定艰难。

而真正让他决心拒绝吴望来电是有一天他放学回来得晚，他火急火燎地拿着钱去小卖部借电话打，老板一看属地是北京，说是长途要加钱。

最后还是吴望看来电是陌生号码，询问过后催他快点回家，让他用座机接听。

不到十分钟，吴即就付了很多钱。

而吴望每天都会这样打来几乎快半个小时的电话。

吴望要花更多更多的钱。而吴即想让他轻松一点。隔着万水千山，这是吴即当时唯一能想到的能做到的，减轻他负担的事了。

“我借了他机票钱，还帮他买了回程的火车票。我买的是硬卧，但是我去接他的时候，他双腿都是浮肿的。他和我说他是坐硬座回来的。我问他钱呢？他说那天是你生日，他把硬卧换了硬座，余钱给你买了个蛋糕。他说你讨厌他，不想见他。但是蛋糕已经买了又怕你不要，只好托邻居送给你。”邹则源说，“你知道宁城到北京要坐多少个小时的火车吗？快 60 个小时，吴即。”

吴即不吭声，头垂得越来越低，眼泪啪嗒啪嗒地落在地板上。

他从来没有不想见吴望，只是他知道邻居和吴望有联系，如果自己不把话说狠一些，吴望肯定会千方百计地继续通过别人打电话过来，继续花更多更多的钱。

哥哥很累，他不要当哥哥的累赘。

但是他没想到会被吴望亲耳听见。他根本不是那个意思。

“我再一次郑重地告诉你，你哥对你的爱这么多年只多不少。你要是再敢像刚才那样胡说八道，我真要替他抽你。”邹则源抽了张纸没好气地塞到他怀里。

他之前说的那样事情也许可以是夸大的事实，甚至也可以是编造的故事，但是他真实地收到的那个邻居支支吾吾说不清来历的蛋糕呢。

两人之间的氛围从未如此凝重，吴即也没见过邹则源这样厉声厉色的模样。

年前最后一节家教课结束后，邹则源赶着去机场搭回北京的飞机。

吴即照例送他到门口，新春之际分别之时，两个人本该和和气气地说一些祝福语，但两个人都缄默不语。

“我要回家过年了。”最后还是邹则源率先开口:“新的一年，你们两个人还是要一个人过吗？”

吴即瞳孔紧缩，紧握着手机仍旧不吭声。

等送走邹则源，吴即和跨年那天一样守在座机边，晚上 10 点，座机准时响了起来。

吴即条件反射地要去接起来，却又突然停顿住动作，犹豫地盯着座机。最后还是抬手将座机按掉，然后划开手机的锁屏，手抖得几次没点进通话。

那串号码几乎已经成了肌肉记忆。

要怎么开口？心被电话的忙音揪得好紧。

“嘟……嘟……”

吴望心一沉，站在登机的廊桥上低头看着挂断界面苦笑着叹了口气。下一秒手机顶端突然又跳进来一个来电显示。

吴望看着闪烁的来电显示，心脏突然开始狂跳，耳边轰隆地响。

这个号码，他只给了吴即一个人。