接下为顾夫人生辰备点的差事后，连着两日，“穗娘小食”的后厨都弥漫着一种不同以往的、更加凝神静气的专注。阿娘和巧慧知道这事紧要，也都不多问，只默默帮着分担店里日常的活计，让穗穗能心无旁骛。

穗穗将借来的几册食书又仔细翻看了一遍，尤其细读《顾氏食经》中关于夏日饮食宜忌、口感调配的论述。顾夫人“真味只是淡”、“喜食材本味与时令鲜物”的偏好，成了她构思的准绳。

最终，她定下四样小点：两甜两咸，皆取夏末初秋最当令的材料，做法力求清爽雅致，形态上也费了些巧思。

第一样，“银耳桂圆雪梨盅”。拣选朵大肉厚的银耳，用清水发开，仔细剪去黄蒂，撕成小朵，加冰糖、清水，用最小的炭火慢慢煨炖，直到胶质尽出，汤汁粘稠滑润。雪梨选清脆多汁的，去皮，从顶部横切下一块作盖，用小刀和银勺挖去梨核，形成一个梨盅。将炖得晶莹剔透的银耳羹，连同几颗去了核的桂圆肉，小心地填入梨盅，盖上梨盖，上笼屉用文火蒸约一盏茶的功夫。出锅后，梨肉被热气熏得半透明，温润如玉，浸染了银耳桂圆的甜香，自身的水分和清甜又反哺其中，吃时连梨肉一同舀食，清润生津，最是养人。

第二样，“绿豆蓉薄荷饼”。绿豆洗净，浸泡后蒸至极烂，过细筛成无比细腻的豆蓉。用少许蜂蜜和一点点熟花生油调和，揉匀，使豆蓉润而不散，甜度极低，突出绿豆本香。取一小部分豆蓉，调入极细的薄荷粉，揉成浅绿色的薄荷豆蓉。然后用木模，先填入原味豆蓉为底，中间放入一小团薄荷豆蓉为芯，再覆盖一层原味豆蓉，压紧成型。脱模后，是一枚枚掌心大小、圆如满月的浅黄色小饼，饼面中心微微透出一点翠绿，素雅可爱。入口先是绿豆纯粹的清甜沙糯，咬到中心，一缕薄荷的清凉悄然绽放，驱散最后一丝暑气。

第三样，“水晶虾仁芹笋卷”。这是唯一的咸点，却极尽清鲜。鲜活海虾剥出完整的虾仁，用少许蛋清、极细的盐、一滴米酒抓匀上浆，滑炒至刚刚断生，粉嫩晶莹。本地旱芹取最嫩的芯，与春笋嫩尖一同切细丝，快速焯水，沥干，保持脆爽。用滚水烫软、薄如蝉翼的豆腐衣作皮，将虾仁、芹丝、笋丝卷入，成拇指粗细的小卷，以焯软的细韭菜叶捆扎。上桌前略蒸片刻，使豆腐衣与内馅味道融合。成品莹白剔透，隐隐透出内里粉红翠绿，口感层次分明，虾仁弹嫩，芹笋脆爽，豆腐衣柔韧，滋味清鲜至极，毫无油腻。

第四样，“石花冻时果荟”。石花菜是泉州海边常见的海藻，熬煮后滤出的汁液冷却会自然凝结成冻，晶莹剔透，本身无味，是极好的基底。穗穗将石花菜仔细洗净，熬出清澈的胶液，过滤后分装在小巧的白瓷盏中，待其自然凝成颤巍巍、水晶般的冻子。另将当季的龙眼肉、脆桃肉、甜瓜肉切成极小、均匀的丁，用一点点蜂蜜和挤出的橙汁略微拌过。上桌前，将五彩缤纷的时果丁轻轻铺在凝好的石花冻上，再淋上少许清甜的橙花蜜。一勺下去，果丁的鲜甜多汁与石花冻的滑嫩清爽在口中交融，视觉上更是悦目。

每样点心，她都反复试验，调整细节。银耳羹的浓稠度，梨盅蒸制的时间，绿豆蓉的甜度与薄荷的比例，虾仁上浆的厚薄，石花冻的软硬……力求每一样都达到她心中“恰到好处”的标准。

阿娘和巧慧是首批试吃者。尝过之后，巧慧惊叹得说不出话，只连连点头。阿娘则仔细品味良久，才道：“穗穗，这几样点心，心思是到了。味道清清淡淡的，但该有的香气、甜味、鲜味，一点不少，吃着舒服，模样也雅致。顾夫人是见过世面的，你这点心，应该能入眼。”

有了阿娘的肯定，穗穗心里踏实了些。但她仍不敢大意，生辰前一日，又将所有材料最后检查一遍，该泡发的泡发，该处理的处理，确保次日清晨能高效完成。

五日后，天色未明，穗穗便已在灶前忙碌。晨光熹微时，四样点心均已制好，分别装入特制的食盒中。甜点用了带盖的青瓷圆钵和浅碟，咸点则用素白瓷盘，底下垫着洗净的鲜荷叶。食盒周围塞了干净的布巾固定，又放了两个小冰鉴（装冰的罐子，外层是木匣，内层是陶罐，夹层填了棉絮保温）在一旁，确保点心送到时仍能保持最佳口感与品相。

辰时初，一个穿着整洁青衣、约莫十五六岁的小厮准时来到店前，言明是顾府派来的。他举止有度，接过食盒时十分小心，又将一个沉甸甸的绣纹锦囊交给穗穗：“我家公子吩咐，这是点心的酬资，请姑娘务必收下。公子还说，多谢姑娘费心。”

穗穗掂量那锦囊，分量不轻，远超市价。她本想推辞，但想到顾言行事风格，恐推脱反而显得矫情，便收下，只道：“有劳小哥。代我祝顾夫人生辰安康。”

小厮应下，提着食盒，步伐稳当地走了。

点心送出，穗穗心里那根绷紧的弦才算稍稍松弛。她照常开店，蒸馒头，熬粥，应付早市的客人，只是思绪偶尔会飘向城东顾府的方向，猜测着那些点心是否合意，是否会出什么纰漏。

晌午过后，食客渐稀。穗穗正低头擦拭柜台，忽听门口有人道：“林姑娘。”

她抬头，竟是顾言。他仍是那身素色襕衫，面上带着一丝轻松的笑意，手里却空着。