三小姐？林副提举的女儿？穗穗微怔，随即点头应下。

随着丫鬟穿过几重月洞门，来到后园。园中花木更为繁盛精巧，假山流水，亭台错落。沁芳亭临着一池碧水，亭中石桌上已摆了几样细点清茶。一位身着淡绿春衫、年约十五六岁的少女正凭栏观鱼，闻声回头。

那少女生得眉目如画，肌肤胜雪，通身气度是养在深闺、未经风雨的娇嫩与雅致。她好奇地打量着穗穗，目光清澈，并无倨傲，反而带着一种天真的探究：“你就是做那水晶脍的林姑娘？真年轻。我还以为是个老师傅呢。”

“民女林穗穗，见过三小姐。”穗穗依礼道。

“快别多礼，坐。”三小姐语气活泼，指着桌上的点心，“尝尝，这是府里厨子做的‘杏仁酪’和‘枣泥山药糕’，可还入口？比你的水晶脍如何？”

穗穗依言坐下，尝了一小口杏仁酪，细腻香滑，甜度恰到好处。“小姐府上的点心，自然精致。”

“精致是精致，可吃多了也觉得差不多。”三小姐托着腮，看着穗穗，眼里有光，“你那水晶脍，瞧着像冰块儿，吃着却脆脆滑滑的，还有股子海的味道，真有趣。我祖母吃了小半盘呢，平日里她胃口可没这么好。你是怎么想出来的？那里面一片片的是什么？”

穗穗便简单说了海蜇的处理与琼脂的用法。三小姐听得津津有味，不时发问。“你常做这些新奇吃食吗？就在你家那小铺子里？那里……热闹吗？是不是什么人都能去？”她的问题带着深闺女子对外界的好奇与向往。

穗穗斟酌着，拣些开店日常、街坊趣事说了。三小姐听得入神，末了叹道：“真有意思。不像我们，整日就在这园子里，见的人、经的事都差不多。便是出门，也是前呼后拥，看什么都是隔着一层。”她语气里有一丝不易察觉的寂寥。

两人又聊了片刻，多是三小姐问，穗穗答。临别时，三小姐让丫鬟包了一包上好的“明前龙井”送给穗穗，又取下一枚随身佩戴的、雕成小葫芦状的羊脂玉佩，塞到穗穗手里：“这个送你，不是什么贵重东西，就是觉得和你投缘。以后……你若得了空，再做些新奇有趣的吃食，可否……也让人送些来给我尝尝？”她眼中带着恳切与期待。

穗穗推辞不过，只得收下玉佩，应承下来。

回到“穗娘小食”，已是日影西斜。阿娘等人早已等得心焦，见她平安归来，且带回赏银和认可，这才欢天喜地。听闻还结识了官家小姐，得了赠礼，更觉是意外之喜。

穗穗将三小姐所赠玉佩仔细收好，那温润微凉的触感，提醒着她白日里那番截然不同的经历。高门深院里的精致与寂寥，官宴上的赞誉与认可，还有那位被困在锦绣丛中、对市井烟火充满好奇的少女……都像一幅突然在眼前展开的、陌生而华丽的画卷。

然而，当她洗净手，系上那方洗得发白的围裙，重新站在自家灶台前，看着阿娘慈祥的笑脸，苏娘子关切的询问，水生和安哥儿好奇的眼神，还有门外洛阳桥上渐渐亮起的、熟悉的灯火与传来的市声……那颗因见识了不同世界而略起波澜的心，便又奇异地安定下来。