三人沿着洛阳桥往北，穿过渐渐苏醒的街市，朝清源山方向走去。晨风拂面，带着草木清香，与码头边的海腥气不同。约莫走了半个时辰，便见前方绿树掩映中，露出赭红色的墙垣和飞檐。

走近了，才觉出开元寺的恢弘。山门高大，匾额上“开元寺”三个金字在晨光下熠熠生辉。虽是清晨，已有香客络绎出入。踏入寺内，首先映入眼帘的便是宽阔的石板广场，和远处巍然矗立的东西双塔。

那塔仿佛拔地而起，直插云霄。石砌的塔身，层层叠叠的檐角，在蓝天映衬下，显得古朴而庄严。塔檐下悬挂的风铃，随风传来清脆悠远的叮当声，一下，一下，仿佛敲在人心上，涤荡着尘世的烦嚣。

穗穗仰头望着，一时竟有些出神。她在汴京时也见过寺塔，多是砖木结构，显得秀丽。而眼前这石塔，浑厚、坚实，带着海边风雨磨砺出的沧桑与力量，默默守护着这片土地千百年的晨昏。

“那是镇国塔和仁寿塔，”周阿婆顺着她的目光看去，合十念了句佛号，“听说建了好多年呢，是咱们泉州的镇城之宝。每次来看，心里都觉得安稳。”

广场上已有僧人在洒扫。大雄宝殿内传来隐约的诵经声，低沉平和。空气里弥漫着香烛特有的、宁神的香气。

她们先随周阿婆去大殿上了香。穗穗学着周阿婆和巧慧的样子，恭敬跪拜，心里默默念着对阿娘身体康健、食铺平安的祈愿，也感谢这几年来受到的诸多帮助。

上完香，周阿婆去找相识的知客僧说话。巧慧便拉着穗穗在寺里随意走走。

寺院很大，除了主要殿宇，还有廊庑、经幢、放生池。放生池里荷叶田田，已有早开的莲花婷婷玉立，粉的、白的，沾着晨露。池边有石凳，几个香客正坐着歇息。

她们走到西塔附近。近看，塔身的石雕更加精美，有佛像、力士、花卉，虽经风雨，线条依旧流畅生动。塔基周围，散落着一些小小的石雕残件，似是旧时修缮替换下来的，安静地躺在青苔间，自有一种残缺的古意。

“顾公子？”巧慧忽然轻声讶道。

穗穗回头，只见不远处的榕树下，站着几人，其中一人身着浅青长衫，正是顾言。他正与一位年长的僧人交谈，侧耳倾听，神色专注。阳光透过榕树的气根缝隙洒落，在他身上投下斑驳的光影。

他似乎察觉到目光，转过头来。看见穗穗和巧慧，他微微颔首致意，又与那僧人低语两句，便走了过来。

“林姑娘，周娘子。”顾言拱手，“不想在此遇见。”

“顾公子。”穗穗和巧慧还礼。

“陪家中长辈来进香？”顾言问，目光掠过穗穗手中的提篮。

“是。顾公子也来礼佛？”巧慧问。

“每月初一十五，常来寺中向慧明师父请教些金石碑拓的问题。”顾言语气平和，“寺中藏有几方古碑，颇有价值。”他顿了顿，看向穗穗，“姑娘篮中所提，可是供品？”

“是自家做的一点素点心，芋泥莲花酥，带来供奉佛祖。”穗穗答道。

“莲花酥？”顾言眼中似有微光，“可是仿中原‘荷花酥’而制？去岁在临安曾尝过，形味俱佳。”

“公子见多识广。确是仿其形制，但改用本地芋泥为馅，以花生油起酥，是素食。”

“芋泥清甜，花生油香醇，又是莲花形，倒是十分契合佛门清净之意。”顾言点点头，“姑娘巧思。不知……稍后供奉之余，可否有幸一观？”

他问得礼貌而自然，带着纯粹对技艺的好奇。穗穗倒不好拒绝：“若公子不嫌粗陋，自然可以。”

这时，周阿婆与知客僧谈完话寻了过来。巧慧低声与婆婆说了两句，周阿婆便笑道：“既是府学的相公，又是对吃食有见识的，不如一同去斋堂那边？我已与知客师父说了，咱们带的点心，可一并置于佛前供奉，也可留些在斋堂，若师父们不弃，午后可作为茶点。”

知客僧是个面容和善的中年和尚，合十道：“阿弥陀佛，多谢施主们布施净食。斋堂在后院，请随我来。”

一行人便随着知客僧，穿过一道月亮门，来到相对安静的后院斋堂。堂内整洁简朴，长条桌凳，空气中飘着淡淡的饭菜清香，已有几位僧人在用早斋。

知客僧引她们到佛龛前，那里已有一些信众供奉的果品、清水。穗穗将白瓷盘上的细纱布揭开，六朵金黄的“莲花”静静绽放，酥皮层次分明，中间的“莲心”一点红，在素净的佛龛前，显得格外精巧虔诚。

她与巧慧、周阿婆一起，恭敬地将瓷盘供上，合十礼拜。